年前，颜楚音带着一众小吏终于将厚重的资料梳理完了，没有漏下一个受害者。他很是松了一口气。与此同时，皇上做出的种种布置也到了收尾阶段。
小年那一天，全国各地忽然无预兆地开始抓人。
当然，这个无预兆是针对普罗大众来说的。事实上，为了这一天，皇上和曹项那一派势力已经筹划了很久。慈孤院里有一批被抓到，庵堂寺庙里有一批被抓的，甚至连一些专门往来于两国边界的商队中，也有一批被抓的……这可是小年夜啊，明明周遭都是欢乐的气息，谁也想不到竟然会在这个时候抓人！
抓人时肯定会惊动周边一些无辜的人，但他们很快就被安抚住了。朝廷给出的理由是这些人之所以被抓是因为牵扯进了伪造户籍、买卖流民案，听着十分“有理有据”，大家基本上都是接受的。不仅接受了，还表现出了对被抓者的极大的厌恶。自古以来，买卖人口造成诸多家庭破碎的人，都是最招人恨的。
而这个罪名虽然是编的，但也没有完全冤枉了他们。这些阴沟里的老鼠潜伏得这么深，确实拐卖了好些被送到慈孤院的幼童，造成了很多家庭的破碎。
与此同时，西北那边，顺国公也率军对邻国宣战。
虽然大冷天的，仗很不好打，但因为邻国特殊的经济构成，他们每到冬天就容易缺粮。两国原本就容易在冬天产生摩擦。士兵们也习惯了在冬日警醒。
这一次，粮草齐备、军姿充足，士兵们更是势在必胜。
短短几天功夫，那些属于阴沟里老鼠的势力，几乎被一网打尽！当然，因为他们实在太能藏了，因此肯定存在一些漏网之鱼。为了防止这些漏网之鱼狗急跳墙，颜楚音等人身边又加大了保护力度。他干脆老实缩在家里不外出了。
而在京城之中，皇上还特意留了一条线。
就是那个牟羊的妹妹，被精心改换身份后，如今嫁给了一个周姓的官员。她的身份改换得太过精妙，正常情况下谁也察觉不出她有问题。不过她早在几个月前就已被策反，皇上这边假装没有发现她的不对，还大力提拔她的丈夫。
眼看着整个棋盘都快要被掀了，如果剩下的那么几只阴沟里的老鼠想要搞事，他们绝不会放过一颗这么好用的棋子！留着这个女人用来钓鱼是正好的！
西北边界某客栈。
一老一中年仿佛父子，坐在房中沉寂无声。老人不是别人，正是阴沟里的老鼠的领头人，自称叫“望乡”，而老鼠们叫他“相父”。中年人则是他的手下。他们几代人辛苦了几十年的成果，几日功夫就毁了个干净，天都要塌下来了。
无论怎么想，都觉得事态不该是这样的。
他们明明藏得很好，不是么！连皇宫中都埋入了他们的探子！前些日子刚刚接到京城中传来的消息，六皇子分明就是一个好用的，眼看着就能用六皇子当突破口在皇子们中下一盘夺嫡的好棋……结果他们的势力忽然被连根拔了！
毫无预兆的！几十年的忍辱负重都白费了。
望乡老人直接一口鲜血喷了出来，在床上躺了半天，这会儿好不容易才找回几分心气。好在他控制人心有一手，即使到了这个境地，身边的几个人还是忠于他的。就这样认输吗？不！绝无可能！只要再给他时间、再给他机会……
老人的眼睛有些浑浊，但目光却锐利。
明明是人，偏要做阴沟里的老鼠；而老鼠做久了，自然就偏执了，他们不可能走回头路的。望乡老人抓住中年下属的手：“去、去京城……”最危险的地方有时候恰恰会是最安全的地方。这边界之地反正肯定是不能待的了。而且，别的势力毁了也就毁了，只要还能控制住六皇子，日后未必不能夺回天下……
中年人领命，正好转身离开房间。
望乡老人眸光一闪，忽然想起了什么。他从记忆深处翻出了一条讯息。那讯息是多年前就得了的，他当时怀着某种私心，故意把它藏住了，还把相关的人士全都灭了口，但现在……老人忽然改口说：“不……去、去东、东得省。”
此一时彼一时啊！
怎么能把东得省忘了呢。都这时候了，组织里的人大量被抓，剩下的自然会人心不稳，需要稳一稳人心啊。先去东得省做一番布置，再去京城也不迟！
第一百五十二章
对于时人来说, 春节是一个无比重要的节日。
宫里的贵主们再想念颜楚音，但春节还是要让他留在平国公府过的。因为要祭祖啊！这可是大事！平国公府的人丁一直不算兴旺，和曹胖子他们家根本没法比。到了祭祖的正日子, 颜楚音把颜楚骧拉上了，他这一辈儿也就只有两个人。好在还有偏远的支房帮忙撑场面, 乍一眼看过去，还是有几分热闹的。