“不，不是。”伊曼纽尔摇了摇头，“你知道，伊舍伍德失踪之前，曾经跟我说过，他发现了一个……地方的相关线索，于是决定去寻找。然后，他就再也没有回来。”
阿方索皱起了眉：“这本游记中提到了相关的事情？”
“相关的……传闻。”伊曼纽尔斟酌着说，“不存在的城市。阿方索，你知道这个。”
“……那个传说？”阿方索似乎陷入了沉思之中。
伊曼纽尔点了点头，然后沉默了下来。
西列斯看了看他们，试探性地问：“请问，什么是不存在的城市？”
阿方索猛地回过神，他沉默了片刻，然后说：“是这样的。西列斯——请允许我这样叫你。”
西列斯点了点头。
阿方索继续说：“无烬之地拥有很多传说……呃，这一点你应该可以猜测到。而其中一个久负盛名的传说就是，在无烬之地的地图上，有一座不存在的城市。”
西列斯仍旧有些困惑。
阿方索说：“你可能不知道，现存的，无烬之地的地图，其实没有公认完全正确的一份。大家各执己见，认为自己买到就是最正确的。”
西列斯想到自己曾经在玛帕地图商店听到的一些对话，慢慢点了点头。
费希尔世界的各大国家手中恐怕掌握着最为权威的无烬之地地图，但是那不可能拿出来共享，更加不可能被无烬之地的商人、探险者等等得到。
所以，这些去往无烬之地的人们，就只能从各种渠道购买、寻找地图。那些地图有真有假，但起码能够提供一些关于无烬之地的信息。
“在很久以前，这些地图都是手绘的。而人们通常也认为，最开始大家掌握的地图都差不多，也就是说，所有无烬之地的地图，起码大部分，在最开始都来自于同一个地图绘制者。”
阿方索在这里停顿了一下。
随后，他说：“人们认为，这个地图绘制者的地图，出现了一个错误，并且这个错误绵延至今，没有人能够知道，在复杂的地图上，这个错误究竟存在于哪里。
“只有一些零星的传说，说有人发现了这个错误的存在，并且在那个错误的、与地图完全不对应的地点，发现了一座地图上并不存在的城市。
“所以‘不存在的城市’并非意味着真的不存在，或者是透明的、无形的之类的。而是指，地图上并不存在。
“而那座城市中有着无数的宝藏、财富与力量。只要有人能够发现地图中的问题，那么，他就能够得到这些东西。”
西列斯想了片刻，说：“藏宝图？”
他想到了凯洛格的话。她说这本游记上有着藏宝图的线索。
所谓的藏宝图，会不会指的就是“不存在的城市”？
“差不多。”阿方索解释说，“据说这个错误在任何一张无烬之地的地图上都存在着，因为那个错误实在是太古老了，古老到人们根本不知道，地图是从什么时候开始出现错误的。”
“那为什么不能在当代，重新绘制一幅地图，然后进行对比呢？”西列斯不由得问。
他的问题非常实际，但是阿方索和伊曼纽尔同时摇了摇头。
伊曼纽尔说：“诺埃尔教授，情况是这样的，在无烬之地，迷雾的位置是会发生变化的，我们无法得知整个无烬之地的实时情况。
“而最初那版包含错误的地图，那上面显示的，起码在我们已经探知的范围内，我们没有找到那个错误的位置。”
西列斯恍然。
他想，果然，这个世界需要一颗卫星。
他思索着伊曼纽尔和阿方索的说法，最后他说：“这样的话，那座不存在的城市，现在是否已经被迷雾掩盖了？”
“很多人都是这么认为的。”伊曼纽尔苦笑起来，“但也有人并非这么想。我的兄弟就是其中之一。他……非常的固执。
“他认为，那座不存在的城市，很有可能就是被我们所有人都……忽略的一个平平无奇的东西，一个符号、一道痕迹，一个……错误。”
西列斯若有所思。他对于这个包含着历史、传闻、宝藏的故事十分好奇，但是这事儿看起来没有那么简单。
一个从初版无烬之地的地图就开始存在的错误；一个固执地追寻着这个错误的考古学家；一个已经死去但是游记中却提及了那座“不存在的城市”相关消息的探险者。
西列斯想着的时候，伊曼纽尔便说：“诺埃尔教授，我希望，在我将这本游记翻译完成之后，您能为我引荐那名商人。”
“这没有问题。”西列斯说，“到时候，我们还需要一同与出版商会面。”
伊曼纽尔也勉强露出了一个微笑。