先有陶墨言，后有朱起镇。
好在宋研竹消失了，朱起镇却依然在她身边，可最后呢……就在宋研竹再次出现的那一日，从镇国寺回来之后，朱起镇忽而发了疯一般往她的嘴里灌了许许多多的红花，药量足以让她这一生再不能有身孕——她害死了他的一个孩子，他便让她终生不能再有孩子。
可是他却依旧养着她，在外头依旧相敬如宾的模样，只是到了夜里，他便如发了疯一般，在她的身上驰骋，直到她受不住，连连求饶，他却不管，单纯的发泄着自己的欲-望，如一头受了伤的猛兽。
从前，他唤的是“襄竹”，她心疼他的痴情。
可就在那一日，他唤的是“研儿”，歇斯底里的“研儿”。
再硬的心，也被他捏得支离破碎。
“你知道王爷他对我说什么么？”宋欢竹轻声笑道，“他对我说，如我这样的蛇蝎女子不配怀上他的孩子……研儿，你快做娘亲了，可我这辈子，都不可能生孩子。王爷，你想让谁替你生孩子呢？是她么？我们姐妹两人都嫁给你还不够么？还要带上她么？”
宋欢竹双目通红地指着宋研竹，朱起镇面色不郁，低声警告：“这是恪靖侯府，你非要在这儿闹么？”
“您嫌丢人？”宋欢竹呵呵笑着。方才她从席间离开原想寻朱起镇在何处，得知朱起镇席间离开她便觉不对，一路寻到院子里，恰好听到她那一句“我甚至可以为你杀了宋欢竹”，那一句话，如刀子一般戳在她的心上，她慢慢地抬头，质问道：“这是恪靖侯府，你却要在这私会我的妹妹，然后迫不及待地告诉她，您要杀了我？杀吧，我这就嚷嚷开来，看看是我丢人，还是谁丢人！”
“你给我闭嘴！”朱起镇张开手掌，狠狠捂住宋欢竹的嘴巴，宋欢竹挣扎不已，反手捶他。两人闹作一团，宋研竹瞧着委实闹心——一个狼心，一个狗肺，果然是天生一对。
屋外是谁在低声问道：“奶奶，你可在里面！”
朱起镇要拦已是来不及，宋研竹忙提声应道：“陶壶，我在！”
话音刚落，只听屋外也松了口气，陶壶陶杯二人进得屋来，两人脸上均带了些轻伤，见了朱起镇和宋欢竹，恼怒地蹙眉。宋研竹拦着二人，憎恶地望了朱起镇和宋欢竹一眼，走了两步，背后宋欢竹忽而呵呵笑起来，厉声问道：“所以你当初都是故意的是么？你当初就打定了主意，让我嫁给王爷，然后想方设法勾……宋研竹，你是我的妹妹，你为什么要这么对我！”
“当初你要嫁给王爷时，我问你的话，你还记得么？”宋研竹不曾转身，淡淡问道。
宋欢竹一怔，忽而想起很久之前，宋研竹曾经问过她：“你不会后悔么？如果我告诉你，或许你最后的结果同他所有的侍妾一样，最终都被弃之如敝履呢？”
弃之如敝履……原来她的结局早就注定，可是她说了什么——“这路是我自己选的，即便结局潦倒，我也没什么可后悔的……”
不怪任何人。
当初的话，如一个响亮的耳光打在她的脸上，震得她的脑袋嗡嗡直响。她怅然脱力地跪坐在地上，抬头看朱起镇的脸，这么近，却又那么远。当初她说她心疼他，彼时还带着甜蜜，转眼只觉这人陌生——她的视线落在宋研竹的肚子上，一股滔天的嫉妒带着恨意冲上她的脑袋，她甚至想要拼命站起来就要冲撞宋研竹的肚子，只是还未动，却已经败了——陶壶站在她的身边，原本应该跟她站在一块的朱起镇，也在警惕地望着她。
那眼神，仿若在看一个疯子。
“如果没有你，我的日子该有多好？”宋欢竹低声喃喃道。
宋研竹长叹了口气，低声说了句“保重”，再不看二人，快步离开。
出了屋，刚过抄手游廊，便遇见惊魂未定的平宝儿和初夏，两人均说被人捂着嘴拖走了，并未受什么刁难，宋研竹这才放心。后又遇见去而又返的崔二奶奶，崔二奶奶连声致歉，说是去寻崔三奶奶的路上遇见了一连串诡异的事情，先是家中的小少爷不知怎得忽而落了水，又说前头的宾客不知吃了什么，上吐下泻，直将她忙的两头跑不及。
宋研竹无心再听，也不顾身上衣裳如何，急急上了马车，肚子里的孩子许是感觉到她的不安，狠狠地踢了她两脚，她心里七上八下，只觉得惶惶不安，直到马车行至大街，周围熙熙攘攘地人间烟花传进来，她总算觉得踏实了一些。待完全冷静，忽而想起朱起镇那句“若有一日我能坐拥天下，你肯不肯与我共赏这世间繁华！我为帝一日，你定是我的皇后，你愿意么”，这不是他头一次对她说这样的话，可这次的语气却截然不同。