如今叶家一家人都在南京住，父亲将他放到颐州历练，颐州是老家，他这次回来，老宅子用惯的人一并带过来了。
叶怀南吩咐她：“去找套干净的衣服让宋小姐换上。”忽地想到什么，问向南姒：“我这里没有女人的衣服，拿丫鬟的给你穿，介意吗？”
她乖巧地摇摇头，“不介意的，谢谢小四叔。”
叶怀南一愣。
她喊他小四叔，他多多少少有几分惊讶。
刚回颐州时，他得知宋氏夫妇逝世，念及过去情分，曾去宋府拜访。宋幼秾半点想要求助与人的念头都没有。
提起来，他算她的长辈，与其父结拜情谊犹在，按道理，他该替宋父照顾她。
可是宋幼秾疏离的模样，很快让他放弃了这个想法。
他不是个喜欢自找麻烦的人。留下五百大洋与一封书信，让她以后有困难时，尽管开口。
叶怀南扫了眼玻璃茶几的手袋，大致想到她此行的目的。
以她的性子，大概是来还钱的。
南姒换好衣裳出来，望见叶怀南坐在沙发上，一双穿着军靴的长腿叠合，英气的眉，深邃的眼，干净过头的装束，他姿态慵懒地看报，并没有抬眼瞥她。
南姒看了看周围，选在他身边坐下，小声呢喃：“四叔。”
叶怀南放下报纸，不动声色地往旁移了移，精致的唇轻轻吐出一句：“不害怕我了？”
南姒摇摇头。
叶怀南问：“冒这么大的雨来找我，有什么要紧的事吗？”
南姒抿唇道：“我来谢谢四叔的。”
叶怀南盯着她净白的鹅蛋脸，一时不知该说什么才好。
她受了他的好意，他心安理得，她不受他的好意，他也问心无愧。
“仅仅为了钱的事？”他从小跟着父亲东奔西走，看透一个不谙世事女学生的心，绰绰有余。
她将头埋得更深了。
原本宋幼秾确实打算来还钱的，还完钱后她就没再与叶怀南有过交集了，直到死前的短暂相遇。
南姒想，一个孤女，就该有孤女的姿态。
她轻轻道：“四叔……你前几日的提议……还有效吗？”
叶怀南僵住。
他不知道眼前这个小女孩到底在想什么。之前那么坚决地拒绝了他的好意，现在又主动跑来请求。
叶怀南心里有些烦。
他起身，“过些时候再说，你自己考虑清楚了，我并不强求。外面雨大，等雨停了你再走。”
说完他不再看她一眼，径直上楼。
通灵玉新奇地道：“呀，主人被拒绝了。”
南姒单手抚摸左脸，客厅里挂着的红木雕花镜照出少女上半张脸，她扬起眉眼，纯净的眸里透出异样光彩。
第二日艳阳高照，昨日被暴雨冲洗过的天，蓝得像是要滴下来的琥珀，蝉鸣声起，阳光肆无忌惮地晒着大地。
叶怀南从官邸出来，刚要上车，副官道：“督军，宋家小姐又来了。”
叶怀南皱紧眉头，“不理她，走罢。”
他坐上车，车开过拐角时，车窗外闪过一个人影。
她在太阳底下站着，手里不安地缠着辫子，踮起脚往官邸出口的方向眺望。
叶怀南收回视线，假装什么都没看到。
第三日，第四日照常如此。
他也不好叫人将她撵走，就只能任由她天天在那等着。
终于这天叶怀南耐不住性子，叫人将车停下。
他一身军装神情冷峻，衣肩上的军衔领章在太阳下折射出刺眼的金光。
他垂眸睨向地上蹲着的人，喊了声：“幼秾。”
她抬起头，没有起身，看到他，先是眼睛笑，然后嘴角溢出话：“小四叔。”
又甜又乖巧。
亲昵得仿佛多年亲人。
叶怀南明知故问：“有事吗？”
她的手伸过来，捞住他披风一角，语气糯糯的：“我考虑清楚了，就依家父的嘱托，以后让四叔照顾我。”
叶怀南盯着她碰过的披风，死气沉沉的目光像被欠了百万大洋。
