沈却寒主业修剑，但他之所以被称为修真天才，不光是修炼速度快，还什么都会一点，能触类旁通举一反三，他既然决心啃万向阵这块硬骨头，那就不到成功绝不会收手。
后来果然叫他研究出来了，可惜实在太难，连南风都没学会，只有沈却寒每月传送到碧梧城看孩子；等南风从忘言学宫学成归来，两人不必再分开，沈却寒也就不再用它了。
谁知道后来竟走到这一步，是连万向阵也派不上用场的生离死别。
赤枫城门传送大阵内，红光亮起，沈却寒混在人流中顺利进城。哪怕心里记挂着别的事，他也忍不住分心感叹了一下，一百年过去了，这禁术居然还是那么畅通无阻，飞焰宗真是没有一点警惕心，更没有一点长进。
仙域城池比凡人城镇热闹不少，沿街店铺一应俱全。沈却寒翻检内府，找到了一小袋灵石，当真是意外之喜。他没有把所有法器灵药都收进内府的习惯，一个储物袋就够用了。对他们剑修而言，内府是藏剑之处，最好干干净净不要有一点杂物。还是南风有次提醒他，好歹藏一点钱以备不时之需，他才勉为其难地把那一小袋灵石装了进去。
彼时沈却寒天才之名响彻修真界，仗剑横行四海，对人生无常毫无认知。他肯配合，纯粹是不想拂了师弟一片孝心，实际上根本不觉得自己能用得上。谁能想到有朝一日他会折了剑，身无长物，这点小钱竟成了他唯一的救济。
沈却寒想，等见到了南风，哪怕师兄威严扫地，也一定要跟他说这件事，夸他未雨绸缪、深谋远虑。他甚至能想到南风那种明明很高兴还要故作稳重的神情，就像逗小动物，无论是哭还是笑都很可爱。
他走进一家酒肆，挑中了一桌只有茶干毛豆下酒、嗓门很大神情惫懒的男修士，过去拱了拱手，谦逊地搭话：“各位兄台好，小弟初来贵地，想打听几件事，可否请兄台吃杯酒？”
这些客人本就是喝酒谈天消磨时间来的，一听有人请客，焉有不允之理，立刻热情地拉开凳子请他入座。沈却寒招手叫伙计上一壶“三春醪”，两碟小菜，先定了众人的心，才徐徐道：“小弟为了修炼突破，在西海上飘荡百十来年，如今好容易才上岸，想到各地走走，拜访故友，只怕不了解近事，犯了人家忌讳，所以先来打听打听。敢问各位兄台，乘州九云派如今是个什么境况，最近有什么动向？”
修士找没人的地方闭关冲击境界，耗费六七十年乃至百年都是常事，他这么说也不惹人怀疑。有个修士道：“九云派？是不是出了沈却寒那个九云派？”
沈却寒道：“正是。”
“早不在了。”那修士拨了个毛豆丢进嘴里，“沈却寒都死了一百年了，九云派后继无人，用不了几年就散摊子了。你跟他们熟啊？听哥哥一句劝，别去找了，白跑一趟，没用。”
沈却寒满怀的牵挂，炽烈欲沸，全被“早不在了”这四个字冻住了。
他一时哽住，半天才找回自己的声音：“门派散了，那……那几个徒弟呢？”
修士“嗐”了一声，说：“这我哪知道。”
另一个修士接口道：“我倒听说千钟门如今最出名的那个庄若孚，以前好像是九云派的。”
沈却寒听见熟悉的名字，精神一振，忙问：“正是他。他如今怎么样？”
“要说庄若孚也挺难，沈却寒活着的时候，他出不了头；等沈却寒死了吧，他另投千钟门，还因为‘沈却寒的师弟’被瞧不起。苦苦熬了这么些年，如今在千钟门也挣得一席之地了，偏偏现在又开始怀念起沈却寒了，那他这个另投别派的师弟还能讨得了好？”
“不过那是他自己的选择，敢做就不要怕人议论。再说有什么大不了的，船都要沉了，还留在上面等死，那不是傻子么。”
九云派人丁不旺，亲传弟子满打满算只有四个，余下外门弟子不足二十，庄若孚是九云派二师兄，若连他都放弃师门，那其余门人又当如何？
“对了，九云派是不是还有个女弟子，叫袁什么？”
“袁雪练。”
那修士又想起来了：“对对对，这个更绝，灵岩庄主江幻知道吧？以前跟沈却寒斗得不可开交，可惜就是打不过。结果沈却寒死后，他娶了人家的师妹。哈哈，沈却寒要是泉下有知，非得被他气活过来不可！”
沈却寒神色木然，心说谢谢，虽然并没有生气，但确实活过来了。
“九云派最小的弟子叫南风，兄台可听说过他的消息么？”
这回所有人都摇头，沈却寒叹了口气，心中难说是喜是悲。千钟门是大门派，底蕴远胜九云派，庄若孚能投身于此，不失为一条好出路；江幻虽然是个死脑筋，但为人正派，心肠很好，袁雪练和他在一起也算般配；而南风……他了解这孩子的心性，或许没有消息就是最好的消息。