偃术(60)+番外

……同样的死法复现在那小媳妇的身上。

掌柜的叹了叹：“从那之后，城里已经接连发生了几回这种事，婴孩啼哭，家里挂白，同样的死法。出事的却不止家里新添儿女的，有户家里的小孩都差不多能办满岁礼了，可还是遇着这等事，孩子爹没了，好在他亲娘没事。”

说完还低头看两眼小家伙：“不过倒从没听过周岁以上的孩子出事的，这位小公子瞧着得有两岁多吧，您二位大可放心。”

……他前几天也还是几个月大的婴孩模样呢。

长仪下意识地想了想，然后才发现自己被带歪了思绪，干咳两声正色道：“那现在城里的仙师总该着手处理这事情了吧？元家那边是怎么个章程？”

事发十几天了，还没出来结果么？

掌柜的摇摇头：“瞧您说的，小的哪里能知道仙家的事呢？不过近来倒是能瞧见仙师们常常往那几家出事的府上走动，想来也是在查探着。”

意思就是仙门的事他答不来，也不应该知道。

长仪只能换个问题：“这种事确定是从十几天前开始的么？之前有没有发生过？有没有可能时间比较久远，或者没多少人知道，所以当时没引起太大注意？”

“那小的就更不知道了，仙家严令禁止咱们公开宣扬或是妄加揣测此事，不过大伙私底下都这么传……”

他稍微凑近来，压低声音道：“……都说啊，是杏子胡同那家的小媳妇求子心切，都快疯魔了，什么补药偏方都试过，眼见不成，就开始琢磨些歪门邪道的手段，结果招惹上不干净的东西，生下的也是鬼婴，倒把灾祸带给城里其他人家。”

长仪的眉头拧得更紧，再看旁边的昆五郎也沉着脸不知道在想什么，她便说出自己现在最关心的问题：“那些孩子呢，现在如何？”

“年纪小小就失祜失恃的，哪能好呢……唉，就算家里还有亲属能养着他们，恐怕也会背上克亲的名声，那滋味可不好受。”

光是背后的流言蜚语都能把成年的大人给活吞咯！更何况是对旁人情绪最为敏感的小孩？

长仪和昆五郎都忍不住叹气。

长仪对此深有感触，她五岁那年被自己鼓捣出来的木甲鸟啄瞎了左眼，暗地里总有些爱嚼舌头的嘴碎两句，来来回回就说那些陈年老话，横竖绕不过她的相貌眼睛和当初的任性。虽然都知道不当着面说，但各种墙角树荫假山后，甚至就在她院里的茶房窗下，时不时就能顺着风飘来几句这样的闲话。

还有些不知收敛的，竟然当着面都能明目张胆地盯着她左脸上的纱绢来回瞧，目光里夹杂的东西叫人心里不舒服得很。现在想想，她小时候不喜欢跟人相处，反而爱跟偃甲玩，很大程度上就是因为这些。

长仪身为阮家的嫡二小姐，爹娘阿姐都放在心尖上宠着的千金，在阮氏驻守的荆北、本家所在的州府治所江陵城，都止不住别人说闲话，更何况这些普通百姓家失祜失恃的小孩子？

流言蜚语只会更甚。

像潮水，像泥流，挣不脱，甩不掉，洗不清，顷刻就能将好好的人淹没，将坚强的人压垮。

背后说话的人什么都不用做，甚至都不必开口，只要几个表情、几个眼神，就能往这股潮水洪流里重重加上一份力，直至将洪流中的人压迫致死都不会觉得是自己的错，只需要一句“大家都这样说”就能为自己开脱。

长仪能预见那些孩子的未来。

长仪却希望这样的未来不会真的发生在他们身上。

第45章 麒麟逐日图

那掌柜的嘴巴紧得很，除了这些放到明面上谁都能打听到的消息，其他更深的内情就怎么问都不肯透露半个字，理由也是现成的：当地仙家不让咱们这些百姓胡乱揣测，更不让到处宣扬，跟您二位说这些已经算是犯忌讳了。

长仪和昆五郎无奈地交换过眼神，虽然觉得他肚子里肯定还藏有些货，但都拿他没办法，横竖事情已经知道大概，他们便不再强求，最后问了问出事的那几户人家都住在哪里、家里情况如何，便就此告辞。

临走前，长仪还特意多买了几匹上好的妆花缎，银钱也刻意留多些，算是对那掌柜的谢礼，多少结个善缘。

掌柜的亲自送他们出门，然后问他们定下的小孩衣裳还要不要啊。

长仪说要，明儿傍晚前来取。

掌柜的就说不必麻烦来，他能叫小伙计送到府上。想到他们对城里的事不清楚，可能是外地来的，就顺便给推荐了几家不错的客栈，其中有家顺记客栈，一听就跟这布庄是同一家的产业。

昆五郎出门后就忍不住感慨：“这掌柜的都成人精了！”瞧这处事圆滑精明的，临到头还不忘给自家招揽生意。