他来到咖啡店的时候许瑞正好在。
许老板亲自招待他：“想喝点什么，我给你调。”
迟筵看了一遍店里的品类：“巧克力牛奶吧，中糖。”
许瑞“啧”了一声，回头给他煮牛奶，顺便嘲笑道：“您是真没断奶啊，迟少爷。”
许瑞给自己泡了一杯红茶，连同迟筵的牛奶一起端到店后面他自己的休息间里：“无事不登三宝殿，迟少爷这次大驾光临为什么事？”
自己和迟家那些纠葛和内情许瑞都知道得清清楚楚，既然想请对方帮忙，迟筵也不瞒他，给他详细讲了何家村一系列事情的来龙去脉。
“所以你觉得是迟容要害你？现在你想回到所有天师视野之下，回归天师世界，以此让迟容不敢轻举妄动？”
“对。”迟筵转着手中的杯子，点头道。
“可是你如果这么做了，在迟家、迟容看来可能就是你想回去，想去抢回你的东西。你确定不会逼迟容更急着弄死你？”许瑞皱眉道。
“回去是死，不回去也是死；抢也是死，不抢也是死。还不如回去和他拼一把。”迟筵苦笑道，“我回不回去，想不想抢的，他都会弄死我。我毕竟占着长孙的名头，说起来也还是迟家人，我回去了，有那么多天师同道和族中族老都看着，迟容他们下手多少就得顾忌一些。总比这样作为一个普通人哪天不明不白被害死的好，说不定还会连累身边的亲朋好友。”
“这倒也是。”许瑞沉思地点了点头，“正好再过半个月就是五年一届的酬天祭，这次正好该许家主持，我爸前两天还打电话催我回去，我想想怎么给你安排个合理又引人注意的身份带你去参加。”
“那多谢了。”天师这类通灵之人自认迎神送鬼逆天改命，于天道上有亏，所以每隔一段时间都会进行祭天仪式来请罪祈福，久而久之就演变成几乎所有天师一同参加的重大仪式，被称作“酬天祭”。如今的酬天祭每五年举办一次，每次都由一派有威望的天师来主持，这次正好轮到了许家主持。许瑞不回去当然是不可能的。
许瑞半天没有说话，只慢慢喝着杯子里的红茶，看样子是在思考该用什么方式带迟筵回去参加酬天祭。
白瓷杯里的茶水渐渐见了底，许瑞让迟筵稍等，又出去给自己续杯，五分钟后端着一杯满着的红茶进来了，眉眼间透露着几分狡黠：“迟少，我倒是有个稳妥的办法，就看你愿不愿意了。我和小欣现在都还单身，你可以选择冒充我男朋友或者小欣男朋友，这次酬天祭的时候跟着回去。这样不需要找别的借口，也没谁能说出什么，咱们都是打小认识有感情基础的，就算突然在一起了也不会太惹人怀疑。”
这倒确实是个办法，许瑞兄妹都愿意牺牲自己帮他这个忙他当然不会不愿意。
“那我当然选冒充小欣男朋友，冒充你男朋友估计不用等迟容出手，伯父就能灭了我。”迟筵笑道，“不过你和小欣说过了吗？她会愿意吗？”许家这样老朽的大家族各方面做派都很迂腐老旧，如果许瑞找了个“男朋友”一定会引起轩然大波和层层反对，迟筵可不想节外生枝。相较之下，许欣是次子次女，在重男轻女思想严重的家族中本来就不太受重视，相应的好处是受到的管束也较小。如果以许欣男朋友的身份回去，既能达到他之前所盘算的让迟容投鼠忌器的目的，也不会引起太多注意和麻烦。
许瑞也笑了：“你又不是不知道她的性子，她对这种事无所谓的，又是为了帮你，她肯定没什么不愿意的。她说好了今天晚上过来找我然后和我一起回家，不行你当面问问她。”
晚上六点钟的时候许欣到了，多年不见她模样变了一些，但还是可以看出当年那个小女孩的样子，性格倒是没变，听说迟筵的事后没犹豫就答应了。之后许瑞许欣兄妹就留迟筵在L城玩两天，等三天后和他们一起出发回许家参加酬天祭。
