“说说吧，你还这么年轻，怎么就想着要轻生？”
“我没有想不开……”老船工瞪了我一眼，表示他知道我是在撒谎，我只好跟他说我在黑店的遭遇，我最后还想跟他解释，“我没有想不开，我就是想去河岸的那家铺子拿一点钱。”
老船工大惊失色：“你自个儿没钱了，你就要去抢劫人家的铺子？”
“不是，那家铺子我认得，他们家老板许我在柜上拿钱的。”
老船工明显不信，然后开始教导我：“做人呢，首先得对得住自己，你看你好好的一个人，为什么想不开？要去抢劫……”
等我把下酒菜全都吃完，他也就说完了，我一抹嘴，做出很忏悔的模样来：“既然我已经上了船，还请船工给我找个活干。”
“你就别去卸货了，我怕你站不稳掉进河里。看你的样子大概读过书，不如在船上帮我们写信？”
我朝他抱拳：“多谢多谢。”
“还没问你，你打算到哪儿去？”
“我下江南。”
“好，捎你一程，到了江南你也就攒了些钱，足够你活下去了。”
于是我便在船上安定下来，顺着运河漂往江南。
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某一日船靠了岸，我蹲在甲板上借河水洗碗，我们一群人待在一起，总是吃完饭就把碗筷到处乱堆，临吃饭了才洗。等洗好了碗，他们就做好了饭，还上岸去买好了酒。
行船途中很难得靠一次岸，上一回他们买的酒被我与老船工一次全喝了，实在是很对不起他们，所以这次买酒的钱是我出的。因此这十几日我帮他们写信攒下来的钱，也就这么没有了。
灌了几碗的酒水，大家就开始说起随处的见闻。
“听说了没？前几日左家庄的黑店被官府一锅端了，可怜呐，这才开了没几日，就被一把火烧了。”
老船工咳嗽两声：“这件事儿我听过了，别说了。”
他害怕我听了伤心。
旁的人又问他：“您多早晚听说的？”
“也就前一会儿，换件事来说，说这么恐怖的事儿不怕吓到年轻人。”
他说的年轻人就是指我。
他们便换了一件事来说：“太子殿下到民间游历去了。”
“哟，去哪儿了呢？”
“这哪能知道呢？给我们知道了不就不算是体察民情了嘛。”
“前儿个过了年，太子也方才是加冠开府的年纪，陛下与娘娘倒也舍得让他一个人出来，就是做我们水鸭子的，也没有十六岁就撑着船独自跑的理儿。”
“说不定有陛下的侍卫在暗中跟着呢。”
陛下的侍卫倒真没有，我们的船一路行来，基本没遇上别的什么船，更不要说有船跟着我们了，所以父皇这回还真没派他的密探来。
这时候老船工问我：“你不是从燕都出来的？见过太子没有？”
“见过啊。”我随口道，“太子长得可俊了，随皇后娘娘。通身贵气逼人，英姿勃发。”
他们便笑着摆手道：“得了吧，你一个穷酸百姓怎么能见过太子殿下？”
我辩解道：“我见过的，每年春猎秋狩，我都在道边守着，等着瞻仰太子的容貌。我还给太子丢过野花，准准的就丢在太子的衣襟上，太子还朝我笑过呢。”
他们起哄：“那你给我们具体说说。”
我将盛酒的碗磕在桌上做响木用，朗声道：“只见太子一身玉白袖金线袍服，头戴白玉冠，腰束玉带，脚蹬长靴，身背一把檀木大弓，跨着一匹白色骏马。身材高挑，一双丹凤眉眼，朱唇白齿，端的是意气风发。”
他们给我鼓掌，然后对我说：“那还有哪些人也都说一说。”
“太子还有两个弟弟，那都是相貌堂堂，一表人才。一位腰别长剑，一位身背檀弓……还有”
他们又问我：“那陛下呢？陛下是什么样子的？”
我随口应说：“陛下是个胖子。”
“胡说。”老船工拍我的脑袋，“我在北疆参军时远远的看见过陛下，陛下骑在马上，可有帝王之相了。”
我想我不能随随便便就破坏了别人对父皇的美好印象，我只好改口说：“对不住，各位。是我记差了，那个胖子是陛下的小弟弟，也就是民间俗称的小王爷。”
“还有谁呢？”
“还有小王爷的独子，沈清净；还有李将军家巾帼不让须眉的李姑娘；还有宋丞相的独子。”我的目光在所有人身上转过一轮，他们都眼巴巴的等着我说这位宋丞相的独子身穿什么，脚踏什么，背着什么，到底是个什么模样，但是我不想跟他们说，我就说，“宋公子长得好看。”
他们追问：“怎么好看？”
“像竹子一样。”我伸手，在眼前画一道向下的笔直的线，“大约也就这么好看。”