然后又叹口气。
“我知道阿九的用意，他在外边筑起了堤坝，让咱们这里成为独立之地，逍遥自在，再不用被那些破事烦恼。”
说到这里又哼了声。
“算阿九这小子有良心，不枉费你对他这么好。”
楚昭手拄着下颌，眼睛亮亮问：“钟叔也能看出我对他好？”
“没有人比你对他更好了！”钟长荣瞪眼说，“从我第一次见他，就看出来了。”
第一次啊，是她还不知道他是谢燕来的时候，楚昭笑了笑，又摇头：“其实我对他也没什么好的，他认识我以后，反而更倒霉了。”
以前钟长荣肯定要反驳两句，但此时此刻，他不太想抱怨那小子。
如果不是那小子发现及时，带着木棉红等人赶到京城，阿昭只怕就死在谢燕芳手里了。
“不认识你，他都不知道什么叫甜，不知甜所以不知苦，并不是过得不苦了。”他嘀咕一声。
如果能尝到甜，哪怕日子过得苦，回想的时候也会很开心。
虽然不咒骂那小子，但也不想多谈，免得阿昭不开心。
“这羊肉炖的不错。”他说，独臂举着碗，“阿昭你给我再来一碗。”
楚昭道：“你可别吃多了，大晚上的，小心积食。”
“我哪里有那么娇弱。”钟长荣反驳，又兴致勃勃，“我养的羊可好，炖起来肯定比这个还要好吃。”说到这里又皱眉，“但炖了怪可惜的，都能听懂我发号施令排出军阵了。”
楚昭被逗得哈哈笑：“那就不吃，钟叔你好好养着，让它们冲锋陷阵。”
……
……
夜幕降临，钟长荣离开了，小曼还没回来，楚昭的屋宅陷入了安静。
她站在屋檐下，看着四周，房屋错落，家家户户亮着灯火，街道上有贪玩的孩童们跑来跑去，与内地常见的村落没有区别，但再看向远处，有人马巡查而过，再远处新建的哨堡闪着灯火，又彰显着这里不是普通的村落。
“大晚上的，你在外边吹冷风做什么？”
邓弈的声音从隔壁传来。
楚昭收视线看向他，见邓弈手中握着书卷。
“先生真是手不释卷了。”她笑道，“大晚上小心熬坏了眼。”
邓弈道：“阿福姑娘多虑了，为了让我当好教书先生，大当家给了我足够的灯油，亮如白昼，彻夜不灭都可以。”
楚昭挑眉道：“日子过得不错啊，祝二你心情不错吧？”
邓弈一丝冷笑，道：“我跟你不同，我来这里是囚犯，你知道囚犯的心情是怎样的吗？”
楚昭笑了，道：“囚犯的心情啊，我还真知道。”
她看向夜色。
那一世她被囚禁在皇城里，生不如死。
这一世，阿九被囚禁在那里了。
她深吸一口气，抬脚迈步。
“你做什么去？”邓弈皱眉问，“大晚上的，别乱走。”
楚昭道：“我不乱走，我就围着屋子走。”她伸手环绕指着一圈。
邓弈不解：“围着屋子走什么？”
楚昭已经迈步走起来，回头一笑：“锻炼身体。”
锻炼身体？邓弈看着她，楚昭已经转过头裹着斗篷慢慢而行，一步一步蹒跚孱弱。
孱弱，邓弈扯了扯嘴角，他适才可看到了，女孩儿眼里跳动的光芒，满是杀气。
第七章 新年
建宁二年伴着一场大雪到来了。
皇城里一如既往，举办了新年大宴。
男人们还好，如常准备，女眷们有些上愁。
“去还是不去呢？”一家的夫人拿着帖子皱眉问丈夫。
丈夫也皱眉：“你这话问的，皇帝宴席请你，你不去？你以为你是谁？”
“我是说，还带家里其他人去不去。”夫人说，又压低声音，“皇后毕竟不在了。”
丈夫也微微怔了怔，楚后被定罪潜逃已经过去半年了，朝廷京城里有关楚后的痕迹似乎都被抹去了，但站在朝堂上的时候，官员们进奏完，视线会不自觉落在皇帝身后，皇帝身后没有垂帘没有椅座也没有女子。
内宅里也都不谈皇后，有些年纪小的女孩儿翻到姐姐嫂嫂们案头的楚园文集，好奇询问是什么，女子们都纷纷闭口，将文集夺回来——
有些人家将文集烧了。
大多数舍不得，藏了起来。
“当年带家里的孩子们去，是因为皇后与很多女孩子是玩伴，借此让皇后开心，也能让家里在皇后面前露脸。”夫人轻声说，“现在皇后不在了，女眷就不用再去那么多了吧，免得引皇帝，谢氏不悦，嫉恨我们——”
的确是这个问题，丈夫点点头，道：“那就你我两人去吧，别带家里其他人了。”
大多数人家都讨论到这个问题，也做了同样的选择，但赴宴的时候，却并不是冷冷清清。