是一家父子，三个人还是窝在一起商量了许久，贾政猜不透原因，只能让两个儿子老实听圣上的话。贾珠则皱眉，要说他也是从翰林院出来的，如果事前有风声，多半会有人稍微透点子风声给他，这回却是什么消息都没有，不由担心——要么是圣上一时心血来潮，要么……就是坏事，无人愿意提前通知。更为难的是连舅舅王子腾事先都没得信儿，这事可棘手了。思来想去，贾政把手一挥：“去你舅舅家打听一下。”
兄弟两个又回了贾母、王夫人，往王子腾府上而去。王子腾听了道：“珠儿说的是，宝玉哪怕此时授官再高，不入翰林日后也不免要矮他人一等，先头我还道……左右不过三年，且随学士们读书就是了。”既然他这么说，想是没什么大碍了，贾宝玉琢磨了一下王子腾话音里的停顿，又回忆了一下原著，离败亡还有些时候呢，看来这回的情况并不糟糕。王子腾夫人又留饭，兄弟两个打发人回贾府说了一声，留下来继续听王子腾教诲。
次日，王子腾就拐弯抹角地打听到了一点风声。事情远没有他们想像中的那么复杂，不过是翰林院要开班了，唐学士为人仔细，上前问皇帝：“贾宝玉要怎么安排？”皇帝这才发现先前的安排并不好，探花还有功课呢！虽则翰林们也有机会侍奉皇帝、皇子等读书，但最主要的任务还是接受深造，且皇帝一时激动给贾宝玉安了个极高的品阶，重回翰林后居然比状元、榜眼还高。更要命的是，贾宝玉自与他那些儿子、兄弟混在一起之后，居然没有领会到领导的战略意图，只与十六弟、太子这些认真读书的混在一起，与那些“需要被感化”的对象却保持着距离……总之，皇帝的目的根本没有达到。想要敲打一下呢，却听太子说贾宝玉为人端正，颇有见地，皇帝亲自考了两回，见贾宝玉看问题颇有点独僻蹊径、切中肯綮的意思，也觉得继续把他扔过去做感化工作有些可惜……
冲动是魔鬼！朕当时说错话了……皇帝咬牙了。
“依制而办，有什么难的么？朕瞧着他左右无事恐他年幼耽误了功课，故而权借他一顶乌纱入宫读书而已。”唐学士又回了其他几件事情，这才领旨而去。出了宫门，唐佑松了一口气，他先前教过贾珠一阵子，又是贾宝玉的主考，对这两人印象不坏，真不愿意贾宝玉就这么耽误了。
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不管是不是好事吧，反正原本明明已经挂了个衔职的人现在又被打回去重新回炉，只看还要重新考试一条就够让贾宝玉暗暗吐血半升了。登阁拜相一事，贾宝玉没穿越之前或许可以YY，但是这一路考来一路看来，却是不敢心存妄想的，知道得越多就越心存畏惧。然而跟着一群皇子混，也是个愁，尤其是太子虽是嫡长子，却与皇帝长子的时候，尤其是在皇长子的聪明儿子前天刚过去读书的时候……贾宝玉望天——皇子们要打架了，降职出来也好，哪怕还要读书考试。
这么一想心里倒真的平和了，为生命安全着想、为日后发展计，还是再读三年书比较好，且以自己的年龄现在顶着从四品的乌纱从来就没有这样安排的，是先前的品阶给得高了。回到翰林院，要怎么面对徐丰、邓琳？贾宝玉头疼了。
袭人刚结好一个包袱，抬头看见贾宝玉脸色不大好，心道这怕不只是头回离家、在外头住不惯的缘故，更主要的原因恐还是宝二爷先头已经是个从四品的官了，现下又被抹了职位。当下只作不知，仍旧道：“被子、褥子我已经先收拾好送到外头了，这一包是香片到了地方先薰薰屋子，扇子在这里……”又说了些其他的注意事项，不外到了外面不如家里方便，要自己注意身体凉了穿衣、渴了要茶一类。贾宝玉心不在焉地听着，不知道是不是因为要离家“住校”的关系，抬眼看着正在忙碌的袭人，心里便软和了许多。
自打袭人被分配到了自己身边，贾宝玉就有意无意地在观察着她，原因也简单——一部《红楼梦》哪怕真的是“家亡血史”它写得最多的还是“家长里短”，所以即便是个大男人，贾宝玉也不能免俗地要多注意一下后院，倒不是他对袭人有什么防范或者不良想法。至于牢牢把住了自己私房钱的大头，也是小市民心态在作祟——钱总是放到自己手里比较放心，尤其是袭人既不是贾宝玉的老婆也不是贾宝玉的妈。现在经过观察，发现袭人办事妥当，倒是自己屋里最合适看家的人了，且如今自己又混了个“住校生”这屋里究竟要留一下管事的人，看来看去也就是袭人了。