少女扶着他的衣服缓缓站起来，她柔弱的眼神笼成一束光照向他，洁白的面庞写满期盼。
她浑身上下每个细胞都向他展示着自己的孤苦伶仃。
大概今天实在热得慌，不想在日头下多待一刻，许久，叶怀南沉声道：“好。”
第27章 已更换
叶怀南从没照顾过人, 尤其是照顾一个比自己小十岁的女孩子。
事后回过劲，才发觉做人太讲信用可能是件伤脑筋的事。
女孩子提着皮箱, 不用他说, 她就已经将自己的全部身家都搬过来了。
她当着他面，从箱子里掏出地契和银票, 连带着宋父生前写的信, 一并奉给他。
低眉顺耳，小心翼翼地说：“小四叔, 那天你说要照顾我，我便已将宋家家产全部变卖, 再无地方可去, 只能劳烦您了。”说完又掏出一封信, 是以前叶怀南与宋父书信往来时，两人提及身后之事，叶怀南立下誓约, 说定会护宋幼秾周全。
她修长细白的手摸着那封泛黄的信缓缓展开，少女娇憨的声线一字字往外吐着信中所言内容。
发音清晰, 音量拿捏恰当，柔柔地将话送进叶怀南的耳朵里。
叶怀南静静地听着，脸上没有半点神情。
念完了, 她抬眸楚楚可怜地看他，“四叔，以后幼秾就跟着您了。”
叶怀南瞧了她的模样，这时内心悔恨不已, 觉得可能要像养女儿一样养着她了。面上眉头却未皱半分，依旧一副冷漠的模样。
“不过多加双碗筷而已，你放心，我会替你父母好好照顾你，待你念完书，再替你找个顺心如意的好人家，到时候四叔会备好嫁妆，风风光光地将你嫁出去。”
她张着水汪汪的眼睛望过来：“我也不一定要嫁人，只要四叔不嫌弃，我愿意一直待在叶家。”
叶怀南想，她刚失去双亲，迫不及待地想要抓住些什么做依靠也是情理之中。
他点点头，转身同张妈道，“以后这就是我亲侄女，吩咐下去，谁要是敢怠慢小姐，自领责杖赶出府去。”
说完他就往楼上走，走到一半，才发现身后悄无声息地跟着个人。
她咬着下嘴唇问：“四叔，您还没收下我的东西呢。”
叶怀南扫一眼她怀里的木盒，全是变卖的宋家财产。他边说边往书房去，“这些你自己留着，我不需要。”
她站在书房门口不敢进去，眼巴巴地望着，双手揉搓衣裙，局促不安。
“我的就是四叔的，总不能白受四叔的恩情。”
他一听，忽然觉得这个小女孩还挺懂事，不像家里那些嚣张跋扈的姊妹，什么好处占了都觉得是理所应当的。
不帮是本分，帮了是情分。至少她明白这个道理。
叶怀南语气有所松懈，“以后不必这么拘谨，有什么事就跟四叔提，至于你的东西，还是自己拿着更放心。”
她看了他一会，清脆的声音里透出几分坚毅：“四叔不要，那就扔了。”弯腰将木盒放在门边，转身跑开。
叶怀南一愣，没想到她会这般任性，想了想，最终还是收下，就当暂时替她保管。
日子一晃数月，叶怀南从繁忙的军务中回过神，终于抽出空回想新得了侄女的生活。
虽然叶家大，逛完整栋别墅都需要半天时间，但多个人，即使没怎么占地方，总归有一两处不方便。
更何况他性格孤僻，一向不喜欢与人过多来往。本已经做好了十足的心理准备，却没想到一切还和从前一样，半点都没有变化。
——宋幼秾太没存在感了。
与其说是没有存在感，倒不如说是有意为之。她仿佛知晓他的性情一样，小心翼翼地避开所有雷点，从不同桌吃饭，从不多说一个字，每日等在门口和他打个招呼，然后就上楼睡觉。
分寸得当，礼貌周全。
叶怀南想，真好，一点都不费事。