空明传烽录(38)
杨渊抱住太夫人腰，道：“今日姐姐没来，渊儿等到半夜。”太夫人“哦”地一声，道：“她没来么？那怎么好？”桓震听她口气，似乎颇为熟悉，当下细问，原来那“姐姐”是今年六月间与他们相识的，听说他们是杨涟的家人之后，便时常送些钱财衣物周济。每次都是来也匆匆，去也匆匆，放下东西便走，杨家人竟还不知道她叫甚么名字。今日又来，却没带甚么东西，神色间很是悲伤，问她时却又不肯说。待了一回，起身便去，杨渊素来与她交情甚好，当下追了出去。桓震这才知道，原来这“姐姐”竟还是个侠女一流人物。又说几句闲话，无非是表达一番对杨涟的滔滔景仰，摸摸自己囊中，盘缠也不甚多，当下分了一半，塞在杨渊手中，便要告辞。
正待走时，却听脚步声响，一个红色的身影转了进来，杨渊大喜，叫道：“姐姐！”桓震定睛看时，却是那剥过自己衣服的“碰瓷”少女，不由得大惊，指着她结结巴巴的道：“你……你……怎么是你？”那少女嗤道：“怎么不是我？”桓震自己一想，也觉好笑，当下笑道：“不错，我早该想到是你的。”
杨渊听他两个如打哑谜一般“你”来“你”去，很是不耐，拉着那少女的手，嘟起小嘴，嗔道：“今日姐姐话也不说便跑了，渊儿好生担心！”那少女微露愧色，蹲下身来抱住杨渊，笑道：“那是姐姐的不是。这样罢，明日姐姐带你去骑马玩耍，好不好？”杨渊大喜，叫道：“好！”旋即疑惑道：“可是哪里有马？我可从没见姐姐骑马来看我们。”那少女呵呵一笑，指着桓震道：“我们没马，难道他也没有么？”桓震哭笑不得，心想确是“侠女”本色，你的便是我的，我的还是我的。那少女白他一眼，道：“应是不应，快快说话！”桓震本想反口讥刺他两句，话到嘴边，不因不由地便变成了一个“好”字。
杨渊拍手欢笑，很是高兴。杨太夫人却道：“渊儿，你爹爹去向未知，你倒也有心玩耍。”那少女听得她这话，当即放开了杨渊，正色道：“正是。我此来便是为了这事。”
原来杨之易口里说去寻父亲的故旧借贷，可是杨涟在当时乃是一个大大祸根，哪里有人敢与他交接，多半是门也进不得，便给人轰了出来。他在街头游荡，想想人生着实无趣，不如一死了之，可是自己死后，祖母母亲无人奉养，渊儿幼年失怙，无人教训，将来不知要变成甚么样子，不由得便打消了死念。可是一家人要活下去，总得有钱才行。现下人人视自己如洪水猛兽，却去哪里借个三五十文来应急？心中一头想，一头乱撞，不觉便走在一处赌摊跟前。京中这等赌摊，往往是骗子所设，杨之易看着旁人耍得几合，便赚许多钱财，心中又是不忿，又是痒痒，只想若是自己有本，下上一注也好。无奈囊中除了一个窟窿之外再无别物，只得回头离去。岂知好巧不巧，刚走两步，突然在地下瞧见一枚铜钱。
他秉承严父教训，不义之财不敢妄取，只是这地下掉落的却未必见得不义，自然当仁不让，伸脚踩住了，悄悄捡起。有了赌本，自然便去博上一博。他自打出生以来，从没沾过“赌”字，此刻一旦赌将起来，倒像是赌神暗助一般，连赢了二十来局，腰间钱已从一文增加到七八十文了。他也懂得见好便收，当下便要退出赌局。
然而他却不知，这是京中赌棍常用的伎俩，先教你赢上十几二十局，没了戒心，之后便一齐出千，管教你赔个倾家荡产。听说杨之易要走，作死不放，拉住了定要他再推一局。杨之易左右无法，只得从了，心中还想着推完这局便走。哪知道这一局竟然输了个一塌糊涂，到手的铜钱竟去了一半。大凡赌徒，都是这般心理，输时总是不服，赢时还想再赢。杨之易输了一局，心中十分不甘，此刻便是赶也赶他不走了。一局接着一局地推将下去，到得天黑，居然欠下了二百多文的赌债。那班人哪里容得，当下将他扣了，声言何时家中有人送钱来赎，何时放他归去。杨之易羞愧无地，怎肯说出自己姓名？激恼了赌棍们，将他锁在一间小屋之中，无水无食，关了两天。那赌债也是利上滚利，不知怎地滚法，日头不过出了两次，已经从二百文变做了二十两。
