英格丽德[西幻](150)+番外

只不过根据后来的规划，这个小镇最终交由约翰子爵进行管理，西克尔对于这个子爵的印象并不深刻，只听闻是一个比较热衷于投机取巧的聪明人, 在时代的浪潮下积攒了不少财富。

在找到休息的旅馆后, 西克尔差人送了信给约翰子爵，说会找个时间登门拜访, 事情办得很是顺利, 很快就收到了回信。

回信的内容挺长，洋洋洒洒说了一通约翰子爵自己的介绍，又说了一通对西克尔的吹捧, 而后约了个时间, 问西克尔是否有时间来他的庄园见面。

西克尔对这个子爵的印象实在是好不来，他的庄园距离这个小镇还挺远，西克尔决定休息个一天再去他的庄园探一探虚实。

这个小镇和汤森公爵所在的海边小镇不同，气候宜人，人们都忙着经商, 不少外来的商人都喜欢在这里购置货物，听当地人说, 约翰子爵是一个擅于经商的奇才，他上来了之后教会了他们如何去经商，当地的经济也被他带上来了。

见人们都安居乐业，西克尔也没什么好说的，只不过听说当地的教堂已经被拆除，说是要建造一个新的商业中心，提供商人们使用，有些老人倒是对教堂感到万分惋惜。

劳伦斯侯爵到了中年之后热衷于宗教已经是尽人皆知了，不顾其他贵族的反对修建了教堂学校和孤儿院，修建的时候总会事先选好一个地理位置极佳的土地，导致别的计划内的土地使用没有通过。

虽说他的做法着实是霸道，但也有不少人们受益于劳伦斯侯爵的霸道，居无定所的孤儿、流浪汉、单亲母亲、老人都得到了安置，因此劳伦斯侯爵拥有着一批隐形的支持者。

得到了民意，劳伦斯侯爵同时也失去了贵族的支持，他后期树立了不少敌人，虽然在全国范围内他的口碑极佳，在贵族圈子里却是一个怪胎。

西克尔从前也觉得劳伦斯侯爵是一个怪人，然而直到有一年他来到了圣都，感受到了当地浓厚的宗教氛围，以及因为劳伦斯侯爵而改善了贫困生活的人们写的感谢信装满了圣都的每一个教堂的角落。

那是一种难以形容的震撼，复杂的情绪足够冲走所有对劳伦斯侯爵的不理解，他是当之无愧的圣人和神的使者。

翌日，西克尔准时到达了约翰子爵的庄园，外面还有几个工人拿着手绘图纸在规划点什么，看样子是有意要开辟新的土地建设庄园。

西克尔站远了大致地看了一下约翰子爵的庄园，面积不亚于他自己在王都的庄园了，而且更为的豪华，种满了各式各样的果树，还有私人军队在四处巡逻。

西克尔留了个心眼，根据管家的指引，西克尔穿过了用大理石铺设的走廊，高大的柱子上还有暗纹装饰，就连管家身上的服饰都有东国特有的工艺。

相比之下穿着不那么干净的衣服西克尔倒不像是一个王室成员了，他憋着口气来到会客厅。

会客厅内都是名家绘制的壁画，秋天刚刚来临，屋内就点起了暖炉，西克尔感觉自己出了一身薄汗。

会客厅漂浮着一阵暗香，西克尔努力辨认着这些香味的来源，可以看到依旧是来自东国制作的香薰，点燃后发出幽深肃穆的香味，闻起来感觉沉稳又富有韵味。

约翰子爵穿着华丽，头发梳得油亮，看到西克尔后态度非常友好地邀请他四处游览。

西克尔对这些东西并无多大的兴趣，他今天来到这里只有一件事要做，因此也就拒绝了约翰子爵的邀请。

管家给二位奉上了新鲜制成的果汁，香浓可口，西克尔原本只想表达礼貌喝上那么一口，却在入口后无法控制地又接连喝了几口。

“这是我果园里面的葡萄制成的果汁，我可花了不少时间把它从西北地区移植过来。”约翰子爵洋洋得意地说道。

西克尔不想浪费什么时间在这些无聊的事情上，于是直截了当说出了自己的目的。

“我是为了我的姐姐而来的。”

这句话刚说完，约翰子爵脸色大变，他急忙看了一下四周，确认没有其他人在场，而后压低了声音回答。

“殿下，这些话可不能直接说。”

“为什么？”西克尔也被他带动得紧张了起来，跟着一起压低了声音追问道。

“我一个小小的子爵，能做点什么？殿下你今天愿意来我的小庄园里，已经很让我感到高兴了，只是你说的话我实在不能当做听到了。”

“你在害怕什么？”西克尔见状提高了音量，他不明白这些贵族为什么都要这样畏头畏尾，好像在夹着尾巴做人。

“不是我在害怕什么，殿下，只是现在的情况不明朗，大家都不愿意贸然站队。”约翰子爵说出了自己的顾忌，西克尔也了然了，他们只是害怕惹上麻烦，现在跟着安戈洛，虽然名声臭了点，但依旧可以保证衣食无忧，还能继续戴着贵族的帽子。