英格丽德[西幻](170)+番外

“挺好的，我们也挺投缘。”

“听闻殿下今年已经十八岁，也到了婚配的年龄，不知道......？”

事已至此，西克尔也明白约翰子爵打的什么算盘了，他们确实是需要在血统上面提高自己的地位，因此一个没有势力的王室成员也会是一个不错的对象，如果玛利亚正好也喜欢的话，那简直就是不能更好了。

西克尔当然是不愿意和约翰子爵一家扯上什么关系的，只是这样当面拒绝也不利于后面他的情报获取，只能装傻迂回处理了。

“我有一个在意的女孩，但是她好像对我并不是特别感兴趣，所以现在我也处于一个比较尴尬的阶段。”西克尔搓着自己的拇指，装作自己正在纠结的样子。

“作为一个王子、不，现在是亲王了，要是连自己心仪的女性都追求失败，那着实是有点丢脸，所以这件事我也没有让很多人知道。”

“哦？那是哪位佳人？”

这个问题着实是把西克尔难到了，他身体僵硬，冷汗也从额角流下了，他当然是没有什么心仪对象，更别提什么追求失败的鬼话了。

他只好一边装作自己不愿透露的样子，一边快速思考着有那个贵族女孩在他的认知列表里。

一个既不会与约翰子爵有交集，也不会参加到他们这次行动来，最好是与玛利亚也不认识最好的人选......

“是劳伦斯侯爵的女儿。”西克尔灵光一闪，他飞快地说出了英格丽德，劳伦斯侯爵怎么看都不会像是与约翰子爵有交集，而且她现在也不在这里，确实是个很好的编造对象。

约翰子爵的脸色变得难看了起来，与西克尔想象中的表现完全不一样。

“我记得那孩子，确实长得漂亮，可惜遇到了那样的事情......”约翰子爵惊觉哪里不对，转而抛出了下一个问题。

“你们是怎么认识的呢？”

西克尔非常想要换一个话题，但是不管怎么换，都让人觉得这里面都是疑点，换得太僵硬说不定就会被约翰子爵识破这个谎言。

“之前在姐姐的舞会上跟她有过一面之缘，可惜后来再也联系不上她，虽然还有很多事情想要与她倾诉，却很难再有机会了。”西克尔绞尽了脑汁，想起之前英格丽德和凯瑟琳重逢的舞会，虽然当时西克尔并不在舞会上，但他还记得这件事的大概来龙去脉。

约翰子爵的眼珠子一转，仔细一想确实抓不出什么漏洞，至于他们之间私底下的交往，那会他还不在王都，确实没办法证实这里面的真实成分。

他这样几乎是盘问西克尔了，于情于理都已经逾越，约翰子爵也不是什么难缠的人，他当然明白什么叫见好就收，西克尔这一番下来已经是婉拒了和他们结亲的请求。

更别提之前他们的那一次会面并不愉快，虽然没说什么，但是气氛上足够僵硬。

眼看着现在就是转移话题的好时机，西克尔寒暄了几句，顺利把话题转开了，又谈了一下王都的局势。

见天色已晚，约翰子爵不像玛利亚那样单纯，西克尔在他面前还有些败下阵来，西克尔只好说已经晚了，要回家歇息。

约翰子爵也没有留他，吩咐佣人给他准备马车送回去，而后就把西克尔送走了。

坐在马车上，西克尔感觉到自己的衬衣已经全部被汗浸湿，他吐出一口浊气，像是要排解内心的烦闷。这样的日子他不知道自己还要面对多少次，但无论怎么样，他都不想再看到约翰子爵了。

回到家后，西克尔立马拿出纸笔写下了今天的发现，让贴身的侍从赶紧把信秘密地发出去，又泡了澡后才安心睡去。

第118章 行动之一

一个月后, 新年将近，和过去的热闹不同，尽管在王都按照惯例都挂上了装饰品, 但是由于寒冷，街道上的人比过去少了很多。

对于天气的变化, 一时间众说纷纭, 在以目前的理论知识所无法解释的前提下，只好把这一切都看作是自然的变化。

哈德森非常清楚, 在过去，卡林恩特王国也是这样逐渐变得寒冷，一步接着一步，就像一个巨人发现自己的脚趾结冰时它没有理会, 但等过去一段时间这个冰已经来到它腰部的时候, 方知为时已晚。

他对于帝国有着这样的变化并不感到意外，以往大家都以为是卡林恩特王国被上天惩罚才会招致这样的下场, 而如今帝国也逐渐变成这样, 或许这就是一个进程，所有人都会被这冰雪所封印，当一切都埋在地底下的时候, 又会有新的人类出现并建设新的家园。

不过这也同样说明, 现在帝国的掌权者对于曜石的存在基本是一无所知的，如果他们真的知道曜石的存在，绝对第一时间就能发现问题所在。因此哈德森也淡然处之，等他厌烦了这里，他就可以离开去别的土地上寻找曜石了。