碎铁衣(122)+番外

袁牧城稍稍游了神，钟鼎山却把杯中酒水一口饮尽，如释重负般扬声道：“好了，酒尝了，话也说了，你小子最好是别给我上门讨罪的机会，我钟鼎山学了这一身的功夫可不只是用来救人的。”

闻言，袁牧城拎过酒坛将空杯倒满，而后双手端着酒杯举至胸前，说道：“此酒下肚，有如落子无悔，还请先生见证。”

袁牧城仰头将酒饮尽，冲钟鼎山拜了一拜，才稍稍放缓了语气，说道：“不过方才说的酒肉之约，我也都当真了，您可要给我些机会，毕竟我给您省了上门问罪的时间，您也总要让我占点便宜不是。”

钟鼎山脸上起了笑意：“我发现你这小子套近乎的本事还不赖，浑是浑了点，不过还挺招人喜欢的。”

“来，”说着，他自行往两个空杯中添了酒，畅快道，“碰一个！”

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四月已至，彭延方才清算完了前两月往御州少送的军粮，眼下难补亏空，又欲拖延时间，袁牧城为着这事每日都亲自到户部盯着人，把彭延催得够呛，寻见个机会就同冯若平和徐玢告起了状。

“这袁牧城仗着和陛下的交情，可真能来事儿，每日都像个杂皮无赖似的，一来就翘着腿往户部里头一坐，愣是要我服个软才肯走人，可这缺了的粮草可都换成真金白银送到炎华将军手上了，下官每日和袁牧城这么耗下去，也不是个办法啊，不知徐太尉和益忠侯有何高见？”

冯若平开口道：“御州当地也有备急时所开设的粮仓，眼下北境没有战事，军需用量应当不急，袁牧城这么急着催户部拨粮，想是已经猜见你将克扣下的粮草倒卖，要逼着你把吞进去的银子都吐出来。”

话是这么说，但冯若平半点都没提要怎么帮他，彭延心里算着细账，他虽从中拾了些小利小惠，但大部分钱都入了冯翰的口袋，用来私养军队军械，如今冯若平得了好处又不想揽烂摊子，便随口敷衍他。

彭延自是吃不得这亏，便明话暗说：“眼下无灾无难，西北又暂无战事，也不好寻借口筹粮，万一袁牧城再沉不住气，闹到陛下那头，这回兜不兜得住可就不好说了，照袁牧城这记仇的性子，到时查得深，指不定要坏了侯爷和炎华将军的好事。”

冯若平这才心慌，转头出言讨好了徐玢几句，伸手递了杯热茶过去。

徐玢接了茶，缓缓开口道：“我记得，因御州粮道常出变故，为了减轻运粮的损耗，所以去年在连接阇城和御州的卞吾江上游附近新修了个官仓，如今送到御州的粮草是存到新修的官仓里头吧？”

彭延答：“是了。”

徐玢又问：“押运官和粮草督运官可都是你的人？”

“算是。”彭延说。

徐玢点了个头，揭开杯盖吹了吹气，小抿一口后，说道：“几万石粮草中掺些假货，应当是能经查验送出阇城的吧，只要这些粮草在未达官仓前不慎坠江，一无所获，袁牧城还能找你的麻烦吗？”

粮草运出，袁牧城留在阇城里无暇管顾，到时寻人动点手脚，让粮道被山石堵塞，再换路走水运，中途再造一出船翻粮倒的事故，那空缺的六万石粮草自然就随着江水消失了。

彭延笑着冲他行了一礼，道：“太尉英明。”

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江时卿自烧退后一连数日都往悦茶楼里去，袁牧城也每日往户部跑。直至粮草一事有了下文，袁牧城终于得了空闲，连着两三日都到江宅去寻人，却回回都见不着江时卿的人影，有时他特地选在宵禁时分再去，絮果又称江时卿已经睡下了，如此算来，他已有近十日没见到江时卿了。

这日江时卿又去悦茶楼打听姜瑜的近况，听到的依旧是一句“尚且安好”。前几日他也托孟夏去查颜有迁查案的进度，今日便有了消息，听了个大概后，他又报了几个人的姓名和样貌特征，请孟夏帮忙查清这几个人底细，而后他便在悦茶楼里坐到日暮才动身回了江宅。

进了前院，江时卿方才跨上石桥，水中的游鱼就冒着头往水面上挤，他停步立于桥面，盯着水池看了好一会儿。鱼群打乱了池面上倒映着的红紫色，随之泛起的层层波澜映着晚霞，闪动起粼粼的水光，倒是蓄了一池的好颜色。

早就到江宅里等着人的袁牧城在桥下站了好一会儿，见江时卿久久不动，便上桥走到他身侧，伸手在他面前打了个响指：“鱼都知道要来讨食了，江副庄主还不觉得饿吗？”

江时卿回了神，转身去看他，袁牧城却欣然一笑，不知从哪儿掏出来一枝芍药夹在他耳边，才又顺着他的耳廓往下划着，轻轻地揉了揉他的耳垂，笑道：“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。靖平王府里开的唯一一朵芍药花，搭你最合适不过。”