那红衣少女在京中黑道上人面甚广，三转两折，居然便给她打听出了杨之易的下落，当下设法筹钱赎他出来。岂知昨日在大街上骗得十两银子，一转身居然全被扒去，连原本囊中的几钱碎银也不翼而飞。垂头丧气地回到银杏店，便遇上许承，将她轰了出来。所谓屋漏偏逢连夜雨，心中格外气苦，发现桓震在后尾随，正好拿他出气。这一日恰恰约了这帮小乞丐在那胡同见面，心中一转，已有了计较，当下将桓震引到胡同之中，剥光了他衣服。至于那身衣裳，拿去当铺却只当得二十文。
桓震这才知道事情始末，想起忠臣之后居然沦落一至斯境，不由得大为叹息。杨太夫人怒道：“那等逆子，何必救他！但由得他自生自灭去罢了。”杨渊虽然听得半懂不懂，但也知道太婆婆不管自己爹爹了，当下小嘴一瘪，哭了出来。阴影中又有一人低声抽泣，却是杨涟的妻子。
他却看不得这等场面，当下便要替杨家出了这笔赎金。二十两于他来说也不是个小数目，这一付之后，腰间就只剩下了几两碎银。当下商议妥当，明日便由桓傅两人陪同那少女前去赌窝，赎杨之易出来。
我是谁？
这一回的回目“乃翁”，既是指杨渊的父亲之易，又是指之易的父亲杨涟。杨渊和杨之易，都是不肖子，可是两种不肖大大不同。
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二十九回 赌命
这一夜桓震便也在那谯楼之中暂且栖身。次日一早，同了那少女和傅山一道，往那拘禁杨之易的所在去。到得门前，那少女跨上一步，伸足便踢。只踢得两下，大门霍然而开，一个满脸横肉的黑面汉子探出头来，骂道：“哪个雁啄了眼的，在此撒野！”瞧见那少女，居然便是一怔，一语不发，回身入内去了。过得片刻，却同着另一人走了出来，桓震看那人时，只见生得尖嘴猴腮，眼如绿豆，目光四下乱扫，确乎是一副标准奸人模样。
那少女一撇嘴，道：“二十两咱们带来了，快放姓杨的出来！”绿豆眼瞪大一对小眼，如同瞧甚么稀奇物事似的将她上上下下瞧了一回，从牙缝中挤出两个字道：“太少！”那少女怒道：“昨日你不是说二十两么？”绿豆眼冷笑道：“昨日便是二十两，现下却是八十。如何，一手交钱，一手交人罢。”她却哪里来这许多银两？便是将自己连同桓震傅山一起卖了，也是不够。当下驳道：“这是甚么利钱，一日便翻四翻，眼中还有王法么？”桓震只觉得“王法”二字从她口中说出，着实不伦不类，却听那绿豆眼道：“王法？爷的说话便是王法！爷耐心不佳，倘若明日再不来赎，那可要剥光了姓杨的衣服，挂在城楼上示众去。”说着回头便要进去，却又停下步子，道：“明日还钱，便是一百六十两。”那少女面色气得发青，戟指大骂，绿豆眼哪里睬她，袖子一摔，洋洋得意地就要离去。
傅山突然叫道：“我和你赌！”绿豆眼一怔，转过身来，似乎没听清傅山说话，反问道：“你说甚么？”傅山又说一遍，绿豆眼倒像遇着了甚么好笑之事一般，扬起了头哈哈大笑，好半天方道：“你要同我赌？你知道我是甚人？”那少女急扯了傅山一把，道：“赌不得！这人是京中有名的赌棍，绰号‘大猢狲’的，百赌无一输，你决然赌不过他！”大猢狲听得那少女讲说自己名声，洋洋得意，笑道：“女娃儿倒也知机。小子，老爷不愿与你这等无名之辈较量，快快滚罢！”傅山呵呵一笑，道：“安知不是长江后浪推前浪？”大猢狲脸上变色，怒道：“给你脸你却不要。”对那黑面汉子道：“去取马吊来。”转头对傅山道：“你既前来会我，赌具当由我挑。”傅山一笑默认。