只能闷闷地继续读他的书，背书倒不算很难，毕竟贾宝玉有成年人的思维，理解起来也不难，理解了之后去背也很快，更兼日日温习想忘也难。反而是学韵对对子，虽然有趣，却很费脑子。追根究底，还是因为知识积累得太浅。至此，贾宝玉算是明白代儒与贾珠为何不让他只看《四书》了。贾珠说：“便是做八股，也讲究押韵的，这韵脚《四书》里可是没有的。”代儒道：“你回家问你哥哥，秀才试除了默书，是不是还要作诗作赋的？再问问宁府里你敬大爷，他考进士是不是也要讲韵律、对仗的？”
贾宝玉只能学着对仗学押韵，对出来的对子写出来的诗还不能“打油”。听代儒讲了一堆桃红对柳绿，回来自己琢磨，最后琢磨得头都大了。被贾珠和代儒扔过去继续看《唐诗三百首》揣摩韵律与对仗，越看越郁闷，香菱两天就成诗人了，自己呢？想着想着就觉得晦气，只能硬着头皮来学。
翻了几回集韵，发现这时的韵律与后世的拼音，音节相仿，但是写法完全不同，又得学着写节韵。又觉得代儒教给他的对仗方法不够有规律，便拿出久经“考”验的应试教育学生的看家本领来做总结笔记。按照“一东、二冬、三江、四支……十五删”的韵，依次写下，又寻些典故来作范本。写着写着总觉无典可用，细细翻来才发现自己的知识积累少得可怜，不免又把各种正书杂书一通好翻，整理出一部《对韵》来。到了冬至，吃完了饺子，挂起了消寒诗图的时候，他的《对韵》也略具雏形了——“天对地，雨对风。大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹。雷隐隐，雾蒙蒙。日下对天中。风高秋月白，雨霁晚霞红……”[1］写完了，自觉非常满意，不但对对子进步很快，连知识面也宽了许多，心下大为欣慰，琢磨着日后再看到新鲜的典故等可以依次往里头填。高兴地放下了笔，又看了一回，觉得非常满意。咱是谁啊？别的不敢保证，至少复习备考啥的还是有一点经验的。
此时袭人打帘子进来了：“二爷，老太太叫你过去呢。叫带上笔墨。”贾宝玉一怔，马上应道：“知道了。”把写好的薄薄几页纸放到案上晾着。袭人取了一张托盘来，把笔砚等放到托盘上，小心地避过了晾着的字纸。又有小丫头递过热毛巾来，贾宝玉一面擦手一面问：“太太和嫂子们这会子在不在？”袭人道：“方才舅太太那里打发人过来了，太太和奶奶们回去看信了。”贾宝玉皱眉道：“这回又是什么事儿？”袭人笑道：“听跟着太太的金钏儿说，舅太太那里打发过来的人脸上带着喜色，想来不是坏事儿。”
贾宝玉唔了一声，举步往贾母房里去了。照例往贾母身下的榻上一歪，满屋子就这个位子最舒服了。贾母笑问：“你又做什么去了？好容易冬日学里放这一天假，你又猫在房里不出来。”贾宝玉陪笑道：“写点儿东西，不过花了头半晌，后半晌我单陪老太太说笑话儿。”贾母搂着他拍了拍他的后背，又推开道：“快去填了字儿。”
贾宝玉应了一声，那边儿鸳鸯就叫丫头们捧出一幅消寒图来，亲自往炕桌上铺好，袭人上前摆了笔砚。贾宝玉便拿笔往印好了边框的“亭前垂柳珍重待春风”九个字里填上了一个小点儿。填好了，两个丫环又细细地把墨吹干，复叫婆子们挂到墙上去了。这是一项自从两年前就开始交给他负责的任务——填消寒图，每年总要做这么一回，今天已是轻车熟路了。
贾母左右端详了一会儿，才道：“写得不坏。”贾宝玉大汗，老太太，我那是往里头填墨啊，还只填了“亭”字的第一笔……
贾宝玉左右伸伸脖子：“太太和琏二嫂子忙去了？”冬至连学里都放假的大日子，怎么这两个人不在贾母跟前说话？贾母笑道：“你舅舅家来人了，她们见见去，你舅舅升了九省统制了，奉旨出都查边，这两日便要启程，你明儿再向前里告个假，去你舅舅家道个别。”贾宝玉应了。
贾母忽皱眉道：“你这身衣裳也旧了，快到长个儿的时候了，衣裳快不够穿的了。明儿穿什么去？我又糊涂了，这事儿怎么问起你来了？”就吩咐袭人，“明儿找那件二色金百蝶穿花大红箭袖来给宝玉换上。”又叫“晴雯”。
