空明传烽录(232)

桓震点头道：道：“黄道周呢？”彭羽肃然起敬的道：“黄钦差代君而死，可敬可叹！”桓震也不多问，站起身来，对众人道：“毛文龙一人谋反，众位想必都不知情。”众将正自惴惴，听了这一句话，都是如闻天音，如蒙大赦一般，连连称是。桓震一一打量诸人神情，料想此刻彼等心中定都不服，当下喝道：“奉上皇旨意，仅罪首恶，余人不问。王应熊已经伏诛，毛文龙束手就缚，留待上皇论处。诸人安心在此，明日各有封赏。”脸色一沉，道：“有敢妄动者，一律同罪！”

此刻大厅已经给辽兵团团围住，厅中众人都知道毛文龙大势已去，哪怕心不甘情不愿，也只好默不作声，打落牙往肚里吞。不多时只见游击以上岛将鱼贯给人押了进来，桓震令人闭了厅门看守，道：“外面正在清查毛文龙余孽，只得暂且委屈众位一宵。本抚少刻令人再送些酒水食物来，诸位把酒畅谈，也可消此长夜。”嘱咐彭羽好生看管，绝对不准任何人出房门一步，这才离去。

外面的局势已经基本上给曹文诏控制住了，他每到一处营房，便出其不意地冲进去先制住主将，余人群龙无首，只有任凭摆布，竟是一枪未发地夺了皮岛。四处都是走来走去的辽兵，搬着从岛军手里缴获来的军械，堆放在指定的处所。桓震穿过人群，径奔崇祯住处，黄得功带着十几个人正在门外守候，一见他来，当即道：“太上皇在里面。”

桓震点点头，推门进去，只见崇祯面壁而坐，一旁榻上躺着七窍流血、面色铁青的黄道周。轻咳一声，崇祯转过头来，目光中满是愤恨地望着他，咬牙道：“你这奸贼，害死了黄卿，何不连朕也一并杀了？”桓震摇头道：“药死黄道周的是王应熊，他受了温体仁之命来取你的性命，不料误中副车，让黄钦差当了替死鬼。”

崇祯冷笑道：“一派胡言！”桓震拖过椅子，坐了下来，悠然道：“我胡言与否，并不紧要，陛下只要自己想想，王应熊并不在使臣之列，一个京官，为何会无故出现在千里外的皮岛之上？还有，我若真要杀你，在义州时便已经杀了，何必等到如今？你不相信，我尽可以派人送你回京去，把你丢给温体仁，瞧你还能活上几日！”

崇祯脸上一阵青一阵白，温体仁也是自己信任过的臣子，说他会谋害自己，无论如何不能让他相信。可是王应熊方才分明就给桓震的人带进来，当着自己的面一剑杀了，如果不是心怀不轨，确实也难解释何以礼部侍郎会千里出京？他的手指微微颤抖，不住抚着自己的脸颊，白天那些复辟登基，一呼百应的美梦，此刻都已经如水泡一般破灭，眼下崇祯的心里已经充满了恐惧，周围都是荷枪实弹的辽兵，谁知道什么时候会有一剑向自己刺来？

桓震笑了起来，道：“陛下莫怕。我并不想杀你。”顿了一顿，道：“应该是说，只要你对我还有用处，我便不会杀你。”崇祯疑惑地瞧他一眼，心中觉得他若真想取自己的性命，只要任凭王应熊为所欲为也就是了，又何必搞这些事端？一时间却有几分相信。可是他的尊严不允许他对桓震这样的人低头，当下义正词严的道：“朕不幸落入你手，有死而已。自古国君死社稷，理所当然，不必多说。”桓震挪动一下身子，坐得更舒服些，道：“国君死社稷，是天下为主，君为客而已。然今也君为主，天下为客，君主以天下为私产，代代相授，望子孙受享无穷。可是几曾有一朝一代永存而不亡的？陛下自以为贤君，可知道这是什么道理？”

崇祯给他问得微微一怔，这个问题自己以前确实从没想过，秦汉以降，小国林立的乱世就不必说了，就是历朝正朔，也都无不以勤俭创业始，以荒淫亡国终，给太祖皇帝打到了北方去的蒙古人，还不就是因为暴虐无度，弄得天下怨恶，以至于“石人一只眼，挑动黄河天下反”的么？甚至于蒙古人之所以能够入主中原，也不过是由于君臣离心，奸臣当道，妇人主政而已。虽然如此，可是他心中从未将那些亡国之君与自己相提并论，他要做的是中兴之主，尽管目下龙困浅滩，谁又能说将来不会一鸣冲天？

