“昨日回南书房点卯的时候，正巧赶上四阿哥往外走。”张廷玉略一思索，仔细算了算时辰才道：“大抵是戌时刚过，见四阿哥神色匆忙，我也不曾多问。倒是听亮工说，好像是德妃娘娘与十四阿哥又生了什么矛盾，十四阿哥又在永和宫大闹了一场，皇上就打发四阿哥快去劝劝，也没再叫接着回来……”
张廷玉自幼读圣贤书学圣人行，从来都是个谨言慎行的方正君子，偏偏每回跟这位既是主子又是师弟的阿哥凑到一块儿，就会被身不由己的带着往岔路上走。强忍着内心的挣扎说完了宫里的八卦，就立刻陷入了吾日三省吾身的深刻自我谴责里头去了。
胤祺倒是对自家师兄痛苦的心路历程全无所觉，若有所思地屈指轻敲着桌案，专心致志地琢磨着四哥家门里的糟心事：“若是这香出在德妃娘娘宫里，咱们怕就要往别处想一想了……廉贞他们进不去后宫，我去又怕再叫人家给放倒了，平白的惹额娘担忧。你帮我去额娘那儿一趟，看能不能问出什么名堂来，回头咱们再商量商量应对的法子。”
“是。”贪狼应了一句，快步出了门招呼一声，便不知道打哪儿忽然冒出了个一身黑衣的青年，冲着他点了点头，沉默着守在了胤祺的身侧。张廷玉一向对胤祺身边仿佛源源不断凭空出现的侍卫颇感敬畏，总算看熟了贪狼跟廉贞，眼见着居然又出来了一个颇为眼生的，下意识就往四处的房梁上看了一遍：“阿哥，他们都是打哪儿来的……”
“我也不知道，总归找人的时候叫一句就是了，比那孙悟空都灵呢。”胤祺笑着应了一句，又忽然一本正经地神秘道：“师兄不知道，其实他们本就是时隐时现的，你心中若想着，便能看得见。你心中若是不信，也就看不见了。”
“当真？”张廷玉被吓得微微打了个寒颤，明明是炎炎夏日，背后却仍生出一丝隐隐的凉意来。眨了眨眼睛定睛看去，桌案后头竟当真只剩了胤祺一个人四平八稳地坐着，只觉着登时连寒毛都倒竖了起来，踉跄着转了身就跌跌撞撞地快步往外走：“阿哥好好儿歇着，我先出去看看，别叫他们偷懒……”
平日里一贯温文尔雅的人，这短短的几步路竟走出了龙行虎步气势千钧的架势来，出门的时候还险些被绊倒在地上。胤祺扶着额闷头笑了好一阵，才终于低下头望向仍以一个奇异的姿势趴在地上的禄存，伸手将他拉了起来，鼓励地拍了拍他的肩：“配合得不错，以后再接再厉……”
贪狼去得快回来得也快，胤祺刚把那一桌子的文书审了个七七八八，贪狼便已打翊坤宫里转了回来，居然还思虑周全的特意换了一身衣裳，手里头还拎了一个极为精致的食盒。
“主子，昨儿晚上的事问清楚了。说是马上要到德妃娘娘的生辰了，十四阿哥进宫去请安，可没说几句就吵了起来。原本也不是多大的事儿，可正赶上惠妃娘娘也在，就帮着德妃娘娘数落了十四阿哥几句。十四阿哥给顶了回去，正好叫后头来的大阿哥给听见了，俩人就打了起来，这么着闹到了皇上那儿去，皇上便叫四阿哥前去调停……”
一边说着在宫中打听来的消息，贪狼手上却也没停下，利落地从食盒里头取出了几样点心摆在桌上，又拿出了一个甜白瓷的小盅来：“这是娘娘亲手给您熬的枸杞桑葚粥，说旁的可以不吃，这个却是养肝补脾的，得看着您吃净了才行。”
“只要不是上回那个猪肝绿豆粥，我还都是能吃得下去的。”
胤祺心有余悸的摇了摇头，抬手接过那一盅米粥，搅了搅便舀起一勺搁进嘴里：“四哥没和我提这件事儿，大概是怕我知道了跟着操心——那‘春风醉’的事，你问了额娘没有？”
“娘娘说不知道，也从来都没听说过。只是她确实听说皇上进来神思倦怠、夜不能寐，倒是在惠妃娘娘宫里能睡个好觉，故而这几日却也一直都在延禧宫里留宿。”
