阿尔瓦眼睁睁看着，自己原本满血的旧神牌被西列斯三张牌打到血量归零，一时间整个人眼神都放空了。他说：“教授，这毫无游戏体验啊。”
“我很有游戏体验。”西列斯说。
阿尔瓦：“……”
他震惊地看着西列斯，嘴唇颤抖目光惊愕。
琴多这一局在充当荷官，他笑得直接倒在了西列斯的身上。
切斯特闷笑着，然后说：“年轻的阿尔瓦，终于在这一刻明白了人间险恶。”
“……是教授的险恶！”阿尔瓦大声说，并且振振有词，“我提议下一轮教授继续去发牌，谁同意谁反对？”
“我同意。”切斯特说。
琴多摸着下巴思索了一会儿，然后说：“我同意。因为当教授是荷官的时候，他总是偏心我。”他侧头瞧了瞧西列斯，“是吧？”
西列斯说：“当然。”
阿尔瓦抬头望向天花板，小声嘀咕说：“这牌没法打了。”
切斯特在一旁笑了起来。
他们一同度过了一个下午，在豪斯维尔街18号的房间里闲聊着。那感觉仿佛回到了“初雪之光”号列车上，而窗外，天气渐渐阴沉，也的确下起了雪。
他们谈及过去一段时间在拉米法城的生活。切斯特与阿尔瓦不约而同地惊叹着西列斯生活与工作的忙碌。阿尔瓦还十分大胆地问：“所以，你们还有空谈恋爱吗？”
西列斯瞥了他一眼。
琴多像是想要说什么，不过西列斯抢先一步说：“我的信条是，将恋爱这种事情融入到日常生活中，将其与我的日程共存。
“如果我原先就要去吃饭，那么我会选择和琴多一起去；如果我原先就要在书房里看书，那么琴多也可以坐在我抬眼就可以看到的地方。
“……我努力做到这一点，让我们两个人的生活同步。”
他的话语停在这儿，周围人都望着他。
琴多也凝视着他，隔了一会儿，他说：“但是，您看书的时候，我一直看着您。”
西列斯有点不解地望着他。
琴多嘟囔着说：“我怎么没见过您什么时候抬眼瞧过我？您明明一直在看书！”
西列斯：“……”
阿尔瓦猛地笑了出来，趴在沙发的扶手上，笑得手里的牌撒了一地。切斯特也在一旁笑了起来，不过没阿尔瓦那么夸张。
琴多瞧了他们一眼，颇为不快地说：“笑什么！情况就是这样的！”
西列斯想了一会儿，最后无奈地叹了一口气。他轻轻拉了拉琴多的辫子，让琴多看向他。
“琴多，如果你觉得我忽略了你，”他说，声音低沉而轻柔，“那么你该提醒我，而不是把这个事情闷在心里偷偷生气，好吗？”
琴多怔怔地望着他，最后，他说：“好吧……好吧好吧，我并不是生气……但是……”他最后说，“我会努力当个小闹铃的，隔段时间就敲敲打打，发出点声音让您知道，我就在您身边。”
一旁，切斯特和阿尔瓦对视了一眼，然后不约而同地望向了天花板。
西列斯不禁笑了起来，他轻轻抱了抱琴多，然后转向他们的两位朋友：“抱歉，耽搁时间了。”
“没什么，是我问起这个问题的。”阿尔瓦说，“再说，我已经做好心理准备了。”
西列斯一怔。
阿尔瓦面不改色地说：“我习惯了。真的。在无烬之地的时候就习惯了。”他转而看向切斯特，“是吧，医生？”
切斯特闷笑着点点头，他突然感叹着说：“无烬之地的时光都已经过去这么久了。真够不可思议的。”
“的确如此。”西列斯说，“一转眼，今年就将结束了。”
“是啊。”切斯特说着，望了望窗外。那冰冷的雪花，一如既往地落向地面，义无反顾、有去无回。
他们在豪斯维尔街18号吃了晚餐。夜里风雪渐大，他们就没有继续待在外头，而是早早散场了。
离开之前，西列斯突然想起了什么，便叫住了阿尔瓦和切斯特。他说：“我有些事情需要拜托你们俩。”
阿尔瓦十分惊讶地说：“教授，你又在调查什么吗？”
“的确如此。”西列斯点了点头，他又补充说，“不过，拜托你们俩的事情并非同一件。”
阿尔瓦的目光看起来十分佩服西列斯的忙碌。
西列斯首先跟切斯特提及了西城达尔文医院那位古怪的休伯特·福克斯医生。他拜托切斯特从他的医生朋友那边打听点消息。
随后，西列斯又跟阿尔瓦说到了那位曾经出现在阿瑟顿广场边缘，戴着金边眼镜、总是背着画板、疑似是启示者的年轻画家。他拜托阿尔瓦去画家的圈子里私下找找这个人。