男人在他的目光中沉默了片刻，最后无可奈何地说：“好吧！好吧，先生。您可能是听闻了一些消息，但是不管怎么说，道森街仍旧在运营之中，不是公国高层的争斗就能影响的。
“您千万别相信那些胡言乱语。我们在这儿开设了许多年的黑市，每一年都有相关的风言风语出现，可下一年，我们仍旧在这儿，并且一直在这儿！”
西列斯微微一怔，不动声色地说：“我乐意相信这一点，但是有什么证据吗？”
他想，果然，最近公国高层中间的氛围颇不太平。
“证据……”男人犹豫了一下，然后说，“您看我们现在的生意不还好好的吗？”
“现在的确如此，但未来怎么样，谁都说不准。”
男人便望了望面前这家空店铺，最后，他咬了咬牙，说：“先生……您得知道，我们的背后站着一位公国的大臣。”
公国的大臣。西列斯微微眯起眼睛。
整个康斯特公国的行政体系大致可以类比为地球的君主立宪制，不过在康斯特公国，大公的权利要远比地球相似制度的情况更为庞大。
当代大公与军方的关系更为密切，但是与行政官员，也就是现在这个男人所说的“大臣”们的关系稍有疏远；此外，贵族们的态度则较为暧昧。
这些贵族有的只是混吃等死，有的则家财万贯，有一部分也会参与到公国的行政事务中。不过，很少有贵族真的能坐上大臣的位置，康斯特公国几百年的历史中，总共也只出过几位贵族大臣。
热衷于行政事务的贵族们，大多只是以一种游离的姿态，若即若离地以“建议者”“幕僚”“帮手”等等类似的身份出现。
但也不能否认，这些贵族们的确会对大公、大臣们产生一定的影响。
……这个男人口中的“大臣”，是哪一位大臣？
西列斯的大脑中自然而然地出现了一个名字——那位财政大臣，他想。但是，很难证明他们的猜测是对的。
西列斯默然片刻，然后说：“我明白了。”
男人也松了一口气，并且十分殷勤地说：“您不必担心。总之，您想什么时候开店都可以，我们衷心期待着您的到来。”
西列斯不置可否，与他道别，然后在地下黑市逛了逛。他不太意外地发现，整体来说，这儿的生意也正像那个男人所说的，并没有受到什么影响。
当然，由于天气的关系，一些物品的运输还是成了难题，所以包括时轨和部分生活用品在内的东西都涨价了。
在闲逛的时候，西列斯突然意识到，他想要贩卖的儿童玩具，与地下黑市的整体风格简直格格不入。他不禁想，他真能赚到钱？
当然，很大程度上，他开店的目的是为了消耗当初格雷森公司给他的那点分红。他总觉得那是不义之财，因此不如将其投放到市场。
他又多逛了一会儿，意识到地下黑市里的商品种类十分繁杂，也有不少日常生活用品。如果这儿不是终日不见阳光的地下，那么道森街简直就像是一个普普通通的集市了。
当然，考虑到其背后的公国大臣，那么这事儿也并不令人惊讶。
……真正令人惊讶的，是西列斯在这儿意外遇上了一个熟人。
乔恩·曼斯菲尔德。侦探乔恩。
年轻的侦探正站在一个店铺的门口，若有所思地望着摆在摊位上的时轨。
他注意到了西列斯的目光，于是侧头望过来。他明显地惊讶了一下，然后微笑起来：“诺埃尔教授，好久不见。”
“好久不见。”西列斯走到了他的面前，“冬假的时候我离开了拉米法城。”
“怪不得。”乔恩说，“我还想着与小说家那边打听一下你的下落。”
西列斯一怔，有些意外地说：“你有什么事情找我吗？”
“呃……”乔恩摸了摸下巴，然后说，“也不能说……有什么大事。只不过我多少想和你探讨一下格雷森事件，毕竟我们一同经历发生在皇宫后厨的场面。”
西列斯这才恍然。
以一名侦探的角度来说，乔恩恐怕十分好奇格雷森事件背后隐藏的真相。但是，由于种种原因，格雷森事件的调查与真相始终秘而不宣。
至于西列斯在无烬之地的发现，那就更少有人知道了。
西列斯想了想，便说：“或许我们可以换个地方聊聊。”
“当然！”乔恩爽快地回答。
他们便沿着道森街一路往洛根集市那儿走。正好西列斯可以在那儿乘坐出租马车前往贝恩书店。
路上，西列斯大致将格雷森事件的前因后果讲了一下，其中也稍微提及了发生在无烬之地的事情。当然，他没有说得十分详细。