碎铁衣(158)+番外

他收紧了五指，将信纸攥出数道痕。

“狗屁副使，我看许弋煦这崽子还真是够明目张胆的。”

许弋煦昨夜才同他提了昙凝血一事，今日又刻意让人到靖平王府传信，便是在堂而皇之地用江时卿的秘密威胁他，要他以粮草为借口去寻彭延。

袁牧城眸色晦暗，又问：“彭延人呢？”

“说是一早便到黄册库里去了，”何啸说，“不过那人来报后，我便遣人去查了，粮草队的人是今早城门开时方才把消息带来的，按理说，户部当以核查为先，再奏报陛下，不该这么急着传信到靖平王府。”

袁牧城凝视着某处陷入思索，片刻后，他转头扔了帕子，束紧护臂起身往外走去，经过何啸时顺带将信纸塞进那人手中。

“烧了。”袁牧城说。

“主子，”何啸转身跟上，拉住了他的手臂，蹙眉道，“户部特意遣人来报就是想引你过去，当心有诈。”

袁牧城心里有数，今日这事是许弋煦利用彭延设的一个局，可许弋煦这人心思难测，又手攥江时卿的把柄，所以他不得不去。

他侧过头拍了拍何啸的手，把手臂自那人掌心脱出，沉声道：“此去凶多吉少，但我得去一趟，彭延今日特意在黄册库里等着，便是在用沙蛇入阇的证据威胁我，还有许弋煦这厮……”

竟敢拿江时卿威胁他。

袁牧城最容不得这个，只消一想许弋煦那副装出来的斯文样，他便更是恼火。

眼下粮草又被人动了手脚，丢了的粮极有可能变成敌方来日攻打大黎的资本，可另一头沙蛇之事尚未尘埃落定，江时卿身上的昙凝血也未解，每桩事都像是要积到某个时刻再一齐爆发，袁牧城心里压抑，却不得不想法子把这些事一件一件做完。

他捏着拳静心沉气，平了平心绪后，交代道：“你寻个正当理由，带人把今早报信那人给扣了。尽快查清他的底细，把事情闹得越大越好，最好让旁人知道，我袁骁安今日到户部一趟，是彭延亲自请的。此外，无论发生什么事，在我回来之前，都不要和淮川提。”

——

袁牧城沉着怒气，慢悠悠地跨进了户部办事处的大门，遇上个行礼的就笑盈盈地冲人家点个头，把他那身桀骜收得半点不剩。

户部侍郎高荔瞧见人，上前迎道：“翾飞将军。”

先前到这儿来时，袁牧城就碰见过几回高荔，可那几回高荔都只是默默做事，也没同他搭过腔。

袁牧城对他没什么敌意，便也上前冲人颔首道：“高侍郎别来无恙，彭尚书一早派人到我府上来报，如今我应约而来，怎么不见他人影呢？”

高荔回道：“眼下彭尚书正在黄册库清查籍册，要下官为将军领个路吗？”

“也好，”袁牧城冲人笑了笑，“麻烦高侍郎。”

高荔约莫四十左右的年纪，面上不露喜怒，袁牧城依稀记着回阇前从袁皓勋口中听过这人的名字，得知此人尚无立场，先前或与温尧有过些渊源。

可高荔不曾表态，甚至连客套话也不同他说几句，袁牧城难知此人是敌是友，心里又压着事，便一路跟在高荔身侧，也没有说话。

待行至一段人烟稀少的路上后，高荔忽然说道：“下官早先受过温次辅恩惠，曾在户部任职过两年的黄册库大使，犹记得东北方位靠墙处的地面当时还是实心的，如今也不知是个怎样的变化了。”

闻言，袁牧城神色微动，转头去看他，却正巧对上了高荔的双眼，见到了那人眼中不同于阴鸷狡黠的沉着。

高荔停了步，转身面向他，将双手抬至胸前，鞠身行礼，声音轻缓：“户部多处出了纰漏，高某绠短汲深，还望将军力挽狂澜，一帆风顺。”

心中震然，袁牧城扶住高荔的双手，回礼道：“高侍郎大恩，袁某言不尽意。”

高荔回之一笑，抬手向他指明了不远处的楼宇，说道：“各尽其责，下官就送到这儿了。”

袁牧城又冲人作了一揖：“多谢高侍郎。”

黄册库中收放着记载阇城内土地和人口的籍册，平日由黄册库大使及副使主管，可今日里头瞧着清净，门外的守卫也只有寥寥几人。

袁牧城抬步跨入，还余十几步才要行至门前时，守卫便推开了黄册库楼的正门，上前迎道：“将军请。”

隐约的火药味自守卫的衣衫上扬出，袁牧城嗅着这股再熟悉不过的气味，露了一笑：“怎么，行礼的步骤都省了？”

守卫的脸细微地抽动了一下，神情也跟着凝滞了片刻，袁牧城极快地掠了一眼，瞧见那人扶着刀的手指默默地抓紧了刀鞘，暗自蓄起了力。