贾宝玉胡思乱想了这许多，却不知徒忻对他倒没想那么多弯弯绕绕的。徒愉招欠的个性徒忻比谁都清楚，对上个少年得志又出身不低的人，硬顶硬、话赶话的发生点什么太正常了，为徒愉出头，更多的是“自己的弟弟不能随便让人欺负”而不是说徒愉做得就对。相反，相处下来，他对贾宝玉的感观还是不错的，除了徒愉主动招惹，贾宝玉再没惹过其他人，便把这件事情当作为徒愉善后生涯中的一桩再平常不过的事情了。及见贾宝玉学问见识也新颖，有心与他再作一点深入交谈，却发现人家一脸庄严把自己当菩萨供敬而远之，徒忻内心很受伤，一面疑心贾宝玉是不是把他和徒愉当作惹事生非无事压人的同一类人，一面又暗恼贾宝玉对待自己的气量不够大。及至偶然出宫遇到了，也许是茶馆的环境太轻松，也许是徒愉当时心情好，两人似更近了一层。此后，贾宝玉似乎仍有保持距离之嫌，到底不是那么拿捏了，直到前几天徒愉生日。
徒忻无声一笑，唐学士没说错，就是块呆石头。想想当晚的呆相，再看看眼前的尴尬，徒忻觉得这么单纯的孩子太少见了。宫里的孩子，尽管被围围保护着，不许“叫奴才带坏了”，其实到了十五六岁上，该知道的也都知道了，徒忻才觉得贾宝玉有趣，居然花了这么长时间才反应过来。差不多的人都该知道，先是问“管不管交朋友”下面就是“交朋友”再下面就该发生点什么事了。
仔细一看，这石头生得确实可爱，时不时地看着也是件乐事。宫里长得漂亮的人很多，徒忻也未觉贾宝玉太过惊艳，往常又只顾别的了，倒没认真瞧，今天细细打量长得还真不坏，也难怪十八弟那个不着调的伴读胡说八道了。得找个由头好好敲打一下，酒后调戏朝臣，还嫌十八弟不够惹祸的么？或者……寻个时候好好开解开解呆石头？
（某肉乱入：其实事情没那么复杂，用一句室友小姑娘的口头禅——“信息不对称，麻烦就是多。”）
“十六叔。”
“殿下？”
“……”
“太子今年想好进什么寿礼了么？”
“咳咳，我这里已有一株玉雕仙桃树，十六叔呢？”
听着叔侄两个商量进上的寿礼，贾宝玉反应过来，自己如今职位算不得很低了，还是在京官员，说不得要准备寿礼的。肚里一算计，太上皇、皇太后、皇帝、皇后……还有眼前的太子，一年光这五份大物都能让人穷死！
——————————————————————————————————————————
回到家里，不免又是一番翻箱倒柜。袭人看了问道：“二爷找什么呢？”贾宝玉道：“太上皇万寿将圣，我得寻些看得过去的寿礼。”袭人道：“这可是天大的事情，二爷是头回办，何不请老太太、太太掌掌眼。再说了，咱们这屋里，不过存些历年宫里娘娘或是老太太、老爷、太太赏的东西，至多还有二爷出去外头送的，一来娘娘赏的好东西不好再送往宫里，二来家常的东西未必拿得出手呢。”贾宝玉看看箱笼里的东西，金银约摸有上千之数，然而拿出去准备一样像样的礼物却仍嫌少——好的古董怕不得成千上万的银子，还有一些往年小时候的镯子项圈一类，都是送不出手的，笔砚一类也不成。愁道：“果然。”
去问贾母，贾母道：“你琏二嫂子备礼的时候还说呢，宝玉今年怕也要用得到的，与你大嫂子一道儿已经给你备下了，再不用你发愁的。”贾宝玉喜道：“这回可不用愁了。”又谢过李纨、王熙凤。饭后至王夫人处，说了寿礼的事，王夫人道：“各处走礼本是内宅份内之事，上寿是件大事也脱不了这个模子，交由她们去办正合适。等你凤姐姐和你大嫂子备好了，你再看可不可意，有要添减的再改一下子就完了。”贾宝玉扭捏了一回，道：“礼物怕不轻罢？不知道要花多少钱了。”王夫人抚着他鬓边新生的细发，心道儿子果然渐渐懂事了，又心疼宝玉年纪还小就要操心费力，正要着紧给他寻一门好亲事也叫宝玉省些心力。不由满眼柔光，笑道：“这些自然从公中走账。”
