“等到400年，春假还没到，盖伦老师就不再来学校里上课了。
“我不想隐瞒您，不过……我们那个时候的确猜测他是精神出了什么问题，所以才被学校辞退。因为他总是用一种神神叨叨的语气提及绘画这件事情。
“……带着一种微妙的，敬畏？不知道这样说您是否能够理解。他好像总是觉得一些画作中带着不怎么干净的东西，好像是精神污染一样；不过我们这些学生当然从未有过这种感觉。
“所以当时我们觉得这个老师疯了。而且，说实话，我当时对于启示者的事情也不怎么了解，所以我那个时候也附和了他们的话。
“而如今想来，事情或许没那么简单。或许学校里的某些画作真的蕴藏着精神污染，只是我没察觉到？或许我也察觉不到，毕竟我只是一个普通人，并不拥有启示者的资质。
“……教授，我得说，谢天谢地，我并不拥有启示者的资质。一趟无烬之地的旅程已经把我吓坏了。
“在了解到盖伦老师的情况之后，我也私底下和好几个同学探讨了这位老师，同时我也联系了一些年长的学生——借着跟他们打牌的名义。
“我认为他们或许会知道一些我不知道的信息，而情况果然如此。
“他们说，盖伦老师的精神状态之所以会出现问题，似乎是因为399年雨假的时候他留校的关系。我之前跟您提及过我们学校会有雨假兼职老师。
“那实际上就是我们这些学生放假了之后，学校会进行面向校外人士的课程；这些课程基本上都是由外来的兼职老师负责的，但是学校也不可能完全将这事儿推给兼职老师。
“因此，学院也会留两三个校内的老师，同样负责几节课，以免出什么问题。这种工作通常轻松又能赚钱，所以不少老师会乐意留校。而盖伦老师就是那一年的留校老师。
“当我了解到这事儿的时候，我就不由得想到了您曾经让我调查的那位……金边眼镜、身材瘦削、背着画板的年轻画家。他似乎就曾经担任我们学院的雨假兼职老师。
“不过他是去年，也就是400年担任的兼职老师，而盖伦老师是参与了399年的雨假课堂，或许他们并没有碰上面。
“不管怎么说，盖伦老师只是参与这事儿的其中一位留校老师。我找到了一位比我高两届的学长，他跟我说，似乎每年雨假过后，都会有一两位留校老师离开。
“……我不确定他这话是真是假，因为无从验证。每一年学院都会发生人事调动，没人知道这些老师是因为什么原因离开的，毕竟我们也只是学生。
“至于雨假课堂的事情，我也私下调查了一下，这才知道那是从十年之前才开始的做法。不过这种做法本身也不让人觉得奇怪，只是学院的短期招生。
“……但我得承认，您让我调查的那位画家，以及如今这位盖伦老师的遭遇，让我感到了些许的不安。或许雨假课堂并没有我想象中的那么……那么寻常？
“关于您提及的另外一个问题，也就是那位声乐老师，我也询问了我认识的、来自那所音乐学院的学生——就在我们学院的隔壁，您知道的——不过没能得到什么消息。
“那是二十一年前的事情，距离我们十分遥远。一些我认识的人，呃，也可以说是牌友，他们那个时候还没出生呢。
“不过似乎有人知道那位老师的存在；他的名字是拉里·兰普森。他听闻我在打听这事儿，还格外仔细地询问我是怎么知道的……直到我暗示了您的名字，他才恍然大悟。
“我没想到您也认识拉里。这真是一桩巧合。遗憾的是，拉里说关于那位老师，他知道的也并不多，并且您恐怕已经都知晓了——您的确已经知晓了吗？
“……情况大概就是这样。希望一切都能顺利解决。
“依旧满怀好奇的阿尔瓦。”
西列斯仔细阅读了阿尔瓦的信件，对后面那个问题得不到什么答案并不感到惊讶。正如阿尔瓦所说，二十一年前，那是一个距离如今的年轻人过于遥远的时间。
很多人那个时候还未曾出生，或者刚刚出生。他们不可能清楚关于那个时候的事情。
但是前一个问题，阿尔瓦提及的相关信息，却令西列斯感到意外。
画家盖伦是在前年的雨假过后，离开那所美术学院的？
去年的雨假，那名西列斯曾经偶遇过的画家，就在那所美术学院当过兼职老师。如果这位画家的身份的确有一些问题，那么这所谓的雨假课程，恐怕也是这群人达成野心的某种办法。
……他们在散播“阴影”的污染？不，或许也很难说那究竟是来自“阴影”的污染，还是来自露思米的污染。