“……跟营养剂的味道有什么联系！行了，哥，我今天不想跟你说话。”
“抱歉抱歉，志保啊，再生气也要先把饭吃了，别浪费Rye今天难得不错的成果。”
小女孩冷着脸吃完了饭，把头一扭，就带着从赤井秀一那里借来的食谱走了，也不等上千穆一起。
千穆毫无气走妹妹的愧疚之心，反而笑了一下。
展露了一秒卸下全身重担的轻松，下一秒他恢复如初，推开椅子站起来，按照正常的习惯，接下来应该在沙发上稍坐片刻，然后离开进行半个小时的饭后散步。
赤井秀一快速地洗完碗，收拾好餐桌，出门时刚好赶上要去散步的千穆。
和千穆口头达成诡异的“合作同盟”后，他除开原本的保姆工作，还自觉加上了没什么用的保镖职责，千穆散步时他要跟上，千穆慢跑运动时，他也要换一身衣服陪跑。
每次他面色严肃地跑在后面时，都会听见从前方人那隐约传来的轻笑。
赤井秀一不知道为什么克托尔要笑，只是履行保镖的职责，吊在后面陪他跑步而已，笑点在哪里？
后来他才意识到，克托尔笑的并不是他，亦或者他的某个行为。
克托尔在笑的似乎是记忆中的什么人，而与未放在眼底的赤井秀一无关。
散步，锻炼，次数逐渐减少的一对一厨艺指导……他们两人相处的时间在增多，关系依旧在淡漠中打转。
就在赤井秀一即将做出判断，确信克托尔那回好似抛弃一切，孤注一掷般抛给他的“信任”，只是无聊的戏弄之时。
散步结束，他如往常那样，送披上白大褂的红发青年回到研究所。
不会有意外，厚重阴沉的实验室大门，照样将于他眼前闭合，封闭住克托尔漠然的脸。
赤井秀一没等门彻底合拢，便准备转身，回到楼上的厨房，把材料提前准备好的汤炖上。
但他没听到数秒后会响起的咔噔闭门声，进入耳中的，反而是——
“还是不打算四处转转，推推门吗？”
明明不算冰冷，克托尔的嗓音仍化作无形尖刺，似要刺穿赤井秀一将假面具覆盖严实的面孔。
赤井秀一回头，看到红发青年的背影仅停顿在两步之外，近乎与实验室内的暗影密不可分，阴翳的重量看似压垮了他，却又根本没有将他压垮。
果然——像克托尔这样的人，纵使最外层的血肉之躯再虚弱枯萎，内里总有一根折不断的脊梁支撑。
他的危险性亦不会被表象削弱，只会愈演愈烈，仿若要将黑暗也撕穿。
“我不明白你的意思。”赤井秀一平静道。
“不明白吗？那我只能对你失望了。”
千穆的双手揣在白大褂的口袋里，下巴微微扬起，好似在锐利冷酷地凝望前方，但他的前方除了黑暗，只有黯淡无光的金属仪器。
“只听说豹子在狩猎前，会耐心地潜伏等待猎物放松警惕，但不会动的猎物就放在眼前，还瑟瑟缩缩不敢出击的猎豹，我还是第一次见呢。”
“……”
赤井秀一在瞬间想到了很多种回话，每一种都能圆滑地将自己洗净，尽量减轻对方的怀疑——如果没有效果，就只能是对方果真早就看穿了他的所有。
但是，在完全琢磨不透克托尔的意图的前提下，他在这时回应什么都很危险。
赤井秀一意外地没有迟疑多久。
“一动不动摆在面前的猎物，最容易想到的，就是陷阱啊，即使把猎豹换成任何食物链顶端的捕食者，都不会这么冲动的吧。”
“这可不一定。为了获得更大的利益，为了他人牺牲自己，就敢故意咬下饵食的——在这个世界上，不是有这么一种愚蠢的生物吗？”
又一次张扬无忌的宣示。
赤井秀一在聆听的过程中，自然垂下的手指微动，如同在无声中绷紧了弓弦，利箭即将破空而出。
千穆略微延长的尾音是细软的，可在倏然染上不耐后，就变成了另一番磨砂般阴冷刺耳的观感。
“我是不想管你打算怎么行动，但，你实在太磨蹭了。不要告诉我，你真打着拖延时间，准备不劳而获的主意吧。”
赤井秀一：“…………”
等等，翻译一下克托尔这番话。
——克托尔，在嫌弃他搜集情报的行动不够积极，所以不耐烦地专门又催了他一次，……？
……这个人到底想干什么。
赤井秀一有些头疼，他的预感没错，克托尔绝对比安室透难对付一百倍。
他好像在毫不遮掩地警告他，你就是敢为眼前的诱人饵食探首的愚蠢家伙，别演了，赶紧的，少特么啰嗦。
“虽然不太明白，我那的一丁点不重要的探究欲，让你误会了什么……”