赵九卿忙低声嘱咐道：“打头那位是崔老夫人，你也见过的，后头的是崔家的奶奶们。”低声将名字都说了，就要上前行礼。
想起同崔老夫人的渊源，宋研竹不由头皮一紧，下意识想要逃跑，碍于礼节，只得走到跟前，两下里见了礼，崔老夫人身后的红衣女眷，当是崔家大奶奶，认出赵九卿来，寒暄了两句，挑眉看宋研竹道：“振二奶奶从哪儿找到这么标志的人儿，也不跟咱们介绍介绍。”
不等赵九卿回答，崔老夫人说道：“这就是我曾经对你们提起过的宋家二小姐。”
“建州的那位宋家二小姐么？”崔家大奶奶眼睛一亮，利索道：“果然如娘所说，生得就跟画里出来一般！”
崔老夫人笑起来是一贯的和蔼可亲，仔细端详宋研竹，道“我还以为是我看错了呢。那日得知你生了重病，可把我担心坏了，后来得知你安然无恙，我这一颗心才放下来。总算是菩萨保佑，阿弥陀佛。”
“劳老夫人挂心！”宋研竹行礼致谢，崔老夫人虚扶了一把，仔细打量她，笑道：“听闻你已经成亲了，好好好！”
宋研竹娇羞一笑，崔老夫人又问起宋老太太及家种情形，宋研竹一一答了，得知宋研竹和赵九卿也要在镇国寺外施粥，崔大奶奶笑道：“真是巧了，咱们侯府也在外头摆了摊子施粥，咱们正好一道去！”
说完熟稔地挽起赵九卿的手往外走，好不亲热。宋研竹怔了一怔，就听崔老太太无可奈何地笑道：“她就是这么爽直的性子，让你见笑了！”
宋研竹忙摇头奉承说不会，见赵九卿回头望她，她赶忙跟上了。
到了施粥的地方才发现时近端午，许多大户人家都选在那儿，或施粥，或赠药，或赠米，还有赠送衣物的，恪靖侯府赠的是粽子。许是多年的惯例，不止附近的居民，还有邻近县市的穷苦人家都来排队，满满的都是人。
恪靖侯府的施粥的摊子就在赵九卿和宋研竹摊子不远，到了地方各自都分散开来。宋研竹看看附近，除了他们两家之外还有大约七八户，隔了三四个位置，管事儿的极其眼熟，仔细一看，竟是前几日到过家里的九王府上的柳管事。
远远地行了礼，赵九卿附在她耳旁轻声道：“瞧人家九王府就是大手笔，不止赠米，还赠银子。”
宋研竹收回视线，轻声回道：“这些年年成不好，处处都在闹饥荒，国库都空了。听说皇后娘娘在宫里做了表率，说要勤俭度日，日常开支都减半。九王府的女眷们也都把自己的金银首饰捐了出来用于行善。”
“怪不得旁人都要说九王贤良，不论是真心假意，至少拿出了真金白银……”赵九卿的声音渐渐低下去，“若他不那般好色，就更好了。”
宋研竹噗嗤一笑，也随陶杯、初夏等人施粥。正忙得热火朝天，忽而瞧见排队的人群中一阵骚乱。一群人围在一块，急急散开，就听一个男子在里头叫嚣着：“你个贱娘们，再敢胡说看老子不打死你！”
有女子在里头啜泣道：“旁人都在好好排队，只你一人四处插队，是你蛮狠霸道在先，凭什么不让我说？”
“你哪只眼睛瞧见我插队！”男子叫嚣着周围人：“你瞧见我插队了么？你瞧见了么！”
一干人等竟是无一人敢吱声，宋研竹走过去，一位白发苍苍的老婆拉住她道：“夫人您别去，那个是咱们这儿的地痞，一言不合便要动手打人，咱们这儿的人都是敢怒不敢言，您是好人，千万别被他伤着了！”
“不怕！”宋研竹安慰她道，走进人群里，只见人群中的女子跪坐在地上，手里还抱着个刚出生的孩子，孩子哇哇哭个不停，男子在一旁洋洋得意，还要对那女子动手，宋研竹正要出声制止，眼前突然一黑，有个穿着墨色衣裳的男子从旁窜出来，一下子便将那地痞拎起来，照着脸狠狠摔了几巴掌，随手一提便扔在一旁，沉了声道：“这儿还由不得你放肆，滚！”
“厉害！”宋研竹心中大赞，一旁也有人跟着大声喝彩。那地痞眼见着在众人跟前丢脸，冲上来便要同那人厮杀，哪知那墨衣男子身边早有侍卫跟上，手上动作极快，宋研竹还未看清那痞子身上已经受了好些拳，最后一下被人狠狠扔在地上，就落在宋研竹的脚边，宋研竹下意识往后退了一步。
“放肆！见了九王爷还不跪下！”一旁的侍卫大声斥道，宋研竹脑子里一空，只见眼前的人一身墨色长衫，袖子口上绣着金丝边流云纹的滚边，气定神闲地站着，双唇轻抿，不怒自威。
一时间，周围人行礼的、磕头的乱成一团，宋研竹怔在一旁，还是初夏回过神来，拉了她一把，她赶忙也低下头，跪了下来。