贾宝玉穿着家常衣服，信步走到了贾母上房，贾母歪在榻上歇着呢，听到小丫头说：“宝玉来了。”贾母睁眼看时贾宝玉已经进来了。贾宝玉道：“老祖宗歇着呢？是我扰了老祖宗了。”贾母笑着招手道：“天长了，你姐姐妹妹又要上学，你太太、你嫂子也忙，我也不讨她们的嫌了，可不就闷头睡觉了么？”贾宝玉上前搀着贾母坐起来，陪笑道：“老祖宗这么说，她们可不敢当呢。”贾母看着贾宝玉早拆了发辫，头发挽了起来拿簪子别住，较之以前的打扮已颇有些大人模样。贾母拉着贾宝玉的手坐下，不免又嘱咐一回：“外头不比家里，使唤的人也少，你大哥哥那时候已经成亲是大人了，你现在年纪还小呢，有什么不如意的回来说与我，我给你想法子。”
又道：“往后在家里用饭的时候便少了，如今想吃什么只管吩咐他们去做。”贾宝玉道：“天气渐热，倒想吃些清淡的。”贾母道：“可巧了，今儿你凤姐姐刚说他们琢磨出个新汤来，我听着倒不坏，就吃那个吧。”一面说了做法，却是拿面在模子里印出各式花样儿，搀着荷叶的清香做出来的汤。
贾宝玉道：“既是老祖宗说好的，就是它了罢。还有一事——”便把自己去继续深造之后屋里杂事悉付袭人的打算说了。贾母略一寻思便道：“袭人素来是个稳重的，只是——恐她年纪太轻……”贾宝玉笑道：“都是屋里的琐事而已，因她心细，便都交与她罢了。设若真有大事，自然还要请老太太、太太掌掌眼才好。”贾母一点头，贾宝玉又陪贾母说了一会儿话，这才辞了出来往王夫人院里去，又报备了一回。王夫人听了便先问：“袭人是哪个？”贾宝玉道：“先头伏侍过史大妹妹的那个珍珠，原是老太太房里的。我屋里的人都小，李嬷嬷又老了，只她还勉强，”一皱眉，“也是无法，只好这么着了，横竖还有老太太、太太看着呢，不过叫她看一下小丫头们别淘气。”王夫人这才不说话了。
贾宝玉又复返去外书房亲自点看预备送人的东西不提。
这厢王夫人看他走了，坐上车就往贾母正房而来，婆媳两个略叙闲话，王夫人就说了贾宝玉方才去找了他。而后犹疑道：“咱们看着他还小，不想做事想得还算周到，且头上都有乌纱了，房里倒不好不放个看屋子的。”贾母摇头道：“你说的是这个理，然他年纪确是不大，且他与珠儿不一样，依着我不如一气读书要紧，顶多三年，出来就有锦绣前程，现在可不好分心呢。”王夫人道：“那只好看袭人的本事能不能压住阵了。”贾母道：“在我的院子里，谁还能翻了天去不成？这些日子你也仔细相看一下，给宝玉留两个屋里人，不要到时候现看，那就迟了些，误事。还有珠儿，先前身子不好，如今大好了，没两个伺候的也不成话。”王夫人见贾母且无意给贾宝玉身边指人，也松了口气——她素日也不是没留心贾宝玉，知道他身边的丫头也有伶俐周到的，唯恐做下什么错事来，今日不过是被贾宝玉勾起心事，来探探贾母口风而已。
贾母与王夫人两个又分别叫了袭人来看，次又看了贾宝玉房中其他丫头。一排子水灵灵的小姑娘站开来，王夫人左右一比，先不大喜欢晴雯太过伶俐，余者又皆不如袭人稳重，更兼贾母也觉得袭人年纪略大些，终叫袭人暂时看着贾宝玉的屋子了。
贾宝玉临去报到，晴雯蹬蹬地跑到跟前，把个包袱
一丢，又扭脸走了。贾宝玉苦笑，这丫头怕是生气了，低头一看，掂掂手上的份量，估摸着是衣裳鞋袜一类，不由叹了口气。
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上课头一天，被莫名其妙的气氛包围着，——已授官又打回来重新改造，这事儿怎么想怎么透着怪异，然而皇帝已经装作没事人一样了，仿佛贾宝玉之前只是梦游、大家统统在梦游，那么所有人就只好陪着皇帝一起梦游了……然后背后还是免不了要议论一二的，羡慕有之、鄙视有之、猜疑有之……