西列斯心中略微困惑地想，自己有这么吓人吗？但是他不动声色地保持了沉默。
已经到了17名学生，还剩下最后两个人。西列斯便垂下眼睛，继续专注在自己的教案上。他仿佛无形中听见学生们放松呼气的声音。
大概九点五十五分的时候，最后两名学生到了。
是两个年轻的男孩，他们大大咧咧地背着包，手里拿着早午饭，走进教室的时候还在彼此交谈。然后他们像是突然察觉到了教室里安静到窒息的氛围，以及讲台上那个修长的身影。
两个男孩猛地僵住了，如同鹌鹑一样将自己缩起来。
西列斯侧头瞥了他们一眼，让学生们第一次听见了他低沉、优雅而平静的声音：“请回到座位上。”
不少学生在那之后承认，他们在那一瞬间觉得教授的声音可真——好听。
没有迟到但是也心生恐惧的两个学生灰溜溜地回到自己的座位。
西列斯满意地点了点头，然后说：“我们先点名，让我认识你们一下。”
点名？
底下的学生们发出一阵不安的躁动——什么时候拉米法大学还流行点名了？
西列斯完全没想到自己将地球大学的习惯带到异世界有什么问题。他只是按部就班地，用他那冷淡而低沉的声音将班上所有人的名字念了一遍。
在那种严肃、冷冰冰的氛围中，每个学生都不怎么敢看西列斯。
西列斯确认了19个学生的名字与长相，在心中暗自对应了一下，然后说：“上午好，各位。”
学生们带着点战战兢兢的情绪，回复：“上午好，教授。”
“我的名字是西列斯·诺埃尔，你们可以称呼我为诺埃尔教授。”西列斯做了一个非常简短的自我介绍，“接下来我们进入课堂的正题。
“第一节 课我将会使用一些时间来介绍沉默纪的文学与相关理论，以及这门课程之后的具体内容，包括三位著名的沉默纪文学家。
“你们中的一部分应该是已经进行过一年基础教育的二年级学生，不过你们也可以利用这样的机会复习过往的学习内容。
“至于新生，希望你们有足够的耐心了解沉默纪相关的文学。文学始终是非常有魅力的一门学科。”
西列斯大体介绍了一些信息之后，就说：“关于沉默纪，有谁能给出一个简短的介绍？”
在一阵沉默之后，一个年轻的女孩颤颤巍巍地举起了手。
西列斯瞧着她，停顿片刻：“安妮特·梅尔文小姐，请说。”
安妮特·梅尔文带着副夹鼻眼镜，头发整整齐齐地扎成马尾，脸上有一些雀斑。她看起来像是一个非常刻板、认真的好学生，但是当她站起来，描述沉默纪的时候，她的声音却有着些微的颤抖。
……看起来是有些畏惧西列斯·诺埃尔这位陌生而冷淡的教授。
她说：“沉默纪……是从大约一千年前，至四百年前这一段时间。沉默纪的‘沉默’意指神明陨落，但是沉默纪的人类在那个时候营造出了十分璀璨的文明之火。”
西列斯冲着她点了点头。
沉默纪总共持续了六百年，与此前阴影纪的分界点，是历史记载中第一位神明的陨落。那位神明是被称为“快乐的酒鬼”的，酒水与享乐之神，埃尔科奥。
关于这位神明的死及其死因，史学界有许许多多的纷争，难以列明。但是所有人都将这位神明的陨落看作是沉默纪的开始。
“梅尔文小姐的讲解提及了我们沉默纪文学中非常重要的两个元素。”西列斯转身，在黑板上写下了两个词语，“神明，和人类。”
学生们纷纷动笔，在自己的笔记本或者草稿纸上同样写下这两个词语。
西列斯停顿了一下，然后继续往下说：“神明的陨落对于人类思想观念上的冲击是无可匹敌的。在沉默纪以前，人们通常都不认为神明是有可能陨落的。”
说到这里，西列斯几乎下意识想到卡贝尔教授留下的那张手稿，以及手稿上那行被卡贝尔教授凌乱写下的几行字。
他缓缓说：“事实上，很多信徒在神明陨落的时刻，都陷入了疯狂、绝望的情绪之中。”
学生们纷纷点头。
于是西列斯说：“这就解释了沉默纪文学的两个极端：对于神明的信徒来说，他们信仰的神明接连陨落，他们留下的作品、文字记录中也充满了那种疯狂的恐惧和不敢置信。
“有一些研究会把这些文字作品称为……‘精神污染’。因为过于浓重的私人感情会让人感同身受，想见沉默纪的信徒们如何因为信仰的陨落而失去自我。
“这些文字——包括手稿、日记、信件、档案记录等等，不能称为非常完美的文学，但也是我们研究的一个部分。因为那恰到好处地让我们意识到，另外一批文学作品的产生是多么的不可思议。”