汴京梦话(229)+番外

“夫人风采还同去岁一样明艳。”

赵顼带了恭维，欧阳芾一瞬惊讶，旋即笑道：“官家倒是比去岁更加俊俏了。”

赵顼大笑，命人赐座池畔。

先慰问了番欧阳修之事，欧阳芾感谢了赵顼此前追赠叔父、照拂家眷的好意，又谈及叔父临终前对儿孙的嘱托教诲，令赵顼一时沉吟，颔首称扬。

“夫人的画朕看到了，”赵顼转而道，“若非官府奏报，朕还不知地方上竟有如此卓然超群的女子。”

“妾身仅画了目中所见之景，真正颂扬这位娘子的乃当地乡民。”欧阳芾道。

吴氏于唐州的高尚德行由民众自发向州官举荐，官府又欲上报朝廷，欧阳芾得知此事，便将自己作的堤堰与农耕图一并交予官府。

赵顼喜观百姓安居乐业景象，她这几幅图景正巧投其所好。

“如此奇女子，当为民之表率，朕已命中书拟诏，颁赐匾额表彰其德行功绩，望天下士庶皆向她看齐。”

“多谢官家。”欧阳芾起身作礼。

“夫人这趟江南之行，还见了何种景象，皆可与朕道来。”赵顼从未踏出过京城，对外界了解仅通过他人之口得来，故他常愿倾听四海之人陈述他乡之事。

“妾身仅于颍州和唐州暂居过，他地不敢妄言，但此二州百姓大多以募役法为喜......”

知晓赵顼想听关于新法之事，欧阳芾将吴氏所言加之自己见闻一并告诉赵顼，意料之中的，赵顼闻后欣喜异常。

“还有一事，妾身不知当讲不当讲。”欧阳芾却停下来，犹豫道。

“夫人但言无妨。”

“颍州辖境内数县的县令仍存在强征青苗贷情形，不知此事陛下知否。”

“有此事？”

“是。”

“朕竟未闻，”赵顼登时知道自己遭地方官府蒙蔽了，颜面不觉冷厉，“是哪几个县，夫人毋须讳言，直向朕道来。”

欧阳芾如实述罢，思虑再三，搁在膝上的双手不禁攥紧：“陛下，妾身以为，既已有数县之例，可知此非一州一地情状，各路州县皆不免于此，妾身身为女子，本不该妄议朝政，但陛下问妾身看到什么，妾身答应过陛下，永不对陛下撒谎......”

她将心一横，自座中立起，伏拜于赵顼眼前：

“妾身看见，官府权力甚巨，百姓莫敢违抗，以官府推行青苗法，对百姓确有伤害，愿陛下慎重考虑，至少——”

她堪堪抬首，却见赵顼目光略微愣怔，越过她头顶落至后方。

“王卿......”

欧阳芾猝然回首，数尺之遥外，紫袍玉带，长身漠立而视者，不是王安石还是谁。

欧阳芾惊诧难掩。

王安石却像根本未曾视她一般，目光只在赵顼身上。

“未知陛下尚有客人，臣稍后再来。臣告退。”王安石略作一揖，袍袖甩动，转身便走。

赵顼忙欲追唤，却有人先他一步，欧阳芾迅速起身：“夫君！”

她连皇帝也顾不及，扭头便去追赶那人，却因起身太急眼前一阵浑噩。

大步离去的背影未作丝毫停顿，她心急如焚：“介——”

声音断在喉间，目里骤然一黑，欧阳芾摔在地上，失去了意识。

鼻中浓香缭绕，视线由朦胧渐至清晰，望着榻顶宽厚横梁，欧阳芾愣了良久，移目，珠纱帐帘外室之四隅皆设炉焚香，烟气氤氲，清幽扑鼻。

宫人见欧阳芾醒来，忙询问她身子如何。

“这是何处？”

“此处为宝安公主旧时宫殿，夫人突然昏倒，陛下命奴婢等将夫人扶至殿中休息。”

宫人出去向在外候着的人通禀，欧阳芾扶额下榻，四肢依旧绵软，勉强走了半步，扶住床柱。

王安石刚踏进内殿，便见欧阳芾摇摇欲坠的模样，疾步上前将她搀住，冷道：“回榻里躺着。”

“不要。”欧阳芾几乎倚在他身上，却撑着不肯退步。

王安石咬牙：“欧阳芾。”

“介卿，我很想你。”欧阳芾抱住他腰身，低语呢喃。

他何尝不想，想着她答应一定回来，又恐她食言不回，结果甫一归来便闻她于皇帝面前反对自己。

官员反对，他可以外放，她反对，他该奈她何。

王安石深吸口气：“先上榻。”

欧阳芾乖乖回榻，手却攥着王安石袍袖不放。

“你要说甚么，我听着。”王安石敛了怒意，尽量平和道。

“甚么？”

“适才你在官家面前话语未竟，你要说甚么。”

“哦，”欧阳芾垂首，低道，“我未想反对介卿，介卿莫怨恼我，好不好。”

“......”

“我在颍州看见衙役催逼百姓借青苗贷。”欧阳芾向他诉说自己去岁见闻，由个例而至青苗法自上而下的走样，官员强行征讨，或擅自提高利息等。