浪淘沙(766)+番外

萧正则自诩刽子手，也不做那猫哭耗子假慈悲之事，只轻声吩咐了管家几句，使其唤来了一个婢女。

不同于那些伺候老侯爷的莺莺燕燕，这婢女穿着身乏善可陈的素衣麻裙，相貌也只能算是清秀。她被管家从侧阶带进来，悄然绕过了人群，来到静立末位的殷令仪身边小心照看。

耳畔突然响起了一声冷笑，很轻，只有萧正则能听见。

他侧头看去，萧正风依旧目不斜视地往火盆里添纸钱，少夫人张氏抱着小儿站在灵位之下，满面愁容怎么也掩盖不住。

“娘……娘，祖父、祖父怎么不起来，他睡了好些天了……”

圣 驾当前，没人理一个小儿含糊不清的胡言，素来疼爱曾外孙的张尚书更是双眉微皱，朝孙女使了个眼色，稚子仍是抽噎，亲娘也哄不了他。眼看这小孩儿就要哭闹起 来，一只手忽然伸到他面前，拇、食、中三指轻旋若绽，只一下便晃花了孩子眼，可不等他伸手去捉，一道柔和气劲便从指间弹出，正中小儿睡穴，他一声也未吭， 带着点笑意睡倒在张氏怀里。

“带烨儿去后院歇着吧。”萧正则对张氏低声道，“这厢等下大殓，孩子还小，当心惊了魂。”

这灵堂内有不少人，上至皇帝下至宗亲朝臣，另有几位萧家族老在侧，哪怕张氏是个深宅妇人，也察觉到堂中气氛异常僵冷，闻言迟疑着朝萧正风投去一眼。

萧正风冷声道：“你且去吧。”

张氏如蒙大赦，忙抱着孩子告罪去了后堂，永安帝察觉到这厢动静，只是百无聊赖地转回头去，也不知他昨晚做过什么，眼下挂着青黑，瞧着有些虚浮犯困。

“拈花指这样的上乘武功，竟被你拿来糊弄小儿。”

兄弟俩并肩而立，萧正风声音虽轻，语气里却带着浓浓讥讽：“你待我儿，倒是颇为上心。”

萧正则淡淡道：“华容去后，我立誓不续弦、不纳妾，更不会留有后代。”

他本意是说庆安侯府萧家日后不会再有大房二房之分，萧正风的儿子会是这府邸和爵位的唯一继承人，但这话落在萧正风耳中，登时变了味道。

然而，萧正风没有发作，估摸着时辰快到了，他抬步走向永安帝，恭恭敬敬地道：“今日，陛下素服临吊，臣感激涕零。”

他长拜一礼，永安帝却是神色恹恹，按了按额心才道：“平身吧，庆安侯他……嗯，庆安侯当年为朝廷鞠躬尽瘁，又是朕的舅父，礼法不外乎情理，合该如此。”

这话说得散漫至极，全不似一国之君应有的模样，在场几位大臣都忍不住皱了下眉，殷令仪更是轻咳了两声，面颊上那点病态酡红也消退不少，显露出几分青白色来，好在她身边那名婢女着实机灵，一手递上巾帕，一手轻拍她的背脊帮忙顺气。

与这些人不同，一旁的几位萧家族老皆面露喜色，想到眼下正处灵堂之内，又忙不迭转喜为悲，装出满面哀情。

萧正风继续道：“臣于七日前向礼部报丁忧，却是至今未得批复，敢问陛下缘由。”

所谓丁忧，指的是父母死后子女应遵守礼制守孝三年，在任者亦得去官离职。至于三年守孝期满后，官员也不一定能够复职，还得看君王之意和吏部任命。

萧正风是庆安侯世子，如今萧胜云既去，他理应袭爵，纵使丁忧也不会被褫夺爵位。然而，他已经被撤除了在听雨阁的职位，就算袭爵也手无实权，倘使再丁忧三年，其中变数必定难料，今后怕是再无起复之机。

见他当面问圣，在场诸人皆变了脸色，个个屏息凝神以待，却听永安帝道：“国朝以孝治天下，为人子者自当以孝为先，只是当下忧患四起，朝廷正值用人之际……”

众人精神一震，这显然是要夺情的意思了。

与丁忧相对，夺情是指君上为国家夺去臣子孝亲之情，下手谕使其留官在任而不必去职守孝，于当下的萧正风而言无异于天降甘霖。

可没等他心中大石落地，耳中就炸开了一道霹雳——

永安帝确有夺情之意，却不是对他下诏，而是特准萧正则为伯父守孝至四七，后素服办公，避喜事庆典，一应职务照旧。

一者丁忧，守孝三年前途难算；一者夺情，扫清障碍步步高升。

圣心所向，显而易见。

一时间，不仅是张尚书为首的几位朝臣，连萧家的族老们都变了脸色，纷纷用自以为隐晦的目光在萧家兄弟之间来回打量。

火盆里的纸钱尚未焚烧殆尽，灵位下的萧正风已从头冷到了脚。

“臣，谢主隆恩。”

丧祝高声道：“未时到！”

萧正风如梦初醒，沉默着走出灵堂，直至中庭站定，其他人也鱼贯而出，依照礼法只留下永安帝与一名带刀侍卫在内抚尸而哭，旁人不可窥视。