总之是琳琅满目，花枝招展，香风阵阵，整个会真楼直如天仙宝境，看得客人们心醉神迷。
当是此情景，元墨暗暗发誓：明年，明年的评花榜一定是在红馆！
选出花魁的乐坊拥有下一届评花榜的初选权，旁的不说，单只这三天的茶水钱，就能赚得满盆满钵。
此时元墨陪着阿九在厅后，隔着帘子，隐约可以望见大厅的盛况。
初选行将结束，客人们已喝得半醉，正是最热闹喧哗之时。
元墨道：“阿九，不要紧张，一定要稳住，一旦觉得自己心跳过快，便放缓呼吸，这样，呼——吸——呼——吸——”
阿九半张脸隐在面纱后，一双眼睛露在面纱外，望着元墨，就像月下的深深湖泊，无风无浪。
呃……元墨发现紧张的其实是她自己。
“红馆，阿九姑娘！”
厅上的司仪唱名。
元墨的心猛地一跳。
阿九挑开帘子，离开之前，淡淡道：“皇帝不急，急死太监。”
声音是熟悉的清冽，也许是隔着一层面纱，变得有些含糊，含糊得，有几分温柔了。
然而阿九怎么可能温柔呢？声音里永远有淡淡的嘲讽，还有一种居高临下的不屑。
元墨一听这话，顿时不紧张了。
因为紧张已经全部变成了担心——
千万不要用这种语气跟评审官说话啊姐姐！求你了！
厅上的喧闹如热浪，客人们的谈笑声、女伎们的嬉闹声、跑的唱诺声、评审官们的商议声……潮水一般布满整间大厅。
隔着细致的竹帘，元墨看着阿九走出去。
走向辉煌的大厅，走向喧闹的人群。
走向红馆的未来。
元墨整个人都在轻轻发抖。
阿九和任何女伎都不同，她根本管不了。
虽说是要弹琴，但之前在家里元墨百般央求，阿九都不肯试弹一下，琴艺到底如何，元墨压根儿没谱。
低低的议论声从外面传来，人们交头接耳：
“怎么还戴着面纱？”
“搞什么名堂？”
“哪家的？”
“红馆。”
“红馆？没听过……”
“乱来……”
“这位姑娘，这样可不成啊。”司仪拦下阿九。
司仪是天合居的坊主，姓金，一向和夏婆子共进退，这番应夏婆子之邀前来。
“咱们评花榜，先看的就是脸，你不露脸，叫评审官们怎么办？来，我替你摘了！”
她最后一句说得飞快，话才出口，手已经伸了过来。
元墨暗叫一声不好。
这姓金的向来和夏婆子狼狈为奸，好得恨不能同穿一条裤子，现在肯定是要为难阿九，打乱红馆的安排。
元墨正要掀帘子出去，夏婆子不知从哪里冒出来，一把拖住她的手：“二爷，可不能坏了规矩，那地方只有姑娘才能上去。”
说着，亲亲热热挽着元墨的手，“咱们就在这里好好看戏就成。带面纱呀，真是个好主意，男人们骨子里头都犯贱，越是看不到的东西越想看个清楚，这招最能吊他们胃口了，哎哟，真摘了倒可惜了。”
厅上“哐当”一声巨响，人群中爆发出一片惊呼声。
“啊呀！”金坊主退开一步，夸张地掩着口，“阿九姑娘，你怎么这么不小心？”
阿九脸上的面纱尚在，琴却横亘在两人中间的地方，肯定是刚才躲避的时候被金坊主撞下来的。
元墨心头一沉。
琴弦断了两根。
原来摘面纱是假，毁琴是真！
金坊主一脸关切：“这下琴弹不成了，阿九姑娘，你还会不会别的？”
阿九还没说话，那边走来一名丫环，手上捧着一具琴，道：“这是我家姑娘的琴。我家姑娘说，若是阿九姑娘不嫌弃的话，可以用她的。”
厅上众人都认得她是玉菰仙的贴身侍女，纷纷道：“玉仙子真是菩萨心肠！”
“人美心更美，真不魁是两届花魁！”
“哈哈，过了七夕，便是三届花魁了！”
收买人心！扮善良！博美名！
好无耻啊！
元墨好恨。
阿九，别接琴，她一面博个好名声，一面要毁掉你！这琴一定有问题！
“多谢玉姑娘的好意，但此琴乃前辈所赠。这位前辈的名字，在座的也许都听过，便是云画情云大家。”
阿九俯身抱起琴，俯仰之间，动作优雅至极，音色清冷，仿佛从所有人心头流淌而过，“昔年云大家便是以此琴奏十六曲，技惊四座，名传天下。阿九无才，不能再现云大家当年之绝技，但既然携此琴而来，怎忍心让它蒙尘？”
云画情的名字，年轻一辈或许不曾听闻，三十岁以上者却是如雷贯耳，顿时对那具琴肃然起敬，刮目相看。