京城，忠勇侯府。
朱玉萱、朱玉蓁谢谢四哥哥朱弘光的一路护送。在兄妹告别时，朱玉萱递出一个长长的小圈筒。她笑道：“赠给四哥哥的礼物。”
“杜家姐姐赠的。”朱玉蓁补充一句，道：“是姐姐的自画像。”
朱弘光一听妹妹们的话，他哪还有不明白的。
“谢谢二位妹妹，礼物我就收下了。”朱弘光接下长长的小圈筒。在心中朱弘光会期待着，杜家表妹是什么模样？
当然朱弘光的心中大概有些狂想。只待他回稻香轩里，他就能印证一下心中的思绪。
朱弘光带着一份不错的心情。他拿着手中的长长小圈筒回一趟稻香轩。把这一份礼物搁在书房的书箱中锁下，然后，朱弘光前往庆熙堂去给太夫人司徒氏请安。
忠勇侯府，庆熙堂。
朱弘光给太夫人司徒氏行礼问安。太夫人司徒氏招招手，她笑道：“你这猴儿，今天带你两个妹妹去杜家，你们玩耍子是开心。你们母亲可在我跟前说一嘴，说你们这般去杜家太高调一些。”
“你去是无妨，偏偏你带着两个妹妹。”太夫人司徒氏打趣一句。
“妹妹们去做客，由得杜家表妹招待一回。孙儿觉得挺妥当的。一定是母亲考虑的太仔细，担忧过甚。”朱弘光自然说的好话。
可在朱弘光的心中，他倒不觉得嫡母是真的觉得高调。朱弘光揣摩嫡母的心思，他觉得嫡母一定是觉得杜家的门坎儿太低一些，有点让嫡母瞧不上眼。
“哈哈哈……”太夫人司徒氏一听孙儿朱弘光的话，她就是大笑起来。
太夫人如今不掌管家权。一应都是侯夫人魏氏在打理。太夫人司徒氏最是寂寞时，朱侯爷这一个亲儿子的提议，把庶孙朱弘光抱到跟前抚养。
朱侯爷是想着有小孩儿在跟前，也能让亲娘享受一回孙儿承欢膝下的乐趣。
依着当年太夫人司徒氏的意思，她要抱养，当然是抱养大孙子朱弘晔，又或者是二孙子朱弘明。这两个嫡孙是侯夫人魏氏生的。
太夫人司徒氏一翻想法，当然是没有成功。侯夫人魏氏棋高一筹，最后说服朱侯爷，把当年跟朱弘晔、朱弘明年岁相当的两个庶女，朱玉薇和朱玉蓉一起抱到庆熙堂给太夫人抚养。
嫡孙变成庶孙女。太夫人司徒氏是失落过一阵子。
太夫人司徒氏心中是连翻的感慨，儿大不由娘。于是忠勇侯府里，太夫人司徒氏跟侯夫人魏氏，这一对婆媳之间是斗过好几场。
忠勇侯府的深宅大宅是好戏连连上场。最后的结果，一直到朱弘光这一个庶孙抱到太夫人司徒氏的庆熙堂为止。
太夫人司徒氏的年岁上来了，她再跟儿媳魏氏斗气又能如何？
太夫人司徒氏看的明白，一切端是儿子朱侯爷在里面和稀泥。朱侯爷的态度向着儿媳魏氏，太夫人司徒氏就不可能赢。
“成，祖母这儿不多留你。你在杜家待一天，一定也累了。你去你嫡母那问一个安，就早些回稻香轩歇息。”太夫人司徒氏叮嘱一回话。
“孙儿听祖母的。”朱弘光应下话。
从庆熙堂离开，朱弘光又往庆晖堂去。
嫡母魏氏这儿见一面朱弘光，就是关心几句，全是场面话。朱弘光唯唯应下，待侯夫人魏氏端起茶盏时，朱弘光识趣的告退。
朱弘光一离开，侯夫人魏氏与旁边的陪嫁魏嬷嬷说道：“嬷嬷，今个儿我才注意到，咱们府上的三姑娘、四姑娘也到相看人家的年纪。”
“夫人一直忙碌府务，三姑娘、四姑娘那儿，一直按着府上的规距供应。下头的仆人婆子是没有人敢慢待姑娘们。再则说太夫人抚养着两位姑娘。三姑娘、四姑娘要相看人家，总要太夫人点头。”魏嬷嬷回着话，一推二三五，一切全是推到太夫人的头上。
“许是母亲的年纪大了，这一时间没注意着三姑娘、四姑娘的年岁。这事情我得提醒一下母亲。”侯夫人魏氏说话时，还是温温柔柔的模样。
“夫人一片慈母心，三姑娘和四姑娘知晓夫人的举动，定然也是感念您的一片付出。”魏嬷嬷自然是捡着好话讲。
魏夫人听后，只是笑一笑，她并不再做答。
朱弘光从嫡母住的庆晖堂一离开，他就往自己的稻香轩去。
待着回屋后，朱弘光从书箱中拿出长长的小圈筒。朱弘光想打开杜家表妹送的礼物。他准备仔细的瞧一瞧。
“四爷，给您备好的茶点。”一个温温柔柔的女音响起。朱弘光抬头一瞧，他就是认出来人是谁。这是嫡母在他定婚后，给塞到稻香轩的一个一等大丫鬟，名叫绿珠。
绿珠这一个大丫鬟，人确实长的美貌，偏偏朱弘光最并吃这一套。