“大阿哥的额娘我见过，是位性情温柔和软的娘娘，平日里也不争不抢，不该是能干得出这种事儿的人——若是我上来就直接怀疑良妃，是不是有点儿太过小人之心了？”
胤祺头痛地揉了揉额角，只觉着一旦切换到了正统的宫斗戏码里头，他就显然不是很能跟得上后宫里那些身经百战的嫔妃们的节奏了——只是这些日子的事儿都隐隐指向同一家人，任谁都会下意识觉着肯定是那一位良妃捣的鬼，倒也不能怪他不讲道理：“对了，良妃可还住在延禧宫里头么？”
“不了，在储秀宫里头单住着呢。只是听娘娘的意思，皇上对良妃一向视若无睹，也极少会翻她的牌子……”贪狼摇了摇头，思索着应了一句，“回来前我又找着破军问过了一次，说是那‘春风醉’并非无药可解，只要随身佩戴‘清风玉露’就能不受其侵扰。倘若那良妃当真有这般手段，为何不以此固宠，反倒要将这般机缘拱手让给惠妃娘娘呢？”
“到了咱们这一朝，无非就是母以子贵，皇阿玛的宠爱反倒显得不是那么重要了……我要是良妃，肯定也先帮着我儿子争储，别的事儿往后靠一靠再说。”
一口接一口吃着不知道为什么居然要做成酸甜口味的粥，胤祺努力叫自己把注意力放在十几年一度的宫斗大戏上，好尽力忽略枸杞和桑葚混在一块儿的诡异味道——他也实在想不通，为什么自家额娘做点心做得那么好吃，偏偏在做粥上头这般的缺乏天分。可这毕竟也是做娘的一片心意，他又不舍得就这么扔了，每次都只能默念着好歹比药好吃硬着头皮咽下去……
两人正思索着其中究竟还有什么难解的隐情，忽然听着窗子被轻叩了三下，文曲便打窗外轻巧地跃了进来，朝着胤祺打了个千儿道：“主子，江南盐道已断，巡盐御史苏赫畏罪自杀。被扔在八阿哥院子里的那个太医险些被灭口，叫我们给救下来了，现在关押在咱们府里。八福晋已连着给八阿哥去了三封信，都叫流风截住了，只候着主子吩咐。”
“好，咱回去审审那个太医，看看他还能有什么话儿说。”
胤祺眼中闪过了些淡淡的寒芒，却又迅速微垂了眸浅笑一句。眼底的凌厉便被惯常的温润柔和尽数掩饰了下去。
——那个总以为自己的手段有多高明、计策有多完美的老八，他也是时候该做点儿什么，叫这个弟弟稍微清醒清醒了……
第145章 疫病
“你说什么——江南怎么了？！”
八阿哥猛地起身，惯常了儒雅温和的面孔竟忽然隐隐显出了些狰狞来。报信的人吓得打了个哆嗦，深深地一头磕下去，咬着牙低声道：“苏大人畏罪自尽，老爷——老爷说最近势头太紧，怕不能再孝敬八爷了，请八爷念在这些年的情分上，放一条生路……”
“我不是说了准能保得住他么，如何说死就死了？”胤禩焦躁地在屋子里头来回踱了两步，又尽力将火气压了下去，和颜悦色地对着来人道：“回去告诉你们二爷，就说我已在想辙了，叫他再忍一忍，我会给他个交代。”
“八爷，如今老爷已心灰意懒，只想着明哲保身避避风头，不敢再求多大家业地位。若能留条命在，日后山高水长，或还能有效忠之日。若是这条命都保不住，却也不必再谈旁的了。”
来人虽吓得瑟瑟发抖，说出来的话却十分硬气，显然是有人事先特意教过了的。胤禩知道这怕也就是那安仲仁的意思了，却也无法对着这个最大的财神爷横加斥责，忍了忍才又缓声道：“不妨事，你家老爷既累了，就歇歇也无妨。也不必提什么效忠不效忠的话，这些年来我与他并非只是主子奴才的关系，他在江南好不好，我心里头都是惦记着的……你回去罢，同你家老爷说，一切交由他自处即是，不必顾念我这边的情形。就算是今后再无交集，念着他前些年的帮衬，我也会想法子助他度过这一劫的。”