陈从鼻子里哼了一声：“增援？这边也没兵了，让那几个功勋贵族把私家警卫都派出来护城吧，就说是我的命令。”
耳麦里，那个嗓音还在传来：“……并不是不可能发生的事情。晶巢在不停释放晶粒子，它的体积也随之缩小，我担心曾经瞄准的坐标会发生偏差。”
“现在，所有人都在盼着盘古斧一炮定胜负，军方接下来必然也会将这四十九小时的倒计时大肆渲染，激励普通民众坚持下去，是不是这样？”
机甲L-海东青在暴雨之中俯瞰城区，晶状生命体还在各个街角缓缓成形。
“但如果四十九个小时过后，所有人发现晶粒子的攻势并没有停止，会怎么想？”
那些晶状生物动作迟缓，并不似在晶巢时那样神出鬼没；强度也一般，B级的晶骨就能将其击碎，还不如异星生物。
但对于普通人而言，外星生命体侵入到自家家门口这件事本身，就已经足够引起失控与混乱。
士兵和一些勇敢的新人类还在战斗，更多人则只能尖叫、哭喊和抱头鼠窜。巡逻警拼命地安抚和维持秩序，但收效甚微。
陈老元帅叹了口气，“是啊，他们会想：前线是不是完蛋了？军部是不是在骗我们？生者的未来是不是再无指望，死者的牺牲是不是毫无意义？”
“他们会瞬间绝望，丧失一切战斗意志。统帅，您这是在做最差的打算啊。”
“你没有做？”姜见明手指一滑，把共享的那些个虚拟屏幕都收起来，顺手从桌上摸起维纳斯之翼插入枪套里。
最后，他拿起金晓之冕的机甲镯，隔着手套缓缓戴在自己的腕上。
陈老元帅：“是做了也无能为力，统帅。到了那种时候，可不是单凭几句空话就能让所有人生出勇气的。”
“除非，我们能有一个实实在在的，直到最后一刻也不会破灭的希望。”
“一个苦战后必将迎来胜利的希望，一个只要熬过黑夜就能见到太阳的希望。”
陈老元帅眼底闪烁精光，“您能带来这个希望吗？”
姜见明靠在椅背上，他的目光看向窗外那淡淡的赤金色，平静道：“不，我不能。”
“但可以伪造一个。”
……
切断了与帝国的通讯后，姜见明开始思考自己还有什么遗留的事情要做，以及还有什么事情能做。
窗外的赤金色仍在一刻不断地遭受着晶粒子的撕咬，他逼自己不去看，也不去想象莱安的意识所遭受的痛楚，避免干扰思绪。
就在他思索究竟有没有必要再写一份遗书的时候，房门被敲响了。
姜见明起身开门，怔了一下。
“……爸爸。”
姜盛站在那里，表情苦涩。
“明明，”中年男人目露哀伤之色，将手落在孩子的肩上，低声道，“非走不可吗？”
“……怎么所有人都觉得我会陪他走？”
姜见明摇头怅然笑了笑，他让开身，示意姜盛进来说话，但后者没动。
姜见明只好实话实说：“是的，我的确有些要做的事。是为了莱安殿下，也有为了胜利的成分，从我个人的角度来看，私情……前者的占比稍多一些。”
“所以，爸爸，对不起。”
“如果我一去不回，等日后爸爸有机会去到光荣星城的话，请替我去看一看雯.赫尔加女士的铜像……可以吗？”
“……”
姜盛长长地吐出一口气。
他的喉结滚动，似乎有千言万语要说。
但最终，男人只是上前，展开双臂拥抱了他养大的孩子，说出的每一个字都艰涩：“明明，不需要跟爸爸这么客气。”
姜见明倚在姜盛怀里，被父亲的大手揉乱了头发。他眨着睫毛，嗓音温吞，“爸爸，我……”
“那么多人都觉得我会与莱安同死，”他话还没说，自己先失笑，“所以，我……我看起来，像是深爱着殿下的样子吗？”
姜盛愣了愣，“怎么问这种傻话？”
姜见明缓缓闭上眼，把脸埋进姜盛的肩头，小声说道：“如果是的话，就真的没有遗憾了。”
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晶巢某处。
具体时间未知，具体地点未知。
远方的天空被浑浊的晶粒子暴风遮挡住了。而近处，放眼所及，除了遍布的晶棱，就是炼狱般的血与尸骸。
几十个人类士兵的身躯，被封在大片大片的晶体内。有的四肢已经被扭断了，眼珠都被挖出来，晶体刺入了腹腔……却还气若游丝地活着。
“……”
唐镇不记得自己是第几次从混沌中醒来。
意识里只有漫长的折磨，无边无际的酷刑。
晶粒子的精神污染并不能简单地用“痛楚”“恐惧”之类的词语来概括，或许用人类已知的概念来描述它太难了。