荣华记(568)+番外

侍书看着小丫头们收了院中葡萄架下晒得衣裳，走到阶下接过苏妙真手中的青瓷茶盏，闻言直笑：“先前听姑娘提过这慕姑娘和傅佥事的事儿，这慕姑娘实在厉害，转头又把杨大人勾上了，这样的本领，若送到宫里，岂不能当个娘娘？”

听到后半句话，侍书摇头道：“姑娘说得轻巧，这慕姑娘哪里能当杨家的正妻，杨大人是文臣，家族定然要脸面名声的。否则他大可以去寻常门户里找绝色的回来做续弦……奴婢瞧着慕家也不怎么看重慕姑娘，当初扬州漕私案子里，姑娘不是说慕家还想把她给盐运使大人做妾么……”

苏妙真叹了口气，看着阴下来的天空，道：“不管怎样，她终究姓慕，杨世南既然想要绝色的，这慕韵娘又手段不错，或许能成就一段姻缘。”

她又疑惑道：“说起姻缘一处，前些日子不是说赵总督夫妇要来府里提亲么，怎得没了下文？”

黄莺服侍着她罩一件雪青色绸绣折枝花卉披风，道：“听说是赵家有什么事绊住了，姑娘若想知道，可以问问盐运使大人或是老爷。姑娘不是怕赵家过来提亲么，怎么现在反而打听起来了？”瞅着苏妙真偷笑道：“奴婢往常看着，觉得姑娘对赵大人很有几分另眼相看……”

苏妙真卷起账册，轻轻敲了敲黄莺的额头，道：“胡说些什么呢，我只是想看着爹娘早点拒了赵家才安心，就怕等到封贡的事一成，爹娘觉得赵家不错，就迟疑了。”

她站起身，一边伸了伸懒腰，一边踢着脚下花瓣叹气道：“前几日听哥哥说，皇上已经想好要封贡互市了，哥哥也有六七天没往家里来了，却不知在忙些什么——”

然而话没说完，只听得一声“真真，哥哥这不是来看你了么”，她抬眼一瞧，果然是苏问弦走进院中，跟来的丫鬟们侯在院口。

第241章

苏妙真欢欢喜喜地将苏问弦迎入明间，先谢过了他前些时日的遮掩，又问他最近在忙些什么，怎么见天地看不着人。

苏问弦先跟她讲了些朝堂上的事儿，又解释他眼下虽挂着两淮盐运使的职，但将来必是要卸任的，就在替心腹运同牵线运作，要把两淮盐道上的缺俱留在手中，而这些官职一贯惹人垂涎。他又提前盘算起将来的封地，故而忙碌，正从扬州调银子过来，预备着上下打点。

苏妙真恍然大悟，因知道两淮盐道的水深，而要谋到富庶藩地也甚为麻烦，就试探性地问了两句他急不急需现银打点，若是需要，她能腾出一大笔银子给他。

苏问弦失笑不已，又心中熨帖，忍不住探手拧了拧她的小脸。

他含笑道：“用不着，账上本来是有四五十万两的现银，不过年初挪出去一笔，最近赵家又要借一笔，一时半会儿有些紧张。等过几日苏安从扬州回来，就无妨了。”

苏妙真闻言一愣，递出去的径山茶顿在半空，“赵家，赵家为什么急着用银子？”又疑惑道：“赵家该是家底很丰厚的，何必要借呢？”

苏问弦顺势接过烟青茶盅，慢慢地抹着茶盖，先道：“因着户部拖欠饷银，宣大军屯里的膏腴田地，又皆被巨户豪族，或是镇守官兵，欺瞒侵占。赵家似是就按军中惯例，虚报军士冒领军饷，又以此生财，也不怪赵总督，笼络部属，蓄养私兵都得拿真金白银出来……”

见苏妙真糊里糊涂，半偏着小脸看着他，苏问弦端起茶盅，喝了口茶，压住念想，这方笑道：“大同镇今年递解去的饷银本该是按时发放下去，但就因我方才所言，军中常有挪用生财之事，赵家又有快四千的精锐私兵要养，这次自然也不例外暂扣挪用了。

“结果却被一位心腹卷走大半，那人被抓住后自尽身亡，银子一时半会儿追不回来。偏偏大同那边又传出来风声，巡按御史的已经写了密折，赵家正发愁着赶紧填大同镇的军饷，否则一旦扯开，拔出萝卜带出泥，也得带上他们此次与先前的所作所为。”

苏妙真原晓得前些年的赵家，就因着贿赂户部侵吞军饷，而被弹劾，但有惊无险地过去了。没想到如今又被人抓了把柄。亦或是为人设了局。

苏妙真仔细一想，心道：赵家原籍湖广都司，在宣大根基不深，而屯田日益败坏，非一日之寒。而赵总督又一心想要调入京城执掌京营团练，他更犯不着去查屯田得罪人。

而户部拖欠军饷也极常见，且因着军户苦不堪言，私逃军士一年比一年多，得用的精锐尽出将领蓄养私兵，赵理更不是本地人，能信任的自然是身边所蓄私兵，又得一大笔花销。难怪他们要寻门路生财。好比苏问弦在扬州也养了一干私卫，为的就是行事方便安全。