女人堆里，也在骂着那个“不识大体”的姑娘。
还是姜氏，看着满堂的亲眷，也不好说与丈夫过得不好，只拿着女儿逗趣儿，叫颜神佑来回来地叫人。颜神佑觉着，这外祖家的女眷们相处，竟比自己家女眷们情真意切。
她祖母跟前，也就姑妈比较随性，其他的人无不是绷着。姜家这里，母女婆媳却是其乐融融的。她舅母范氏看起来比伯母还要大几岁约摸着有近三十岁的样子，外祖母看起来也比祖母年老一些儿。又有大姨母、二舅母、三舅母等都在，一齐围着她，只说她的好话。
姜氏却将眼睛一扫，答完了母亲蒋氏：“过得如何？”的问题之后，反问：“怎地不见二姊？阿爹周年，她不好不出来的。”
蒋氏一声冷笑，范氏代答道：“二娘一向体弱，将养着呢。且出不来呢。”
二舅母尤氏更是直白，偏要温柔地叹气：“自个儿成亲都病得不能出门子，要你代嫁，亲生父亲的葬礼啊、周年啊，不出来，想也没人说了。我真是为她发愁呢，这年纪轻轻的，就三灾六病的，可怎么好呢？”
三舅母周氏也幽幽地道：“也罢，家里也不缺这口吃的，养她到死也养得起。”
颜神佑打了个小喷嚏！蒋氏连忙看了过来：“哎哟，我的囡囡，这是怎么了？凉着了吗？死鬼都死了一年了，还带着凉气儿吓人呐？！老东西！”
她是有理由埋怨的，要不是丈夫生了这么个庶女，何至于坑了她闺女呢？尤氏连忙捂住了嘴巴，蒋氏抱着外孙女儿安抚道：“不干你事，不怪你，都是老东西闹的！”
颜神佑那素未谋面的外公，一日之内躺了无数次枪，皆因老妻的怨怼。也是他性子偏软，不得不拿了三女顶了次女的缸儿之后，想赶紧将次女嫁了，否则妹妹嫁了姐姐还在家里，听起来也不好听。姜氏女自有了贞烈之名，便是不愁嫁的，病弱又怎么了？名声好就行！
蒋氏与姜戎，一个发妻、一个承嗣之子是都不答应，必要将这“病弱”的女孩儿留家里养着，不令出去祸害别人家。姜父从来绵软，老婆儿子跟着翻白眼，次女又娇滴滴地哭泣请罪，弄得他左右为难。后听说三女在夫家与丈夫过得不好，丈夫颇有微词，他又为闺女担心。不出几月，竟活活把自己愁死了！
他这一死，家业自然是嫡长子姜戎擎了去，二娘便一直“病弱”着了。
反正，姜家养得起。
作者有话要说：【1】阿姨，在很长一段时期里，是对庶母的称呼。
☆、陈年旧事一
姜氏听了母亲与嫂子们的话，想说什么，又止住了。还是她亲姐姐跟妹妹说话比较直接，一边唇角一撇，对她道：“你就是太好心了，这样生出异心来的人，是留不得、嫁不得的。”
颜神佑又想打喷嚏了，她一定是脑抽了，才觉得这一家子很温馨！
其实这一家还是很温馨的，至少，在坐的都是蒋氏的嫡氏，感情上天然相近。且都是世家之女，想法自然比较贴近。此时的世家，虽然矫情得令人发止，却还没到除了矫情什么都不会的境地。既然大姜氏将话挑开了，其他人也就不打机锋了，个个说得直白了起来。
范氏温言对姜氏解释道：“不然能怎么样呢？生做这家的女儿，锦衣玉食、使奴唤婢，既享了这福，就要担这事儿，岂有什么好事都占了的理儿？你能忍得的事，她偏不能呢？她这是生了外心了，跟家里不一心，要她何用来？便是依了她，将她嫁了出去，她心里也没有娘家。”
范氏的父亲官至司徒，她的母亲姓米，乃是米老丞相的爱女，范氏与米氏同为世家，眼下算得上一等。姜戎能娶到范氏，也是因姜家在“丙寅之乱”里吊死了三个女儿的缘故。风气正得很！世上有不少世家，却是舍不得这么做的，待到平乱之后，有些个是悄没声儿地把女儿接回来，另许人——自然不会嫁得太好，多半悄悄远远送走。有些个干脆是不承认有这么个女儿被抢了去，弄得许多与蒋氏同龄的女子下场凄惨。
范氏嫁后，便时刻以各种礼法规矩约束自己，又以家族为荣，且是宗妇，自然是要全局考虑的。
大姜氏亦是嫁与嗣子的宗妇，接着道：“这是给后人立法呢，要是人人都学她的样儿，这家就要散了。那样的人，用着你的时候，当你是家人，一旦有个什么事儿，她能拿你垫脚，这样的亲人，要来何用？嫁了出去，到了婆家还是这般，处处占着便宜，岂不是坏了家里名声，还要为家里结仇？且她心里生了嫌隙，又存了这不良的心思，日后拿这等心机来对付家里，呵呵……”
