李清君一路上灌了两耳朵的“要点”，用心记着，觉得世道有些变了，伯父说的这些未必全然有用，却是一片好心，便恭恭敬敬地听了。等到了冀州城，先去拜见姨父，再听听方铎是怎么说的，调整细节。至如为人处事，他活了二十多年了，自有自己的一套准则。
万万没想到啊，还没进战场呢，方铎的教诲还没有听到，伯父的唠叨和自己的守则都飞了！
李清君顺着伯父的手往外望，在伯父的絮絮叨叨里发现佳人已经不见了踪影，才问道：“那是谁？”问完了又懊悔了起来，伯父先前也不曾到过冀州，自然是不知道的。此事还要着落在姨父身上。
李伯父道：“我哪里知道这是哪个妇人？！看起来也不像是个安份，她丈夫也不管管，这群南蛮子，真是不知礼仪廉耻！”
李清君道：“伯父慎言，还知道那是何人，又不知道她是否有急事，妄下断言，颇为不妥。”
他伯父哼道：“再急，也不能失了礼数！再穷，也不能失了气节！”
李清君垂下眼睑：“是。”
李伯父大约是被气坏了，也没什么心绪再唠叨侄子，对李清君道：“就要入城啦，先去见你姨父，问一问现今朝廷是个什么章程。能入东宫是最好的，否则，入丞相府也是不差的……”
李清君心道，这哪里是由着我来挑的呢？一路上不知道遇到了多少人了，都是往冀州赶的，还不是听着了丝风声，朝廷要开科取士，不论出身，一处考来。都觉得惊骇，又不甘心，想赶在科考没开之前，先行推荐之事？到时候又有一番争抢了。
他的心里，倒不大想做清流官。清流官，做不了实事，空有名声而已。李家已经是士族了，名声够了，但是经过离乱，又没有像姨父那样勉强算是在伪陈覆灭之前搭上了大周的关系，如今已经是个空架子了。李清君倒愿意干些“脏活”，只有干活了，才能做出成绩来，有了成绩，才有机会重振家业。
南蛮子们带过来的风俗什么的，李清君也睁一眼闭一眼的，倒有些个感激这种风气，否则，他又怎么能见着这么个佳人呢？
伯侄俩各怀心事，而城门已至。
前面却又吵嚷了起来——守城士卒必要验核他们的文书，还要核对人数。李伯父脾气上来，险些要打道回府。李清君见这老爷子面皮抖了好几抖，终于恢复了平静，就知道伯父这是妥协了。
呼出一口浊气，李清君道：“今时不同往日，贵人驻于此事，盘查得严些也是常理。”
李伯父阴着脸，也不说话，直到入了城，寻着了方家的门儿，才发作了起来。他向方铎抱怨：“这城里好大的规矩！我等倒好似初入城的田舍翁，被提防着做乱哩！”
方铎道：“李翁慎言！”将他迎进了家里，“府上的旧宅，我已讨了回来，还未曾修葺完工，李翁若不嫌弃，权在寒舍歇下，如何？”伪陈时期，好些个旧族的房产都被没收了，李家这种不合作的族群，旧宅自然是保不住的。被分配给了伪陈一个将军。这将军的品味十分糟糕，家下人等也十分粗鲁，还有一个喜欢拔了名花种瓜菜的老婆。大周来了，清剿伪陈伪官财产，方铎也算小有薄面，为李清君讨了这宅子来。
李伯父道：“恭敬不如从命。”
方铎命人引李家人安置下，又置酒，与这伯侄二人饮宴通气。
李伯父一直说：“世风日下，人心不古。哪怕是前朝，也不好这样对士人的。竟然要与田舍郎一同考试？成何体统？纵然有天子下诏征士的前例，也须是品德高洁之士，由州县贡于上，应答策问。哪有随便什么阿猫阿狗，识几个字就能做官的？陆桥难道是个蠢人？还不是助阮逆为祸天下了？”
方铎听李伯父这么说，很是解气，却又涌起一股不安来，忙说：“往事已矣，多说无益，且看眼下。”
李清君的脑袋一低一抬之间，生出一个主意来，试探地问方铎：“姨丈，如今冀州城的风气，是不是与往时不同了？”
李伯父道：“对对对，方才在城外，居然看到个妇人抛头露面……”又指责了一回南蛮子不懂礼仪，不守妇道一类。
方铎一脸的惨不忍睹：“休要再提，你道那是谁？”
“谁？”
