“在您为我治疗的时候，我正在抄写这份文档……正因为如此，我才格外感谢您。您在这个特殊的时刻拯救了我。
“因此，我私底下多抄录了一份，也就是您手上的这一份。事实上，如果不是您的治疗方案，我恐怕根本无法坚持将这份手稿抄写完。
“在抄写的过程中，我不止一次地使用您的方案为自己进行治疗。那真是神奇的力量。您同样为这份抄本的出现做了相当的贡献，因此我希望您不要有任何心理负担，坦然地接受这份文档……
“……您知道，作为一名抄写员，我们总能接触到许许多多的东西。”
巴特微笑了起来。
有那么一刻，这个中年男人像是完全摆脱了曾经出现在西列斯办公室时候的，那种唯唯诺诺、胆小怕事的形象。那抹深沉的微笑像是定格在他疲倦阴暗的面孔之上。
西列斯深深地望着他，然后说：“我非常感谢你，巴特。”
巴特的笑容变得真诚友善起来：“而我也是。”他低声说，“我非常感谢您，诺埃尔教授。”
隔了片刻，他说：“您不能在这儿久留。如果您以后有事，或者有什么需要抄写的东西，那么我和我的同伴都十分乐意帮助您。”
西列斯点了点头，与他道别，将那份抄本放进包里，然后离开了。
他有些好奇，这份抄本——巴特不得不在抄写过程中，数次使用复现自我的仪式才能成功抄写出来的东西，究竟是什么？其原本又来自何方？
他没有放任自己的情绪，很快扫空了一切想法，前往了费恩家。
在晚间吃饭的时候，他告知费恩一家，自己想要在冬假前往无烬之地游历的想法。
伯特伦有些惊讶：“没想到你现在要去。要是早些时候听说这事儿，我恐怕就能组织起一个商队，带着你一同过去了。
“独自一人在无烬之地探险，恐怕不是什么好选择。”
西列斯虚心听取了他的意见——他知道，在无烬之地相关的事情上，伯特伦必定比他经验丰富、老道得多。他便说：“你觉得我应该怎么做？”
伯特伦想了想：“首先，如果你能找到商队的话，那最好是跟随商队一同前往。这是一个好办法，毕竟商队走的路是绝对安全的。
“退而求其次的话，你可以选择在边境城市换乘火车的时候，加入冒险队。这些探险者大多经验丰富。但是要注意，你这样的新人，在遇到危险的时候，也很有可能被他们抛弃。
“此外，如果实在没有办法，那你最好能找到一些合适的同伴与你同行。比如一位医生，以免在无烬之地受伤却找不到治疗的地方。
“总的来说，可靠的伙伴是必要的。那些能够在无烬之地独自行动的人，那么是疯子，要么是绝对意义上的强者。”
伯特伦如此感叹着。
西列斯若有所思地点点头。
商队、冒险队、医生。
这是他的三个选择。
商队的话……或许他可以去问问商人兰米尔？在原本的跑团剧情中，叛教者其中的一个选择，就是混进兰米尔的商队，去往无烬之地。
叛教者的另外一个选择是拉米法大学的考古队。而现在，考古队在明天就要出发了。而兰米尔的商队，或许也差不多是这个时候出发？
西列斯是如此猜测的。
至于边境城市的冒险队，或许他可以在马尔茨的火车站观察一下？那就得等到他抵达马尔茨再说。
最后一个选择，医生，他只认识一位医生——切斯特·菲茨罗伊。切斯特医生此前明确表态，此生都不愿意再前往无烬之地了。这个选择恐怕只好遗憾舍弃。
……因此，第一选择是兰米尔的商队；第二选择是马尔茨的冒险队。
西列斯在心中快速地排列了一下，然后松了一口气，感觉前景光明了一些。
他注意到伯特伦话中提到的某些关键词，便问：“一些强大的探险者会选择独自行动吗？”
一旁，费恩太太和安东尼也竖着耳朵，好奇地听着。
伯特伦点点头，说：“是的，当然。探险者都想要独占自己的收获。选择与其他人共同行动，是为了的保障安全；但如果自己就可以保证自己的安全，那就没必要与他人一起行动了，除非是至亲。”
西列斯明白了过来，然后又问：“你知道有什么著名的探险者吗？”
说着，他注意到费恩太太和安东尼的表情，目光不由得定了定，然后又望向伯特伦。
伯特伦怔了怔，下意识转头看了看自己的妻儿。他们很专注地听着，注意到伯特伦停了下来，安东尼还催促说：“爸爸，你快说。”