陪着赵老娘说了一会儿话，就跟她生母回小院儿里哭诉了：“连他也瞧不起我！”赵氏的那些道行，虽然在楚氏那里完全是形同虚设，在两个嫂子面前不够一个回合，可别说，她犯蠢还真不是先天条件的问题，她的眼界是受后面环境所限。然而在揣摩上司的心意上，她还是有一手的，结婚两年多了，自然也能摸到一点丈夫的脉了。
却被她生母一巴掌糊到后脑勺上：“你懂甚么？！你是正经的正房娘子，谁又能越过了你去，你老实生个儿子是正经！这么大的人了，怎么分不清轻重？”
赵氏擦擦眼睛：“我算看明白了，他就是想要个身家清白的世家女！呸！也得人家看得上他！”
“嗯，换了旁人也看不上你！自己心里明白就好！赶紧给我拢住了他，生个儿子才能说话！”
赵氏埋怨道：“我岂不知这个道理？说正经的，阿娘……你，近来与阿爹如何？能给我添个兄弟不？”
她生母戳了她额头一指：“你说你呢，你倒来说我！”
赵氏道：“我说正经的，阿爹百年之后，您怎么办？我那些个哥哥，”说到这里，赵氏的口气十分诡异，“他们自有亲娘，还与您不甚对付。甭管怎么着，先抓着一个是一个，要不……您抱个小的来养着？小的养得熟，到时候，我再帮他争上一争。我那郎君，心里怎么想的不好说，面儿上，他得帮咱！”
“我再想想，且得筹划呢。”
“您快着些儿，时候可不等人。”
“知道了。”
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打娘家出来，赵氏又换上了温驯的笑颜，对着颜平之，也还是一副柔顺的模样儿。颜平之从岳父家出来，也不能摆着脸子。两个都是强颜欢笑。
颜平之暗下决心，回去一定要加快实施既定战略了。对于皇家来说，什么及笄方议婚之类的，完全不重要！七、八岁的小娃娃，因为政治需要定了亲的大有人在。别说皇家的，就是民间，因着战乱，婚龄也是普遍提前的。一过年，他闺女就两岁了，争下任皇后，恐怕是个大工程，怎么着也要磨个三五年，尤其今上年纪也不小了，不至于不早早安排后手。三五年时间，够他们父子操作的了。
现在只恨他二嫂这个女人太精明，早早把二侄女儿早慧的名声宣扬了出去，弄得他要给自己闺女做点假，也慢了人家一步！
☆、楚夫人出手
骑在马上，正一摇三晃想着一鸣惊人、从此翻身做主人的颜平之，正在脑补着要如何不着痕迹地散播着他女儿的各种不凡之处。忽地就想到，还有一样他二嫂没用过的招数：给闺女编个闪亮的全场姿势！究竟是梦到仙人赠玉比较帅呢，还是梦到天雨花比较潇洒？
回到了家，今天携夫婿儿女回娘家拜年的姐姐颜氏已经走了。颜氏的肚子月份儿颇大，算来正该在二月里生产，楚氏心疼女儿，便叫她早些走。颜氏这里呢，又有些愧对二弟，不大好意思见颜肃之。颜肃之实是帮了她的大忙了，徐杨这厮，被颜、唐二人结伴一顿乱打，居然打老实了！哪怕婆母心下不喜，颜氏的日子还是过得挺滋润。
听楚氏让她早些回去，正合她心意，特特将与二房那一份厚厚的礼物指出来：“这是与二娘、神佑的。”
楚氏会意，心道，有些事情也确是得用着这么个胡搅蛮缠的人——前提是得能控制得住他。
等去岳父家的三兄弟回来，楚氏便说：“忙了一天了，也乏了，都歇了去罢，往后便要吃年酒了，且有得忙了。都打起精神来，不要失了礼数。”说完，还看了赵氏一眼，将赵氏看得满面通红。楚氏却只看一眼，并不再指责于她，反而说颜氏带了些礼物来，等会儿叫人给他们各房送去。
颜孝之与母亲感情深，周到细致地问了母亲好之类，颜肃之早便不耐烦，颜平之亦然。只是颜平之比颜肃之表现得又稳重些，依然作恭敬的样子。楚氏看这两个儿子，一个装得像个好人，另一个连装都不装了，不由一阵糟心，摆摆手，让他们都回去了。
颜神佑跟着姜氏回到自己家的一亩三分地上，颜肃之果然又没过来看老婆孩子。姜氏依旧是轻叹一声，照例吩咐给书房备下炭火被褥一类，转抱着女儿，教她些常识。这番且不认字了，却取出几幅画轴来，架到书几上，一一地指给女儿。
