“只是观察那些买家的情况，你没必要亲自购买什么。”西列斯提醒说，“而且那些东西……未必安全。”
伯特伦认真地点了点头。
西列斯向他道谢。
他心想，如果真的有人选择这么做，那倒是可以试着从他口中问出点什么。就算现实中不能太激进，在梦境中也可以试试。
他们现在苦恼的问题，恰恰就是他们并不清楚这群阴影信徒打算做什么。
不过，当这群阴影信徒可能会利用黎明启示会的叛徒的时候，西列斯也想反过来寻找一下阴影信徒中的叛徒。
在这场斗争之中，信息永远是第一位的。西列斯或许是最清楚这一点的人。
旧神追随者的话题告一段落。艾琳适时地说起了一些普通的日常话题，让凝重的气氛逐渐缓和下来。
饭后，他们与彼此道别，然后各自回了家。
“……您认为这是一个突破口？”琴多将话题绕回了之前的事情上。
费恩一家并不清楚“阴影”的存在，也并不了解许多的细节，他们两个也不好当着这家人的面讨论那些危险而可怕的信息。
不过，这件事情的确值得看重。
“是的。”西列斯说，“阴影信徒或许已经完全疯了，但是这些家族的成员或许还没有。”
夜色中，他们挽着手，沿着林荫道走回凯利街99号。夏日夜晚的凉风驱散了雨季的闷热，但也暗示了未来的酷暑。
琴多低声说：“至少这值得一试。”
西列斯也同意这一点。
回家之后，他们就默契地没有再提及旧神追随者的事情。有其他的事情——更加轻松愉快一点的——值得他们去做。
第二天上午，西列斯收到了一封来自拉米法大学的来信。
“我还以为这封信会更晚一点到来。”西列斯低声说，他凝视着信封上那个寄信人姓名——诺兰·赫斯特。拉米法大学文史院的院长。
“但明天就要开学了。”琴多倚在西列斯身上，懒洋洋地说，“再不寄过来，恐怕也来不及了。”
西列斯也的确同意这个说法。明天就要开学了，他还没什么实感。
但诺兰·赫斯特院长的这封信，恰到好处地将他拉入了拉米法大学的事务之中。
按照之前布莱特教授的说法，如今这位赫斯特院长的祖先阿布索伦·赫斯特，是一位来自萨丁帝国首都陶赫蒂亚的学者，正是他一手建立起拉米法大学。
因此，诺兰·赫斯特在校内组织了一场秘密聚会，用以分享一些古老而神秘的文献资料。那似乎只对专业主任级别及以上的教授们开放。
在西列斯接任了文学史专业主任的职位之后，他却从未听闻任何相关的消息。直到此刻。
他对这封信的内容有所预料。
“……
“尊敬的西列斯·诺埃尔教授：
“很高兴听闻您成为了文学史专业的主任。我乐意见到一些年轻教授逐渐担任校内的重要职务，这意味着我们已经渐渐完成了知识的传承。任何一个时代都需要这样的过程。
“我十分期待您在这个岗位上的表现，也相当乐意为您提供任何意义上的指导或者帮助，如果您乐意的话。
“我会在每周日上午九点，在拉米法大学地下一层的西面会客厅等待着您。与我一起的还有其他一些老家伙，这是我们通常的一个聚会，现在我也十分诚挚地邀请您参与进来。
“我认为您新颖的学术视角、优秀的学术底蕴，会给我们这些老家伙带来新的感悟。我十分期待下周日的聚会。
“诺兰·赫斯特。
“顺带一提，不用太紧张，西列斯。你可以将这事儿看做是普通的学术交流会，尽管话题可能略微深奥。”
赫斯特院长在信中简明地概述了自己的意图，也正好是西列斯想到的事情——那场私下聚会的邀请。
琴多有点疑惑地说：“拉米法大学还有地下一层？”
西列斯思考了一下，回答说：“应该是有的……图书馆不就有地下的区域吗？不过，主城堡里似乎没有前往地下的楼梯。”
琴多想了想，便说：“一个考验？”
“但既然邀请函已经发过来了，那似乎也没必要在这件事情上为难我。”西列斯有点疑惑地说，“或许我回头可以问问布莱特教授。”
琴多也点了点头。
“明天就得上课了。”西列斯低声说，他将这封信又装回信封里。
琴多突然陷入了沉思之中，隔了片刻，他语气委婉地说：“虽然我不知道是否应该这么说，但是……您还记得您的论文吗？”
西列斯：“……”
他沉默了片刻，然后叹了一口气。他说：“明天上午我会去一趟学校图书馆。”