贾宝玉眉头一跳，只听贾母吩咐道：“这丫头你也见过了，是赖嬷嬷带进来的，这些日子我看着她针线上倒是不错，就给你使了罢。针线上的人毕竟不如自己房里的丫头做的合身。”叫晴雯给宝玉磕过了头。贾宝玉笑得脸都僵了，心说这晴雯才多大啊？就让她做衣服？看着她嫩胳膊嫩腿的，能做个啥衣服？
还得笑着在贾母怀里打滚儿：“还是老太太疼我。”确实挺疼自己的，贾宝玉滚着滚着就有些感动了。贾母笑道：“叫袭人带她去安置了，你去看你娘去。”贾宝玉应了一声，站起来就要往外走，贾母又道：“穿上大衣裳，带上手炉子。”贾宝玉还没走到门外又被逮了回来，贾母又命两个嬷嬷送他。
到了王夫人处，王熙凤与李纨都在，王夫人果接了王子腾处送来的消息，说是升了九省统制，奉旨出都查边，这两日便要启程，临行尚有一事不放心——薛家的外甥实在不学好，估摸着薛蟠之母是拿他无法了否则不会让他惹出事儿来，故而特特嘱咐王夫人，千万看好了这个惹祸的外甥！
王夫人闻说哥哥高升，虽要离京仍不失为一桩好事，又与王熙凤商量着要送何样的礼物相贺。见贾宝玉过来，招手叫他到炕上来坐，拉着手问：“从老太太那里来的？我正有事要与你说。你舅舅不日外放，明儿我打发人送贺礼，你随你大哥哥也去道个别。”贾宝玉见王夫人这里正忙，匆匆应了就说要回去歇一歇：“看了一早上的书，头疼。”
王夫人一听，拉过他左右端详了好一阵子，见贾宝玉只是有些倦意，才放心叫他去躺一会儿。转脸又与王熙凤等继续商议事情了。
————————————————————————————————
等到那张消寒图写到“春”字的起笔的时候，林黛玉来了。
这日，贾宝玉照例在学里上了半天学，后半晌刚回来就见门上的小厮一面上来牵马，一面笑道：“二爷可回来了，今儿姑太太家的林姑娘说是今日要来了，这会子太太奶奶和姑娘们都在老太太房里呢。”
贾宝玉一听，扔下众人便往贾母正房里来，与众人见过礼就往贾母身边坐下。贾母见宝玉来了固然欣喜，脸上却掩不住一丝焦急之色，贾宝玉估摸着贾母这是想外孙女儿了。便引着贾母说话：“老太太这是等我呢？”王夫人笑骂：“看把你美的！偏不是等你的，这是等你姑妈家的妹妹的，沿途也有信儿送来，算来今日该到了，已打发人领着车轿接去了。”贾宝玉故意拉着贾母袖子：“老太太看看，太太还没见着妹妹呢，先不理我了。”贾母也是一笑，尔后叹道：“她母亲远嫁的时候还像是在眼前呢，一转眼……”说着就试起泪来。贾宝玉见王熙凤不在眼前，没有串场的人，急忙给贾母递帕子：“都是我的不是，倒惹老太太伤心。”
贾母顺势擦了眼泪，嘱咐贾宝玉道：“你林妹妹到咱们家里来，可要与她和睦着些。”贾宝玉道：“本是骨肉，这是自然的。”贾母欣慰地抚着贾宝玉，又问：“怎地人还不来？”王夫人目视鸳鸯，鸳鸯借着换茶上前道：“林姑娘进京，是从码头上来，离咱们府里还远着呢，便是此刻已到了，赶路也须些时辰呢，老太太不必着急，打发去接姑娘的都是稳妥人。也好到饭点儿了，老太太先用些东西再等吧，宝二爷才从学里回来，耗了半天的神读书，怕是要饿着了呢。”贾母道：“是了，快摆饭。”
王熙凤踩着饭点儿领人过来侍侯用饭，席间无语，直到吃过了午饭林黛玉还没到。王熙凤便道：“老太太还是歇会子罢，待林家妹妹到了也好有精神说话。不然这么熬着，等见了妹妹反而没精神，便显得不看重妹妹了。”又把贾母劝去歇着。
贾宝玉悄悄退了出来，在自己房里拎着本《漱玉词》翻了半天也没看进去半个字，又睡不着。索性跑到外书房的空地上放箭去，不幸十箭里头没一个中红心的，还有三支脱了靶。闷闷地回到屋里咬手指头。
呆坐了半晌，忽见贾政书房里伺候的小厮过来道：“二爷，老爷叫你去见客呢。”贾宝玉一惊：“见的什么客？”今天林黛玉要来，原著里贾政不是不在家的么？这一节他还记得清楚，因为高中课本中有这一段。