小女孩大跨步迈上木亭外的台阶，将挡风的帘子掀开时还颇有气场，但等她看见某一幕，从亭内透出的声音一下就弱了，变成了抱怨式的轻哼：“都告诉你不要跟出来了，在外面睡着会感冒的，我又不会做你那个奇怪的梨子汤。”
窸窸窣窣，小女孩踮起脚尖，正为某个靠着软塌睡着的人盖上毯子。
赤井秀一意识到了什么，却没有靠近，依旧安静地等在原地。
他没有在寒风中等待太久，看来遭遇的并非下马威，而是真的，他的存在被遗忘了。
虽然赤井秀一和小女孩都不曾发出动静，里面的人还是醒得很快，无声的安详只持续了几分钟。
“……跳完了？唔……五百个哦？”
“跳完了，五百又不多，今天的锻炼计划已经超额完成了，可以回去……不对，最该多运动的人是你才对……哥！”
“我也有好好锻炼的，早晚不也经常出来散步吗。”
“……没法反驳，但哪有坚持锻炼的人还像这样——用个体差那一套来说服我是行不通的，我也有医学学位好吗！今天开始你必须多吃点！”
“……”
“不许沉默，哥你越来越喜欢这样敷衍我了，这样不行，我要监督你。”
“志保你，也越来越活泼了啊……是好事，哥哥我很欣慰哦。”
“……转移话题也不行！”
宛如寻常兄妹间的谈话，出现在别的任何地方都不奇怪，唯独落在与黑衣组织紧密相连的阴翳里，就像深黑中凭空多出的一点白色那般突兀。
由于琢磨不透，赤井秀一仍旧以沉默应对这离奇的发展。
他感觉和小女孩对话的低沉男声有些熟悉，但出于某种不好形容的预感，他又隐约希望，事实最好不是自己想的那样。
“……有人来了啊。”
“嗯，哥……”
“没事，不要怕，是派来照顾我们的，希望不会太难相处。”
里面的人起身，只几步，赤井秀一眼中就多出了一道身影。
那时，黑发男人心中浮现的是愕然。
不只是因为对方的身份出乎意料，甚至他们还算是“熟人”。
赤井秀一只想到他可能直至离开组织，都不会再遇到克托尔，却想不到，他与克托尔的再遇，会是这样一番情景。
第一眼认出来了，但又莫名不是很确定。
那个心思细腻，敢于以身犯险直面杀人魔的年轻学者——
那个有一双含笑眼眸，温和亲切的同时，自信高傲、意气风发的红发青年，阿方索·克托尔。
两年不见，克托尔的变化实在太大，连FBI王牌都不禁怀疑过一瞬自己的判断。
他的头发长了不少，发尾及到了肩，打理得还算细致，所以并不显得凌乱，可跟记忆里那每一缕都梳理整齐，颜色暗红却有光泽的红发一对比，区别顿时出来了。
对衣着的审美似乎没有变化，他仍钟爱简洁的大衣，但适应严冬的长款外套穿在身上，凸显不出修长的身形，反倒像要将他压垮了一般沉重，归根结底，是因为他身材清减了太多，显得轮廓描摹下气质的变化太大。
赤井秀一面上没能控制住，还是浮现出了惊愕的神态。
克托尔正弯腰，帮小女孩穿上运动前脱掉的厚外套，觉察到来自前方的视线，他等到小女孩将衣服穿好，一步躲到自己身后时，才缓缓直起腰，看向有两年不见的“朋友”。
如果是两年前的克托尔，不管事先知不知晓来的助理是认识的“诸星大”，他都会装作不知道的样子，笑意盈盈地打招呼：好久不见呀，诸星君，一直太忙忘了问问你，现在的工作怎么样，还适应吗？
但现在的克托尔却是直视过来，唇角的弧度在即将扬起前，突兀地顿了顿，接着就带着微乎其微的笑意，敷衍地溃散了。
克托尔似乎本想临时挂起惯例的笑容，却突然放弃了这个打算。
兴许是疲于掩饰，或者是无所谓再被觉察，他的脸上没有虚假的表情，对赤井秀一的出现，更没有表现出接纳或排斥。
他只是不带情绪地看了看他，然后开口：“好久不见。”
“……”
赤井秀一的沉默并不明显，在旁观者眼中，他们这对“朋友”的重逢肯定毫无感情可言，只有异常生冷的尴尬。
“Rye，这是我现在的新名字。”结果是本应更寡言的人多说了几个字，“没想到会在这里见到你，克托尔君。”
“不错的名字，很适合你。Glendronach，是我的代号。”红发青年领着小女孩向他走来，算是进入了叙旧的流程，但仍旧言简意赅，“她是宫野志保，我的妹妹兼助手。”
赤井秀一不曾错过茶发小女孩充满审视的目光，她之前选择无视他，竟是故意以此避开与他的交集，等到有了“哥哥”挡在身前，才得以放心地释放排斥和提防。