身上的肌肤一片滚烫，伤口亦是赤赤发疼，的确是难受的，可这样难受尚可用意志力压着，而梦却不能。
顾长晋不想再睡，撑着身下榻，哑声道：“什么时辰了？”
常吉回道：“丑时刚过，主子可是要起了？”
顾长晋唔了声，缓了缓因起身而拉扯出的疼痛，道：“去打盆水进来，谈大人马上便会到梧桐巷。”
昨儿东厂故意放走几名死囚，在长安街制造混乱，想趁机杀了他。刑部的人自是不会袖手旁观，谈大人便是刑部的左侍郎谈肆元。
这些年死在锦衣卫与东厂手里的清官良民不计其数。顾长晋不过是六品小官，东厂的人自然是想杀便杀。
但谈肆元出身世家大族，祖上出过阁老，他本人又是朝廷三品大员，杀他容易，怕就怕杀了他之后会引起的麻烦。
谈肆元来梧桐巷接人，摆明了就是要亲自护顾长晋上朝。
顾长晋是六品刑部员外郎，本没有上朝的资格。
但嘉佑帝登基后，曾下过一道敕令，明言千人之诺诺，不如一士之谔谔（2），又言替民伸冤者，其路不可挡。
遂开了走金殿之路，允天下人陈冤。
陈冤者可由三法司堂官代为陈情，亦可由堂官亲自领路，面圣自陈。
今日顾长晋便是由谈肆元亲自领入金銮殿面圣。
常吉面露忧色，既忧虑顾长晋的身子，也忧虑入宫后朝堂里的波云诡谲。
嘉佑帝开这条金殿路，可不是没有风险的。
主子替许鹂儿、金氏母女陈冤，若案子重审后不能推翻北镇抚司原先的定谳，那主子轻则罚俸降职，重则剥夺功名，彻底逐出上京的官场。
主子曾说过，高坐在金殿之上的皇帝，才是这世间所有案子的最终审判者。
这也是为何，他一定要将许鹂儿案上达圣听。
因为，这是许鹂儿与金氏唯一能活命的路。
那位高深莫测的皇帝今日究竟会如何做，常吉不知，但他知晓自家主子走的是怎样一条遍布荆棘的路。
开弓没有回头箭，主子早就没了退路。
常吉不再迟疑，狠狠搓了把脸，点上油灯，道：“属下现在就去打水，横平在小厨房煎药，主子吃了药再走。”
灯光亮起一隅昏黄。
顾长晋将那浸满血色的布带层层解开，露出横在玉色的肌理里的狰狞伤口。
有几道深可见骨的伤仍旧在渗着血。
只他面上不始终露半点痛色，待新的布带缠好，便起身，着官袍，束玉带，手执乌纱帽缓缓走向屋外。
院里，夜色如浓墨，曦光未至。
男人将乌纱帽稳稳戴于头顶，双目似寒星，同从前的许多次一样，对两位忠心耿耿的伙伴淡声道：“我会平安归来。”
第十三章
寅时三刻，一辆挂着羊角宫灯的青篷马车停在了顾府大门。
车厢里一个眉目周正，年过四旬的英伟男子正端着盏茶慢慢啜饮着。
他身旁的灰衣长随给他续了茶，道：“即是来接顾大人，大人又何必如此高调？这上京谁不知晓刑部的左侍郎大人最爱在马车上挂羊角宫灯。”
“本官就要如此高调，瞧瞧那群番子敢不敢提刀来杀我？”谈肆元冷哼了声，“昨儿长安街的乱子，东厂还有锦衣卫那些人真以为做得瞒天过海、天衣无缝了？真当我们刑部的人好欺？”
灰衣长随心知自家大人这暴脾气是听不得任何劝解的话了，只好截了话茬，另起炉灶。
“小的听说顾大人伤势不轻，今儿的早朝也不知晓能不能挺过去。”
谈肆元捏着茶盖拨了拨茶沫子，道：“旁的人本官不知，但允直那小子，你且瞧着，只要有一口气在，只要许鹂儿的案子未能上达圣听，他便不会倒。”语气竟是异常的笃定。
“大人说过的话何曾错过？小的信大人，便先给顾大人沏上一壶好茶罢。”
灰衣长随第二盏茶刚沏好，便听车门外传来一声低沉的声音。
“谈大人。”
灰衣长随忙上前开了车门，门外，一道挺拔的青色身影立在茫茫夜色里，萧萧肃肃，如浓墨挥就的华茂秋松。
灰衣长随不由喟叹，难怪主子训斥族里的年轻郎君时，总忍不住要将这位顾大人挂在嘴边，的确是俊朗有丰姿。
顾长晋冲谈肆元拱手作了个长揖。
谈肆元放下茶盏，快言快语道：“允直，快上车。”
等顾长晋上了马车，又细细打量他，见他面白如纸，唇无血色，便冷声道：“你放心，这口气，咱们刑部咽不下，早晚要叫那群阉人付出代价。”
听见自家主子又在说些意气用事的话，灰衣长随轻咳了声，给顾长晋递茶盏，恭声道：“顾大人请用茶。”