“是作为伴侣。”好像看出他的疑虑，莱安强调了一句。
“我确实是皇族储君，但我能带给配偶的东西：权势，金钱，声名……这些，凡夫俗子或许会心动，但你不会。”
“就算是志趣相投，互相赏识可以做君臣，互为知己可以做挚友……这也不足以让你交付余生。”
莱安目光灼热：“为什么选择我？”
姜见明被他看得心头微动：“……因为您待我始终如现在这样深情。”
这应该是一句很感人的话语，但莱安居然摇头说：“情深不渝的人虽然不多，但也不稀少，没有别的原因了吗？”
“这……呵。”姜见明被他堵得又好气又好笑，暗想情不知所起，帝国储君本来就是极为优秀的人，他又喜欢上了，当然是看对方哪里都好，怎么是三言两语就能说清楚的？
可偏偏殿下要追问，似乎固执地想要一个答案，来确保自己的“无可替代性”。
“那就，因为您是最强大的有晶人类。”
姜见明摇头笑着往门内走去，擦身而过的时候，他拍了拍莱安的手腕。
指尖有意无意地蹭过晶骨，姜见明侧过来的眸色深邃，“我天生孱弱，当然会慕强的。纵使我想赴刀山火海，殿下也会陪我玩一趟，对不对？”
莱安果然满足了，皇太子露出愉悦的神色：“那是当然。”
两人回到寝宫的卧房，莱安又走在前面两步，去给他开了所有的灯。
姜见明看着对方的背影，暗想：能叫殿下问出这种问题，难道真的是自己寡淡太过，用情不够？
在这场关系里，他一直都不是付出更多的那一个。
一思及此，姜见明心口没来由地抽了一下，抬头脱口而出：“殿下，我……”
“怎么？”莱安回头看过来，姜见明却又一怔，难得地语塞了。
“我……”
他本想说，我是真的心爱你的。
可是话到嘴边，又觉得这样矫情的申辩，不配奉于皇子面前。
陋躯残命，也不适合空谈爱之一字。
于是最后，这个黑发苍白的青年也只能压抑着内心滔天的情绪，换以波澜不惊的平淡语气：
“我会永远陪着您，直到生命尽头，或是您不再需要。”
莱安的眉宇舒展开来，他走回来，双臂环住残人类的单薄身躯。
“所以，”莱安俯身用自己的额头抵着姜见明的，柔声问道：“这就是你那天在星舰上想要对我说的话？”
“星舰上？”姜见明蹙了一下眉，“不……我不知道，不记得了。”
话题至此中断，因为皇太子殿下的腕机响了起来，是一封来自军部的通讯信息。
莱安低头扫了一眼，道：“银北斗的远征舰队有新情报。明天我们去军部一趟。”
“早睡吧。”
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次日却下起了雨。
两人来到军方总部的时候，外头已经阴云漫天，雨点噼里啪啦地往窗户上砸，多少有点不详的意味。
在看到投影中谢予夺本人的那一刻，姜见明心头就先自一沉。
谢予夺的脸色太憔悴了。按理来说，既然是做汇报，神态举止应该端正。但少将脸色青白，眼底暗沉，眼神和说话的声音中都透出浓浓的疲惫之意来。
“……情况并不乐观，舰队于十三日抵达了晶巢外围宇域，在这里我们可以用肉眼观测到晶巢，远远看过去，它就像一枚水晶球，无色透明，就像真晶矿的质地……周围有环带，这片宇域内漂浮的碎石与碎冰上面也同样有晶体凝结……”
“但舰队内部的状态开始恶化。首先，这里晶粒子浓度极高，哪怕全军戒备，也发生了十数起急性晶乱；更令我们始料未及的是，将士们开始出现神志不清、意识混乱的现象。”
“就连我本人，”谢予夺顿了顿，道，“也一度陷入无法正常指挥的迷乱状态。等舰队撤退出晶巢外围之后，又过了许久，才渐渐恢复理智。”
“——谢予夺还不知道晶粒子的秘密吧。”
看到这里，莱安抱臂冷哂，意有所指地扫了陈老元帅一眼。
“帝国对银北斗瞒得够死的么，谢予夺对帝国一腔忠诚，你就忍心这么看他一无所知地往晶巢里跑？”
窗外雨声连绵。陈老元帅半眯着眼，他双掌交叠在身前，拄着黑色的手杖，也不说话。
谢予夺的投影还在说话：“截至汇报当日，舰队伤亡人数为……我判断难以继续前进……接下来，舰队将服从命令，按来时的路线返航，归于阿尔法异星的银北斗第一要塞。”
姜见明给莱安递了个眼色，现在纠结隐瞒的问题已经没什么用了。
他开口问老元帅：“银北斗舰队内出现的神智紊乱现象，是因为受到了晶粒子意识的干扰，是吗？”