“今上的掌珠，齐国公主。满天下再找不出第二个这样的人来啦！妇道人家，嘿，妇道人家！死在她手上的人，比你我见过的都多，李翁出了我这门，切记要慎言呐！”
李伯父将脖子一横，怒道：“伤风败俗啊！她能将我如何？我又不曾行那巫蛊事，还能栽赃给我不成？”
方铎傻眼了，他乐得有人给落了旧族面子的人一些难堪，却不想真的惹事儿。看李家伯父是气得够呛，只好给颜神佑说点好话，免得这位激动过头的仁兄去送死。他死了不要紧，叫人顺藤摸瓜摸到自己头上……方铎不怕“殉道”，却怕身死道消！
李清君念了几回“齐国公主”，沉声问道：“驸马便是魏国公的那一位？”
方铎道：“满天下就一个公主，你有本事再给我变一个出来。就是她生的事，原本以名望品德论而举荐的，她非要弄出这些事情来！这件事情原是保密的，他们预备着，迁都之后就要颁行天下的。只要读了书的，都能来考试，这岂不荒谬？”
李清君问道：“既是保密的，姨丈如何得知？”
说到这个，方铎就有些得意了：“这样大的事情，总是要有所准备的吧？”旧族总是地头蛇，纵然屡受打击，还是有一些势力在的。
李清君又细问科考之事，方铎居然也说出了个大概，又说：“今番你可一定要给我争气呀！定要让那些田舍郎晓得什么是天壤之别！”说着，又将李清君一打量——多好的小伙儿呀，多帅呀！
李清君道：“我有些听不明白了，又是迁都后再行科考，又是现在考的。”
方铎道：“现在不过是从权，只要是有户籍的，三代良民、不曾附逆、不曾犯法，可以自己到冀州城来参试。迁都之后，就得一层一层地考上来了。哼！”
李清君问现在的考试，除了户籍之外，还有没有其他的要求，比如说要保人什么的。
方铎道：“最可气的就是这个了！居然不要地方举荐品评！真是泥沙俱下，有他们后悔的时候！”
李清君低着个头，很好地充当了一回心情垃圾筒，听完了方铎没什么新的垃圾话，才慢慢地道：“姨丈，我想去考试。”
方铎：……
李伯父：……
窝勒个大擦！你疯了吗？！
方铎万分地想把这个外甥给赶出家门！
不用他赶，李伯父已经先跳了出来：“你疯了？！竟要与他们一同考！你是大家公子，不是没有根基的田舍郎，不要自降身份！”
方铎见有人扮了黑脸，他索性做好人，苦口婆心地道：“你晓不晓得，那个公主，还说，不拘男女！卧槽！七岁，男女不同席，将男女放到一处考试，成何体统？还要不要脸了？！”
李伯父一惊：“还有这等样事？”
“怎么没有？！”
岂料李清君就是吃了秤砣铁了心了，非要去考试不可，且说：“束发读诗书，岂惧一考？”
李伯父一头栽到地上：“我死了算了！”
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最终，李清君还是考试去了。
方铎与李伯父合计着，要将他关在家里，由方铎上书举荐他。到时候任命下来了，官儿都有得做了，还考个P！李清君作为他们寄予了深厚期望的晚辈，也当得起他们的青眼，清君兄并没有坐以待毙，人家发挥了难得的运动细胞，跳窗翻墙，跑了！
方铎与李伯父傻眼了……
比他们更吃惊的是叶琛。作为目前太子身边唯一的丞相，叶琛很忙，什么事儿都要心里有个数儿，好备太子咨询。他又是太子的老师，会被问到的机率就更大了。选拔人材这样的大事，更是不可马虎的。
叶琛正当壮年，记性极好，仿佛记得方铎递过一份推荐表，写的是李清君。怎么这里又出来一个李清君了？翻出两份资料一对比，姓名、性别、年龄、籍贯、父祖姓名……全对上号儿了。
“这下有意思了……”
这是件好事，有李清君做出个榜样，对旧族应该是一种触动。尤其方铎属于“没达到被清洗标准”的旧族里面的不合作派，李清君作为他的亲戚主动与朝廷合作，叶琛打算将他树成一个典型。与合作派里面的聂家一个三十来岁的考生，还有一个已经授官的江非，三种代表都齐活了。
叶琛揣了李清君的档案，去跟六郎汇报了。