田园锦绣(15)

一路上听着周管事说，她才知道是怎么一回事。

刑部指派了钦差下来查没财产，像是小庄子或是地处偏远的私产是要就地发卖的，要说周遭谁家能买得起庄子，除了杨老财再数不出第二人了。

杨老财自然也知道，他也看上这个庄子了，钦差大人在这儿留不了多久，到了时间再不走，庄子价格势必要降。他便想耗着，若一直没人买，这价儿就好压了，再一个杨老财不愿意养这一庄子人，管事的跟车夫那几个壮劳力倒还行，剩下一群老弱妇孺，没用且不说，还费粮食。

只是余下那些老弱妇孺又能卖去哪里呢？罪臣家中的下人，泰半都只觉得晦气。

周管事方才脸色不大好，也是心里想着大家一处共事多年，晚年没落到什么好下场，不免生出几分悲凉跟唏嘘罢了。

元绣神色不明，周管事不知道她究竟是个什么想法，也不敢过问许多，只边走边给元绣介绍。

赵大胜腿脚不便，跟着走了两步就歇下了，元绣见他走不动了，就叫他去跟庄上人聊聊，看看庄上那些人品行如何，若有偷奸耍滑之辈，是断然不能留在庄里的。

“这些田地荒了一年”周管事指着枯黄的麦苗给元绣看。

自出了事以来，庄子就被封了，哪怕是庄稼还在地里长着，也没人敢去收，今年一年的辛苦全白费了不说，地里那么多粮食也糟蹋了。

先时说那位钦差大人铁面无私，可那性格较寻常人来说也更固执。既然已经查封了，庄上任何东西本来就不敢擅自乱动，那位大人来了以后又发话，更没人敢动了，毕竟他们也算是待罪之人，再敢有其他动作怕是会当即处死。

周管事在庄子里待久了，除了每年送东西回京，其他时候都颇为自在。他也不稀罕京中的荣华富贵，更不想着要回京挣前程，一直窝在这小地方，这才逃过一劫，要知道，京中几个管事的，没一个有好下场，如今……只盼着新东家是个仁厚的。

元绣不知道周管事心里的想法，她瞧这五十亩上等田地，确实的相当好，即使许久没料理，也能看得出来土壤肥沃，因着田地一眼瞧不见边，只稍大致看了一眼，便叫周管事带她去瞧瞧果子林。

果子林分四个块儿，除了苹果跟雪梨两样稍微常见的，另外还种了不少软籽石榴跟樱桃树，靠山脚还圈了一小块单种水晶葡萄。

山脚底下那些葡萄，除了专用来酿酒，余下皆要送去京里，因不易存放，这东西就是极为金贵的水果。

如今果子比粮食要价高很多，可也更不好打理，今年果子没人收，地上烂了一摊，也有被鸟雀啄食的就剩一小半的，还有不少干枯瘪瘦的挂在树杈子上。

“我家婆娘专门伺候果子林，今年果子林官府不给动。”周管事叹了口气，“都是成年的果树，品相不好的都锯了重新补苗，那边葡萄藤也是如此，年年这林中果子若是单拎出来卖，恐怕也能有百来两银子的进项。”

这话不假，不过品相上佳的果子都要送去主家，主家是要朝京中显贵各处送的，要知道，这人情往来可比百两银子划算。

思及此元绣不免有些唏嘘，如今墙倒众人推，树倒猢狲散，这二品大员元绣之前居于深宫时还曾听说过，如今高楼塌，竟没一个帮着说话的，听说连个辩驳的话都没有，就被禁军就地处死了。

也不知究竟犯了什么事。

收回思绪，元绣又去种葡萄的山脚看了一眼，这会儿寒冬里，仍能看得出葡萄藤长的壮实，估计明年一开春，一发芽儿准能重新繁茂。

周管事说的不错，单这果子林的出息，没几年也就回本儿了，若非杨老财一时半会儿舍不得掏出这些银钱，恐怕他也早就将这庄子买下来了。

果子林不茂盛，但这也能保证每棵树都能晒到太阳，往年入冬前都要在树干上刷些石灰水，一来为了防虫，二来也防止入冬冻坏了果树，今年因为不敢动，所以暂时还没刷石灰水。

自个儿看的，加上周管事说的，元绣能看得出来，无论是林子还是田地，之前都是被精心打理的，这会儿到了山脚，连二十亩靠着山脚的中等田，土地都依旧肥沃，不光麦子长得好，杂草也长的高。

“果子林是我那婆娘管，田地都是宋庄头管的，咱们庄子上还有个赶车的，再就是前年我跟我婆娘捡回来当闺女养的小丫头，还有从前府里遣到庄子养老的婆婆。”周管事搓了搓手，“虽尽是些老弱，不过里里外外都能一把抓，再一个……既是老弱，吃的也不甚多，姑娘若是嫌弃，也不必勉强，只肖给个住的地方，我们几人匀出一口也使得。”