颜神佑听到这“网友最讨厌词汇”不由头皮一紧，心说，MD！你们牛！有这么一帮子的亲眷，颜神佑忽然觉得自己真是图样图森破！这世道，她且有得学了呢。
没想到的是，更牛的是蒋氏，她老人家神补刀了一句：“你们年轻不知道，三娘婆母，娘家不是也病死了一个才议婚便病了的么？”
【？！不是吧？还有更狗血的？】颜神佑的小耳朵又竖了起来，眼睛也瞪得溜圆，显得有点滑稽有点可爱。蒋氏伸手摸摸她的头顶，给她顺顺头发：“瞧她，跟听得明白似的。”
姜氏硬等着蒋氏逗完她闺女，才说：“明不明白的，我都说与她听，听多了，自然就明白了。拜师授业要择日子，学做人的道理，哪里还等得及择日呢？”
蒋氏露出一个欣慰的笑来，她亦梳着矮髻，显得分外慈祥：“当年先帝受禅，为合诸将、世家，与各家说亲来的。也是咱们家的运道，不知是好还是坏，你的姑母们都……亲事是结不成了的，旁人家里却是不同的。楚家名门，女婿的外祖也是能臣，自然是要表示一二的。他家里运道倒好，去了的楚太尉便是你婆母的父亲，家中仆从部曲甚众，护着一家人逃出京里，并未遭劫。
只是颜氏子委实粗陋，便议将一庶女嫁与他。颜车骑（颜肃之父，官至车骑将军）彼时虽是粗鄙些，却也少年得志，官在高位。并不算是十分辱没于她，想来哪家祖上不是从一介白丁熬起来的？哪知，呵呵，这人呐，最怕自作聪明，将旁人当成了傻子。她便做了与二娘一样的事，她的亲父亲也没什么，先帝在上头看着呢，只得将你婆母许与女婿的爹了。回来不出三个月，楚家就病死了个姑娘。这还是亲爹的处置呢！”要不是有这么个先例，蒋氏与姜戎处置起二娘来，也不至于这么干脆果断，总要想一想究竟该怎么办才好。如今有了成例，照做便是。
三舅母周氏这时候也添了一句：“她若有事，家里自然护持，家中有事，自然要她效力。只想着从家里占着好处，金尊玉贵地供着，又一丝委屈也不想受，什么受罪的活计都是旁人的，活该旁人受累供奉她，”说着一声嗤笑，“便是天子，也是不能够的！”
她与范氏的表妹是同族。米老丞相有两女，一嫁与范家、一嫁与周家，范司徒的女儿与姜戎年纪相仿，嫁着了。周司空的女儿不幸早早嫁了，便抢着把侄女儿嫁到了姜家来。这一位周氏的堂姐得管范氏的亲姨妈叫一声伯母，算来大家都是亲戚。便是姜氏的姐姐，嫁的也是母亲蒋氏的同族亲戚家里，只是辈份儿略有些错，从蒋氏这里算，大姜氏还要矮上丈夫蒋溪一辈儿。可在这讲求血统的年代里，血统比辈份儿要重要。【1】
二舅母尤氏也说：“正是这个道理。”
姜氏默然，颜神佑也默。【真是没人权呐！】颜神佑开始为自己的未来发愁，可是细想一想，又居然觉得……这几位说的似乎还有一点点道理的样子。反抗不起来吗？真的要接受吗？照她爹那不靠谱的样儿，怕是护不了妻儿的。现在要肿么破？
这时候的颜神佑一点也没注意到，她外婆在说她祖父的坏话，对于素未谋面、也没听人说过他好话的祖父，她还真是没多少在意的。
姜氏也只说：“原来如此。”
蒋氏叹道：“我原不与你说，是想着你婆母在那家里苦熬这些年，竟是渐入佳境，是很有些门道手段的，你若知道了她的许多阴私事，露出来了反而不好。不如尊敬公婆，少犯口舌，只消女婿与你好生过活，咱们只推不知便是。哪知……便是不说，你也……总是苦了我儿了。”
姜氏便再也忍不住，扑入了蒋氏怀里，母女两个抱着颜神佑一通哭，哭得颜神佑心神不宁。底下范氏与尤氏、大姜等人抱做一团，也哭得上气不接下气，倒真像是在做周年、怀念先人的模样了。
好容易，彼此收了泪，蒋氏又叮嘱女儿：“看你婆母，比你那时还艰难呢，庶子也认了，对你那三小叔子比对她亲儿子都好，这也没耽误了你大伯子上进，京中谁人不夸她贤惠、有福报来？咱家虽不怕事，却是多一事不如少一事，你能与女婿过好，还是过罢。女婿自幼年起，便是有名的好脾气、肯用功，如今不过是转不过弯儿来罢了。”