贾宝玉趴在王夫人怀里道：“总从公出中钱，怪不好意思的。”王夫人笑道：“你一个月统共才几个钱？有什么不好意思的？短了谁的也短不了你的，只管安心受用就是了。”又问贾宝玉天热了睡得可安稳，要不要吃些宁神的丸药一类，母子说了一会儿话，王夫人打发贾宝玉回去睡觉。
到了房里，晴雯迎了上来：“方才琏二奶奶打发人送来单子，叫二爷看着有什么要添减的好一块儿办。”贾宝玉进了屋，打开单子一看，百寿图的屏风、金银寿星、各色缎子，比自己想的周到多了。便对晴雯道：“还是你亲自去一趟，告诉凤姐姐，多亏想得周到。”又叫麝月往东院去谢了李纨。
有了这么一出贾宝玉又睡不稳了，暗算着家里一年到头这些走礼的项目，实在惊心。虽然贾家各人生日以及年节等也能收到不少礼物，算来总是不大对等，必得折掉一些——比如往宫里送的东西，得的赏赐就不划算。家中的进项，贾宝玉只知道各人的俸禄似乎不怎么上交的，就算是交，俸禄本身也很少，一年最多的贾赦也就不到二百两银子还不够他自己买小老婆的。往年过年倒是听王熙凤偶尔对贾母汇报：“庄子上送了年货并过年的银子来。”此外再也没有了。贾宝玉回想家中花销，别的不说了，单一次省亲，保守估计也得几十万甚至上百万的银子没了。传说中林如海的遗产被拿来填了余下的窟窿，然而这回自己插了一杠子，贾琏未能亲至，贾家能克扣的怕不会很多，只怕已经全填了进去了。士农工商，商虽在最末，但是第三产业的利润却是最大的，自家居然没有涉足最赚钱的行业只管守着两亩地靠天吃饭，又拼命刮地皮，家中已经没有什么节余了吧？
要不要趁手上还有一点钱的时候买个铺子经营，也好慢慢攒些钱呢？
贾宝玉琢磨了一回，到了休沐日，只说要到街上转转淘点新书。不一时回转，对王夫人道：“街上倒也热闹，还看到薛大哥哥了，拿着把好扇子，说是他家铺子从南边儿贩运过来的，外头买也买不到的。有个铺子倒是方便了，咱们家也有铺子么？得空儿去瞧瞧，有好的寻了来，也只是个本钱，比别家买的送人强。”
王夫人道：“咱们家在京里哪有铺子？”贾家根基在金陵，纵使有铺子也多半在南边，北迁之后，连上头赏的加自己置的倒有十几个庄子，铺子却极少，贾政一辈有四个女孩儿，嫁人的时候陪嫁庄子外也陪了铺子，这些年有不凑手的时候也是先转了铺子——总觉得田庄比铺子更重要—
—弄得如今全家的进项只剩下八九个庄子了。
贾宝玉默，小声道：“不好打扰老太太，是不是叫凤姐姐在意着些儿？一大家子嚼用呢，或者咱们竟添置一个铺子也好。平日尽用公中的，到底……老爷是二房。”王夫人一窒，这么些年了，在府里也是作主的人，内宅里的二号人物，只道老太太底下就是自己，实是很少想如今能作主，日后却不是这府中的主人。
贾宝玉不敢再打扰王夫人，跑回院子里数他的私房钱，琢磨着自己家花公中的钱也花得很过份，或者分家对于两房都好。大观园刚刚搬进去一群姐妹，老太太精神还好，从哪里看都不该提这事，也只有叫两边的人都先有个数了。风风火火地又往外书房去，叫：“茗烟。”扫红走了进来道：“二爷叫他？他今儿家去了，要找回来么？”贾宝玉道：“你在也差不多儿。”便细细地问扫红家中多少人口，有什么进项，够不够花用一类，扫红因贾宝玉平日并不严厉，只要把活计做完了，有个支应的人听差，对他们也还和气，笑道：“二爷问这个做什么？难不成我说不够花的，二爷每月多赏我些月钱不成？”贾宝玉从荷包里捏出个银珠子道：“老实说了，这个就给你。”扫红道：“二爷只管问。”又算了一笔账，他是家生子，父母皆有差使也有月钱，家中还有个小兄弟，也将能当差了，踏入吃穿都是公中的，主子还不时有赏赐，手头也有节余，还能在外头置几亩地收租，存钱给父母养老给他娶媳妇。贾宝玉顺势问道：“一亩地得多少钱？你家里能置办多少？可够花用的？”扫红道：“京中贵些，好田也要十五两一亩。二爷问这些做什么？”贾宝玉把银珠子扔给他，默默算一下，自己的私房钱全折到一起也就只好买个小庄子了。想着近期打听一下，或者可以私下置办一下，唔，还是在贾母面前过了明路比较好？