颜神佑只觉得自己这辈子的妈要是当老师，必须是个模范教师，大年初二啊亲！扭一扭头，画上的东西她都认得：牛、马、羊、那个好像是纺车？还有织机？这是要做什么呢？不是……还要学这个吗？那个传说里世家的男人见到马都说是老虎的传说呢？
一天晚上认了几样儿，颜神佑颇觉无趣。学习这种事，真心累！有个特别关心自己的亲妈，更累！颜神佑开口前都得思量着：这个教了吧？能说吧？这个没教吧？不能嘴欠吧？
不多时，把这些个都“学会了”，她也累得想打瞌睡了。姜氏看她蔫蔫的样儿，也舒了一口气：累了就好，睡吧，别想些乱七八糟的。
颜神佑要知道姜氏在想什么，必须喊三十二个冤，她才没有想乱七八糟的呢！
纵使不知道姜氏想什么，颜神佑也越来越老实了，除了功课依旧学得很快，话却渐少，人也更加安静了。看得姜氏十分欣慰，思忖，这过年的时候，各家走动得都比较频繁，颜肃之年前又长了一回脸，一家三口或者是随着府里应酬，或是自己走些亲戚，比如姜氏的舅家一类，正好为女儿扬个名。
她还真是与颜平之想到一块儿去了，颜平之觉得自己过年受了气，更是一刻也不想耽搁地布局。初二回家，晚上就去了颜启的书房，父子两个关起门来说了大半个时辰，颜平之心满意足地出来了。
自第二日起，不知怎地，就有些话传出，里外都是说颜平之的女儿聪颖大方。颜启更是亲自上阵，家中摆年酒，公然对着来赴宴的郁陶、赵忠等人说：“我这孙女儿是极好极好的，她生时，我还梦着仙人与我一块美玉哩。果然聪慧异常。”
赵忠自然是乐得听他外孙女儿的好话的，郁陶端着个酒盏，借喝酒的姿势掩了脸。还不敢真喝，他怕喝了会喷。暗忖：这不是……想订娃娃亲？不行，必须不行！他两家要亲上做亲便罢了，要打我家孙子的主意，那是一万个不答应的，要是另两个孙女儿，倒是欢迎。
郁陶决定，拼命灌自己的酒，争取在一刻钟内把自己灌得像醉了！就这么愉快地决定了！
他想破脑袋也想不出，颜启这么天才，能把主意打到刚出生的皇子头上！
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那一厢，姜氏也带着女儿跟颜肃之四处走些亲戚。颜肃之沾了霍老先生的光，四下走动，颇受了些礼遇，有效地遏制了病情，表现得像模像样儿。他本就生得好看，过年出去，姜氏将他一打扮，绛袍纱帽，宽袖长裾，骑在马上着实被围观了一回。少时他也长得好看，只是总有些瑟缩，如今整个人都会展开来了，越发显得玉树临风，飘逸洒脱。
姜氏看着，也觉得有了些面子。
更兼颜神佑比较给力，教的拜年的话儿、该行的礼，都一丝不错，十分得体。姜氏的舅舅、舅母等人看了，都说：“果然是你们，方得宁馨儿。”姜氏也暂时将颜肃之不靠谱的地方给忘了，轻快地笑了起来。
美中不足的是颜肃之，他外头逛一圈儿，颇为畅快，正思多走动几日。不幸大街上遇到旧日老师，这位老先生平日里因他用功，倒对他不错，自他犯病，还说过他两回，在他心里，这位先生比亲爹地位还要高那么一丝丝。今日一见着他，忽然觉得浑身不自在了起来，不知为何又生出一丝羞愧，掉头就走，跑得比他爹要揍他的时候还快。自此，便宅在家里不肯出门了。
除此之外，这一个年，诸人却是十分之忙的。
楚氏要跑的地方并不多，反比儿媳妇们轻闲。等闲小官儿家的年酒不须她去，她娘家又离得远，颜家也没什么亲戚，不过在家开几回酒宴而已。哪知这一日，颜氏又来看她。
楚氏奇道：“你大着肚子乱跑个甚么？”
颜氏道：“阿娘，我听着件奇事呢！怎么有人说，老三家的丫头倒聪慧起来了？还什么梦到仙人赠玉？我这做姑母的，好有二年了，怎地没听说过？”
楚氏冷笑道：“一起子蠢货想出来的馊主意，也值得你不顾身子巴巴地跑过来？我已知道了，这话还是自咱们家传出来的呢。”
颜氏道：“我岂不知呢？真够丢人的！神佑如何，我们有眼睛的都看着，便是福慧，也强她百倍。三个丫头，又不是没有旁人见过，他们怎么说旁人都不知道。如今这般做，真是叫人看笑话。”