桓震站起身来，道：“这个问题，陛下今夜便好好想想，过上几天，咱们再来谈往后的事情。”说着微微一躬，出门去了。崇祯怔怔地瞧着他的背影，耳中回响着方才那句话：“君主以天下为私产，代代相授，望子孙受享无穷。可是几曾有一朝一代永存而不亡的？”

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四十一回

在中书省的日子忙碌得很，桓震几乎将全部心思都放在了陕西的叛乱上面，洪承畴有能力从军事上弹压，这一点他是确信无疑的。但是前提必须是叛乱维持目前的规模不再扩大，而要办到这一点，就非得从根本上解决秦晋之地的饥荒不可。首要的事情是免征，他上任第一天，就连发了数道牒文，陕西、山西、甘肃土地一律免输当年赋役，已经从贼的流民，此刻不论自愿返乡，还是就地附籍垦荒，不但不问前罪，而且还可连续免征三年。又下发一道告天下商旅文，只要运输粮食到三边等地，按照官价贩卖的，都不征丝毫钞关船料之税，并且授予特殊的盐引，可以直接提取食盐。这一个法子是在开中之法基础上加以改动而成，不再要求商人白白供给地方上粮食，而是让他们自由贩卖，之后凭着地方官按照卖粮数目发给的盐引，就可以在全国任何盐场提盐，贩到任何地方。为了彻底禁绝私盐，在各处盐场都设立盐关，专设官员管理，隶属于户部。在那个盐价腾贵的年代，盐可就是钱的代名词，商人唯逐利而已，自然趋之若鹜，不过一月之间，全国各地的粮食就源源不绝地运往西北去。他委了梅之焕做三边救荒大使，凡遇有关荒政，可以节制山西、陕西、甘肃三省的布政使以下牧民之官。除此之外，还假崇祯之名给他弄了一柄尚方剑，有先斩后奏之权。

梅之焕启程之日，桓震亲自送他直到都门，对他深深一恭，道：“三省荒事，有赖长公先生。”梅之焕慨然道：“之焕此去，如不成功，亦无颜还朝。”桓震道：“西北地方官员，侵吞荒银已经如同家常便饭，长公此次随行携带五十万两白银，每一钱都要花在灾民身上。”梅之焕点点头，道：“之焕省得。”一拱手，一行数十名官员在前，押运荒银的一千兵在后，浩浩荡荡向西而去。桓震目送他远去，叹了一声，回顾彭羽道：“陕西若定，则天下可定了。”

说实话，这是一个剜肉补疮的办法。虽然济得一时，可是长此下去，官府非但不能从盐获利，反倒要贴进去大笔的银子来补贴各地盐场的损失，以明朝脆弱的财政，至多只能两三个月而已。临灾赈济，只不过是治标之策，兴修水利才是治本之法。桓震原本就有此想法，徐光启入京就任之后与他谈过，更坚定了这一番心思，只是他对水利确实是一窍不通，不知道该从何处着手才好。

徐光启搬起随身的一个藤箱，放在桌子上打了开来，里面是厚厚的一迭手稿。他取出最上面的一摞，递给桓震，道：“这是老夫穷数十年之力写成的一本种艺之书，合六十卷，分农本、田制、农事、水利、农器、树艺、蚕桑、蚕桑广类、种植、牧养、制造、荒政十二门，不求藏之名山，传于后代，但愿有补当世而已。”桓震随手翻开一页，但见“廉政、轻徭、薄役、无扰民”一行字跳入眼帘，这一卷却是最末的荒政一卷。

桓震将手稿端端正正的放回箱中，肃然道：“徐大人这一本农政全书，震必刊行天下，令各地官员遵为臬圭。”徐光启反问道：“农政全书？”嗯了一声，点头道：“这个名字不错，是书之作，本为农政，只不过自夸曰全，似乎不谦，不如便叫农书好了。”桓震随口答应，却问道：“以徐大人之见，在西北等地兴修水利，该从何处下手？”