直到把真人抱个满怀摸了个遍才定下神来：“方才宴上，你酒喝得太多，东西却吃得少，胃口不好？”
大捷的庆功宴，自是什么贵重挑什么上，鸡鸭鱼肉一股脑儿的往上端，青菜极少。韩嫣初上战场的后遗症就是见肉便反胃，略喝了口汤垫垫，不致饮酒伤胃也就罢了。
“北边儿都是吃肉，吃得多了，倒不想再吃了。”
“这好办，还能缺了这个么？”刘彻放心了，“要不要现在上点来？刚才没吃多少的。”
“呃……不用了，现在倒更想休息了。”
“那好啊，睡吧。”
铺了两张榻却空了一张，刘彻把韩嫣抱得死紧。六月出发，出函谷关，折向东北，再打完回来，已是九月。三个多月，开始只是挂念衣食是不是舒服，后来就变成了对生命安全的提心吊胆，越来越睡不好。现在终于确定人是安全的了，带伤回来却还是完好的，刘彻放下心来，一闭眼就睡着了。
韩嫣也很累，看到刘彻这样，倒有些睡不着，到了半夜方才模模糊糊地进入梦乡。
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次日朝会，自是规模空前。前日只是把两个领头的给封了，剩下的人只说各依功受赏，具体的还没安排呢，此时便念了出来。李当户与李敢各因功得了关内侯爵，其余参战者各以功得赏，最高至关内侯。战死者的爵位由其子继承，发了抚恤金。韩嫣母亲被刘彻赐以安阳侯太夫人印，终于把侧室的身份给彻底抛到了一边。
刘彻听了韩嫣的建议，亲自接见了战死者的亲属代表，把大家感动得泪流满面。一时间，整个大汉朝的血液似乎都沸腾了。
这是无奈之举，三十多万人若非李、韩两人阴差阳错，根本是连人家匈奴的头发都没碰断一根就跑了回来，丢脸丢大了！再追究责任，也掩盖不了无功而返这样的丑事。兴师动众，耗费巨万，光军费就花了一大笔，大汉朝不用再为钱库装不下钱而发愁了——不是钱库变大了，而钱被花了一大堆显得钱库空了——却没有什么收获。职业军人的概念还没有普及，三十万多人里，大部分是战时为兵、忙时为农的青壮，汇集到长安，再散归各自家中，要从四、五月份就开始召集，回到家里都有十月了，一年的农时，最好的劳动力不能参与，今年的收成又要打折扣。若不弄点亮眼的来遮盖一下，大汉朝、下旨北伐的刘彻，这面子就丢得太大了。
就这样，虽然放大了李、韩二人的功绩当遮掩，刘彻却也不好意思再提设伏、北击之类的事情，转而反思，是不是自己以前的想法有了问题。王恢的撤退，从当时的情况来说，不能说是完全错误的，敌我力量悬殊的情况下不战反而是保存了有生力量。只是他的想法太保守，刘彻从王恢的做法中看到了危险。思忖着，原来的将军不能再重用了，他们的脑袋，不太适合现在的战争。想得越多，越容易畏缩不前。要启用新人了。
朝会过后，刘彻还想再留人在宫中大宴。
却是没有留成。
阿明跑到春陀旁边一咬耳朵，春陀呆了一下，看了看刘彻，再看看韩嫣，上报。韩家长子韩靖，在宫外头等着接他父亲回家！
5岁以下小朋友的面子巨大，有时候甚至会比五十岁以上的长者更让人难以拒绝。跟他家小宝宝抢人，刘彻扭曲了。只见着韩靖规规矩矩地上前问安，然后，跑过去，伸出手，不是要抱抱而是牵着他爹的手：“我接你回家。”说完还严肃地点点头。满朝大臣乐了，看着板着肉嘟嘟的小脸的韩靖，慨叹：“公然又是一个韩王孙。”
韩靖样貌只有三分像韩嫣——为此韩嫣直呼万幸，只是这宝宝的举动，小大人一般，实在太过可爱，一瞧就是模仿他爹。朝中老人都说，韩王孙小时候就是这个样子。刘彻把四岁的宝宝拎到膝上一瞧，死活没看出哪里像来——明明不是那么漂亮的。不过，这是个小男孩啊，稀罕儿子的刘彻还是忍不住把人抱怀里揉了两把，看得韩嫣寒毛直竖，抢回儿子就奔回了家。
家中自然张灯结彩，列队相迎，先是到祖宗牌位前上香。再是合家叙话，然后是给家下奴婢打赏。做完这一切，是自家小宴，宴前许绾把韩嫣拉到一边，翻来覆去看了一遍，确信韩嫣没事，方才咕咚一声，栽倒了。家宴是开不成了，慌忙找大夫。
大夫诊断，操劳过度、郁结于心。
