大理寺卿点头附和：“确实如此。”
圣上面色如常：“张卿，你如何看？”
张绘面露微笑：“老朽侄子此番下场，本应避嫌，蒙皇恩允了老朽在旁观看。依着律法, 老朽实该避开, 不敢妄言。”
“张阁老果是高风亮节。”太常寺卿捋须道，“依在下之见，顾明轩实乃寒门翘楚, 当进三甲。”
听到顾明轩, 户部尚书目光一亮：“顾明轩善农事, 陈岩对商事颇为了解，两者年纪都不大，但却颇为沉稳，熟知民生之事，实乃大华之幸。在下认为，两人皆该入三甲。”
太府寺卿也点头：“两人着实不错。”
基本上一半人说了意见。圣上转头道：“江大人，你此番点了学政，对各处也有了诸多了解。依你看，该当如何？”
圣上此言一出，礼部侍郎忽然道：“方才说到张大人须避开，江大人，是否也该避开？”
“哦？”圣上眉微微一挑，“此言何解？”
江楚半分没有犹豫地回道：“回圣上，在下前日已在黄沛老先生的见证之下，与陈岩的胞姐定亲，确该避开。”
圣上一怔，随即脸上露出笑容：“我说你上回怎地上折子请求在临城多留一段时日，原是如此，倒是一桩美事，难怪你要避开。换了是朕，就算是避开，这心中也是美的。对了，这陈家，是何处人士？“
江楚目不斜视：“洛城陈家，平远侯之后。”
平远侯？圣上仔细想了一想，才想起到底是哪家。原是建朝之初分封的爵位，后头倒是沉寂下去了，没想到如今又出了这样一位出色的子弟。圣上又问道：“陈家这么多年，没人在朝为官？”
“十年之前，岳丈中了进士，点了外任。不过四五年前，夫妇两因路遇意外去世。除此外，无旁人了。”江楚回话时，目光不着痕迹地扫过张绘。
张绘垂着眼，双手拢在袖中，一点儿也没有异常。圣上听了江楚之言，也只是唏嘘了一番：“这陈岩年纪如此之轻，倒有如此见识，其姐想来也是一位刚强之人，不枉了侯府后人之名。”
众人听圣上此言，便知圣上意思。偏偏这御史台大夫道：“江大人说是避开，这话语中，却是一字一句都在为这陈岩分解啊。”
“正是。”太常寺卿也附和道，“哪个学子都是十年寒窗读出来的。陈岩年纪尚幼，又岂能办差？”
立刻又有人应道：“这话说得没错。陈岩毕竟年幼，怎能当得前三甲。圣上体恤旧臣，也当思及江山社稷。”
圣上冷笑一声：“江山社稷？朕想问众爱卿，几人知道如今米价几何？油价几何？盐价几何？”
方才还七嘴八舌的众人齐齐噤声。
圣上环视四周：“天天把社稷百姓挂嘴上，连这最基本的东西都不知道，那你们从何处替百姓着想？”
堂中一片寂静。
圣上不再多言，提起御笔排了次序，吩咐内侍给众人看。众人一看，立刻有人就反对了起来：“圣上，岂能让晴空书院三人皆在前三甲，这国子监和一粟书院的学子该如何想？”
圣上将手中朱笔搁下：“自创立科举开始，这科举便是不问出身，只看学识。若是依着学子出自哪个书院这样选，何必再设一个殿试？文章你们也看了，今日殿试你们也瞧见了。国子监和一粟书院的学子对答如何？晴空书院学子对答又如何？你们谁在十五六岁的年纪，能写出顾陈两人的文章？”
众人纷纷沉默了。良久，礼部侍郎道：“顾陈二人文章确实不错，但，张松学子也十分不错。这探花之位，是否要斟酌斟酌？”
大理寺卿也道：“张阁老侄子这文章也颇为不错，圣上，阁老劳苦功高。”
圣上一笑：“朕还以为，今日是选阁老门生，而非天子门生呢。张阁老，你觉得呢？”
此言一出，张绘立刻起身跪下：“臣惶恐。臣观几位学子文章及御前奏对，这前三甲实至名归。臣无异议！”
圣上站起身来，从御案后走出来，亲自扶起张绘：“张阁老为江山社稷鞠躬尽瘁，朕心里明白。若是没有阁老的辅佐，也没有朕的今日。阁老放心，朕定会为令侄指一个好去处，历练历练，往后，他还要帮着你辅佐朕呢。阁老前日提的西北驻军之事，朕准了。”
张绘起身，双目满是泪花：“臣，谢圣上！”
圣上要去更衣，也让众臣去稍作休息。走出正殿，便有人冲着江楚笑着揖礼：“江大人，又是小舅子又是晴空书院，你这是春风得意双喜临门啊。今科，看来江大人是最大的赢家啊。”
“大人言重了。”江楚瞧见张绘过来，面上微露笑意，“食君之禄忠君之事，尽臣子本分而已。”