曹争从小就闷着“坏”，表面上看着乖巧老实，其实比谁都皮。有一次，不知道怎么就被他溜进了定国公那个不许一般人轻易进出的书房，还成功找了个地方躲了起来。正好那天定国公要和曹项商量事情，就被曹争听去了。虽然他只听到一两句，曹项很快就发现了不对劲，黑着脸把他从躲身之处拎了出来。
定国公府几代蛰伏，暗中帮皇上管着秘密势力。曹项便是曹录父亲这一辈的“暗子”。他和定国公商量的事情，哪怕只有只言片语，都是不好往外传的。
曹争年纪不大，有些话被他听去，万一在他人面前露出口风怎么办？
曹项正寻思着要培养接班人——接班人需要精心培养十几二十年，他当时虽然还称得上年轻，但考虑活到五十岁就撂担子不干的话，确实可以开始培养接班人了——虽然曹争当时的年纪太小了一点，一般情况下怎么也要十岁以后才开始培养，但曹争实在机灵，那么小的一个人，竟然能找到防卫上的漏洞，运用声东击西的计谋，借助地形上的优势偷偷溜到书房里，这简直是天才啊！
别的孩子在这个年纪只会玩泥巴，他竟然都无师自通掌握“兵法”了！
再加上，曹争确实听到了不该听的话，本来就该关他几天，叫他把这些话彻底忘了，如此还不如就特事特办，直接送去军营里，让他在那里生活几天。
因着曹争十分适应军营中的生活，他就顺利成了下一辈的“暗子”候选人。
这些年，曹争名义上是在养病，其实都在学本事。
不出意外的话，他的身体应该会一直“差”下去。因为身体差，所以拒绝了很多社交。因为身体差，所以低调没存在感。而在暗中，他会是下一个曹项。
当然，现在说这些都早得很。
曹争想要真正成为定国公府的“暗子”，最起码也是十几年以后的事情了。
曹录哪知道这些？他虽然是做哥哥的，但他和曹争加起来一共三个脑子，他最多只占了小半个。曹录一直拿弟弟当个瓷娃娃，心疼他身体差，心疼他独自在外养病。因此，只要曹争回了家，曹录就会想办法带弟弟玩、逗他开心。
这会儿曹录就对着曹争大谈特谈他们和沈昱之间的友谊。
曹争只觉得不可思议。
而看到弟弟脸上出现这种有趣的表情，曹录便说得越发起劲了：“沈昱可仗义了，平日里还主动和我们交流功课……等秋闱结束了，我带你见见他！”
颜楚音补充说：“我这不是已经把沈昱的读书笔记全部整理出来了吗？这是好东西，可不能浪费了。我本来想弄个读书会……就像香莲社那样的……”
“香莲社？”曹争问道。
颜楚音说：“就是喜欢沈昱的人聚在一起赞美沈昱的社团。”
曹胖子骄傲地说：“我也是香莲社的一员呐！还是元老级的成员！”
曹争：“……”
沈昱给我哥下蛊了吧？
颜楚音轻咳一声：“最开始是我提议要加入的，你哥不过是为了陪我。”
曹争：“……”
沈昱给新乐侯下蛊了吧？
颜楚音隐晦地炫耀完了，重新把话题收回来：“其实香莲社就挺好，但像我妹妹……像她这种身份就不方便加入香莲社。我就想弄个读书会，初期成员主要是我们在座的这些人，再加上我妹妹……你们家里的姐姐妹妹，要是愿意加入，也欢迎她们一起参与进来。若是顾忌女子的身份，可以用书信的形式参与读书会的活动，不需要本人露面。但我觉得亲自出席也是无妨的，问梅社里一众名门淑女，偶尔也会和其他社团一起搞活动，只要戴上帷帽就可以了。”
颜楚音明显是有私心的。他觉得妹妹颜楚骧太孤单了，来京城以后几乎没教到什么朋友。虽然现在已经有了先生，每日上课似乎也很充实。但没有朋友哪里行呢？以他妹妹的学识和身份，原本可以加入问梅社。但世家竟然和前朝余孽混到一起去了，而问梅社最初就是由世家女成立的，这些年也和世家牵扯很深，颜楚音就不想让妹妹去问梅社，还不如他专门成立一个新的清白组织。
连沈昱都赞过他妹妹天赋卓越，他绝不会让妹妹因世俗环境而流于平庸。读书会中，人人都可以借读前辈的读书笔记，也可以分享自己的读书笔记。起先可能只有沈昱的笔记，但随着更多的成员参与进来，会有越来越多人分享。
婓鹤叹道：“这估计不容易。”他们家由武转文，家里的规矩渐渐也向那些文臣的家庭靠拢了，对女子的约束似乎比以前重了些。他姑姑那时候，春夏时节还去郊外纵马。到他姐妹这一辈，好像大家渐渐都开始柔声柔气地说话了。