韩嫣出征，许绾怎能不担心？这里正担心着丈夫，那边，许昌死了，再回去哭丧。丧事办完，能回家休息了，王恢回来了。许绾刚放松下的神经又崩紧了，听完王恢的说法，许绾先是没说什么，镇定地把两个儿子连同婆婆托付给了直氏，然后穿着父丧的素服，直奔王恢家讨个说法——这场仗是你提议的，把我儿子的爹拐到战场上，你却溜回来了，你这不是挖个坑要活埋人么？
别人家妻子要闹也就罢了，这位，是前丞相的女儿，许昌新丧，尸骨未寒，丈夫又涉险，舆论就这么转向同情许绾了。
刘彻本就是个主战的，听得许绾大骂，心下更是恼火——计划是他同意的，人是他派出去的，心里正后悔着呢。立时给王恢加了一道枷——礼不下庶人、刑不上大夫，关牢里，王恢也没戴枷锁，这回，给他加上了。
丈夫回来了，还立了功封了侯，许绾松了一口气。待听到被留在宫里，她又紧张了，听说李广也在，才略放了心。一大早便打发儿子吃了东西去未央宫接人，自己与婆婆在家准备。见到韩嫣回来，亲自检查没有发现问题，她这才彻底放松了，然后就是倒了。
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许绾病了，韩嫣便有了借口躲了一干应酬，在家茹素，照顾妻子、教教儿子、打理一下家产——这次回来得赏不少。
刘彻下完五日大酺的诏书，发现韩嫣不见了。一问，他老婆病了，回去伺候了。火冒三丈。正在这时候，李广来请求处置王恢。军队的审判权早归了军队自己，廷尉如今是管不着的。大家开会，李广恨得牙痒要重判，韩安国也郁闷，打的两个都封了侯，他干瞪眼，什么也没捞到，韩安国也不是个无欲无求的人——不然他也不会走田蚡的门路以求再入朝为官了——也不愿意说好话，韩嫣缺席，说是老婆病了走不开——谁都知道她曾经闹过王恢家。于是，一致决定重判，上报刘彻，刘彻想都没想就同意了。
十月新年，要总结一年工作计划来年任务，这是个好借口，韩嫣又被拎了回来。这次商讨的重点是军事问题，刘彻意识到旧有的战法不适合北击匈奴，要适时改进，同时作出了提拨新人的决定。旧有的将军，在刘彻的计划里，用来守城、平息目前领土内的问题，北击，还要用新人，当然李广这样争先肯上的，刘彻还是非常欣赏的，预备着他当领头兵，带着一干新丁以当重任。
培养新人，不是说说就能成了的，也不是皇帝给谁挂个将军的头衔这人就真能打仗了的，还要有资质才行。刘彻想来想去，李家兄弟勇武类父可以，韩嫣自不用说，剩下的……公孙贺算一个，卫青也算一个吧，公孙敖当年一个骑郎居然敢对抗馆陶家的人，勇气可嘉，也算一个，再来，张次公，他父亲以前是景帝做太子时的旧人，张次公本人也是善射的……韩说已经十四了，可以开始练练手了，唔，先放到建章营里练练吧，看着合适再升他，暂时列到编外……
李广、苏建、韩嫣、李息、李当户、李椒、李敢、卫青、公孙贺、公孙敖……
看着这份名单，韩嫣很纠结，名字都很熟，未来的事迹也很熟。尤其是卫青，七战七捷、直捣茏城的就是他了。然而现在的事实是，怎么看这个未来功劳比谁都大的人，论起资格，却是这张纸是最不够格的一个。不是说出身之类的资格，就说实际工作吧，他自成为侍中以来，就没干出过业绩——就没有分派过具体任务给他，能有什么业绩？
寸功未立，一点儿好名声没有，猛地这样提拨，真心服气的少，叹命好的人多。公孙贺成了轻车将军、公孙敖做了骑将军——他们却是没有领过兵的人。而卫青，在此之前已被刘彻安了个将军衔，之前只是虚领，并没有表现出真的要他带兵的意思来，倒也罢了，田蚡那个丞相不也是只搂钱不办事的么？汉廷重外戚，还真不好说什么。这回却是要让他真做事的，大家心里不舒服了，于是闷着头，暗地里排挤——宴请，是没他们的份的，背后，还要说两句蔑视的话来表达不满。
听到“侫倖”这个词，韩嫣呆了一下，旋即醒悟：这不是在说自己。然后继续想：侫者以和柔自媚于上，倖者，自倖起而非以才学军功。侫，说的是不敢赶言极谏光会说好话，倖，说的是发家是因为运气好，跟与皇帝有没有暧昧，没有关系。