舰桥之外，晶体教的教众们面无表情地照常走动。纵使惨叫声不断，也连一个驻足回头都没有。
虐待持续了两个多小时，那是一百多分钟，但姜见明在半途就已经失去了时间的概念。
连昏死过去都是奢望。
疼得休克过去了，就用更强烈的痛感刺激将人弄醒；实在不行，就扎上清醒针。
光束治疗仪会快速地封住伤口，他甚至中途被输了一次血，然后继续遭受摧残；帝国规定的镇定剂限度是一次最多三针，姜见明前后被用了五六针，或许更多。
他被粗暴地打了太多药，副作用很严重，吐得几乎要把胃都呕出来。
等吐到连酸水也吐不出什么来了，残人类似乎已彻底精神失常。他眼眸涣散无焦，干裂的唇瓣开合，神经质地呢喃着谁也听不清的胡话。
“装的挺像。”
苏在黑暗中冷笑，扫了一眼生命体征数据：“别急，还早着呢。”
长达两个多小时的折磨，在黑暗中开始，在黑暗中结束。
最后的十几分钟已经没有什么声音。连最微弱的挣扎呜咽也没有，一片死寂。
苏转身去开了灯。
光亮闪了闪，重新照亮星舰。
残人类倒在地上，双眼闭拢，唇尖无意识地落着血滴，已经人事不省。
酷刑之下，姜见明身上几处狰狞伤口都被搅得血肉模糊。苏伸手拨开他乌黑的碎发，那张被冷汗淋湿的面颊惨淡如雪，更带着衰败的死气。
清醒针已经失效。
如今，再痛的刺激也唤醒不了他了。
苏回头看了盖乌斯一眼，大主教点了点头。
于是苏弯身，伸出手臂，掐住了姜见明的咽喉。
姜见明如一个脱了线的玩偶般任人摆弄，他的神色间露出憋窒的痛苦，惨白唇瓣发着抖，喉结上下蠕动，本能地想要呼吸却不能。
俊秀的面容上很快就泛起青紫色，喉咙间响起哀惨的弱鸣，身体也微微抽搐起来。
然而就算命门被如此拿捏，他也未能睁眼，似乎连从昏迷中醒来的气力都不剩下了。
苏摇了摇头，终于放开了手。
姜见明无力地栽回地板上。骤然畅通的喉管带来了甘霖般的空气，他剧烈呛咳，身子濒死地抽弹不止，更多的鲜血往外涌出，看着极为吓人。
“大主教阁下。”
苏沉默几秒，下了结论：“他的确没有任何反抗能力，我可以在任意的一秒杀死他。”
男人顿了顿，垂首说道：“既然如此，或许就像混乱说的那样，留着他的性命更有价值。”
盖乌斯自始至终神态平和：“嗯，那就这样办。”
“但……”
苏犹豫了一下，眼中冷光闪动，以手扶胸：“我仍然坚持我的意见，大主教阁下。混乱善于操纵人心，他看到的，是成功控制一位‘残人类之光’、‘帝国皇太子妃’所带来的利益；而我玩弄战局，我看到的是姜见明在战术战略上的才能，还有意志力……他很可怕。”
“就拿刚刚的折磨来说，”苏低声道，“寻常的残人类在我的晶骨下，别说坚持两个小时，支撑二十分钟就该神智崩溃了；持续一个小时，痛到猝死都不奇怪；可他却硬生生熬到现在。”
“现在他尚未真正执掌军权，但帝国已经开始重视这个人。一旦放虎归山，未来的隐患……”
“你认为，”盖乌斯忽然转过身来，面容淡淡，“他有可能会是道恩.亚斯兰吗？”
“！”苏猛地顿住了，他的脸上显出几丝惊惧神色，倏然回头。
目光重新落在昏厥在地的残人类身上，带了不一样的复杂意味。
“我们已经假设，‘加西亚’与‘莱安’都是大帝的基体，前者在后者死亡的几乎同时出现。这说明什么呢？”
盖乌斯缓缓眯起眼，转身看向星舰外面的星空。
苏猛地低下头，额上已经冒出了冷汗：“是，这说明，大帝在第一具基体死亡之后立刻又进行了第二次精神意识投射。”
他吞咽一下，声音发紧：“这几乎是……不能想象的事情……不仅在技术上实现困难，还需要投射者本人拥有远超常人百倍的精神强度才能承受得住。”
盖乌斯：“亚斯兰统帅明面上英年早逝，但假如黑鲨基地保留了他的身体，暗地里也进行了意识投射呢？”
“这位姜上校，无论是才能还是心性，都不像寻常之辈，我们可以稍微怀疑一下的。”
“而你刚刚又说，这个人拥有可怕的意志力。”
盖乌斯回身，白布长衫随之摆动。他抿唇似笑非笑，幽幽地说道，“假如亚斯兰也可以进行第二次意识投射，杀死姜见明……于事无补。”