迟筵走之前就预想到自己这趟得走一段时间，所以给外公请了一个钟点工，每天早晨定点过来做好午饭和晚饭，收拾收拾家。这样有人照看外公他也能放心许多，每天定时给家里打一个电话就行。
这几天迟筵和许欣就都住在许瑞的家里。出发的前一天晚上，许欣先回屋睡觉了，天气很好，月朗星稀，许瑞就和迟筵叫了些烧烤外卖和啤酒，披着外套坐在家里露台上吹着风，边喝酒边看球。
在外面坐久了就觉得凉，酒也喝得差不多了，迟筵刚想招呼许瑞回屋，就听许瑞开口道：“迟少，还有一件事，这两天一直没和你说。”
迟筵听出他语气不太一般，不知是不是喝多了还是这事确实不一般，于是转头看向他：“什么事？”
“你还记得你以前老缠着的那位吗？”许瑞盯住他的眼睛。
想起那个人，迟筵不由自主地动了动喉咙，垂下眼，点点头，故作自然地笑了一下：“当然记得。他怎么了？”
“你第一次在店里碰见我的时候就旁敲侧击地问我那位的事，我故意装作听不懂，其实是怕我多嘴，也不太知道该怎么跟你说，但是这次回去你一定会碰见他，所以我觉得还是得提醒你一下。”
许瑞看上去像是斟酌着措辞：“我这几年借口出来上学开店一直远着许家，许多事也是道听途说来的，了解得也不全面。我只知道你离开三年之后，他的两个哥哥就都前后相继身亡，他成了叶家家主。现在凡是知道他的人见到他提起他的时候都是恭恭敬敬谨谨慎慎的，别说我爹，就是我爷爷对他都是小小心心客客气气的。”
他小心地看了一下迟筵的表情，犹豫了一下还是道：“所以迟筵，时间能改变一个人很多，更何况是这么多年过去，你也不知道他现在是什么样子，对你是什么态度。他可能……已经不是你认识的那个叶迎之了，这次回去如果没什么事尽量远着他点，他不是咱们惹得起的人。”
第105章 家主
一阵夜风吹来。电视里的球赛已经结束，迟筵拿起遥控器随便换了个台, 舞台上的男女歌手正在对唱着：“……连就连, 你我相约定百年。谁若九十七岁死，奈何桥上等三年……”
迟筵一时陷入了怔愣。他已经不是当年那个什么都不懂, 迷路，被鬼物追着吓得大哭, 跑进人家院子里，看见少年的身形愣了一下就冲进去抱着人家大腿不放的小娃娃了。他知道轻重, 也历经了炎凉, 许瑞话中的意思他当然听得明白。他借着许家兄妹的帮助回去，自然是不要多生事端的好。
况且, 许瑞说的也很有道理。毕竟已经这么多年过去了，他怎么就能肯定那人没有变，那人还会同以前一般无二地对他呢？
迟筵在心中摇了摇头，看向许瑞，点点头道：“放心，我明白的。”
第二天一早就要上路，迟筵和许瑞收拾了残羹冷炙便分头去睡觉。
躺在床上闭着眼睛，迟筵却久久难以入眠。因为许瑞那番话, 他突然清晰地认识到这次回去后就一定会再次看见那个人了。思绪翻飞，好像重新又回到了九岁那年的春天, 他傻乎乎地跟着几个堂表兄弟出来玩，结果那些人趁他不注意的时候都偷偷跑掉了，剩他一个人在一条从没来过的陌生的路上。
他试探着向前走, 走了好久才终于看见一个人影，他小跑着过去问路，提高声音说了几遍“您好”，那人却始终不回头，也不理他。他忍不住用小手拍了拍那人的后背，那人终于转过头来，“他”的脸上，什么都没有。
迟筵吓得转身就跑，像一只慌不择路的小动物一样，根本不辨方向，时而回头，却惊恐地发现那东西始终跟在他身后一步的距离。
最后他闯进了一处清幽别致的院落，那院子里植着很多花树，正值花期，一个错步一个转身都是风景。