贾宝玉很喜欢王熙凤，她成了他嫂子后的第一次见面，王熙凤一身大红，上着大红的百子袄，下着绣牡丹大红百褶裙，套着金项圈，头上那支朝阳五凤挂珠钗腾然欲飞，耳上大红宝玉的坠子泛着宝光，目如秋水，行动之间环佩轻响，再干净亮眼不过的一个人。
王熙凤并非一嫁过来就在贾母跟前高声言笑的，头一回敬茶也是规矩十足，依序见过诸长辈，从这时起她与李纨的区别就看出来了。李纨是轻声细语风吹柳絮，王熙凤说话却如玉珠落盘：“二爷与老爷前头去了，晌午方才回来，我且带平儿几个见过老太太、太太、大姑娘、大嫂子并宝玉与几位姑娘，也好认认人别冲撞了，”又叫平儿几个过来磕头，“见过了，平儿与安儿且去房里再收拾妥当了，等二爷回来，喜儿与乐儿留下与我伺候老太太罢。”
贾母笑对王夫人道：“是个懂事的孩子，也该让家里的人给她磕过头认识了主子才是。”
王夫人笑着应了。
新媳妇过门，瞧着倒真不坏，人又漂亮又爽利，长辈面前规矩也好。从贾母到贾琏，就没有不喜欢她的——除了邢夫人。邢夫人也遇到了与王夫人同样的问题——儿媳妇不归她管——王熙凤第一条就不是跟着她住，就近伺候这回事就免了，就是伺候也要先到贾母跟前立规矩，姑母王夫人又要让她熟府中环境，她还要与李纨这个嫂子、元春这个大姑子沟通感情，还要关心一下表弟贾宝玉，邢夫人要见儿媳妇竟是要预约的。邢夫人更加气闷了，为了贾琏娶亲掏了千把银子的旧帐在心里翻腾着。
要说这喜事可能真是会传染的，王熙凤进门不几日，李纨倒显出些有孕的征兆来，王夫人急忙打发人去请太医。喜脉并不难诊断，没几刻东西两府就都知道珠大奶奶有了身子，贾珠揉揉太阳穴先松了一口气，李纨红着脸也放下了心。
贾母大喜：“珠儿媳妇且不用立规矩了，吩咐厨上，尽好的、宜孕妇胎儿的给她做着吃。家里的事儿，让凤丫头多帮衬着些。”
在一片欢乐的海洋中，贾宝玉快哭了——这生下来的就是贾兰了，这孩子生下来不久就没了爹，贾珠快死了。可他拉着贾珠锻炼身体的计划却还没有开头！
然而眼下死却不是贾珠，贾敬之妻生产过后身体一直没养回来，竟在年前死了。这下年就过不成了，宁国府是贾家长房，贾敬之妻乃是冢妇，她死了，对于两府来说是件大事。当下两府过年时热闹的布置就全停了，宁国府里开始办丧事，荣国府这边儿因有贾母这个老祖宗在，并不很显素白，但也不好很热闹。幸好王熙凤已经过门了，贾琏的婚事倒没有因此耽误了。
这些统统不关贾宝玉的事儿，他只管窝在房里划拉大字、温习功课，不去前头给大人添乱已经算是帮了大忙了。原本他是该跟着到灵前应付一下的，然天寒地冻，刚与元春一道坐在车上，被冷空气一激还没出荣国府他就先痛痛快快地打了一串喷嚏，顿时觉得神清气爽。这可把元春与李嬷嬷等人吓坏了，想着他夏秋时节也看了一回太医，元春忙命停了车，李嬷嬷巴巴地跑到贾母跟前禀了一回，贾宝玉还没出大门就又被拎了回来，放风的计划就此夭折，只能继续窝在贾母房里。贾宝玉扳着胖指头——理由：君子六艺，可以说服贾政同意贾珠练习骑射；目标：让贾珠横扫千军是不可能的，让他能熬过传说中的大病就行了，哪怕病歪歪的也行，慢慢调养就成了！不能再等了，贾珠已经不用夜夜辛勤耕耘了，贾琏的媳妇也娶进门了，考试还要等一年。此时正是好时机！明天就行动！
第21章 兄弟习射贾环出生
贾珠与宁国府的血缘就远了，这回倒不用他如何帮忙，只是在吊祭等事的时候与贾琏一同露个脸偶尔接待一下同龄访客而已。所谓宗法，由血缘亲疏而来，体现于各处，表现得最明显的就是丧礼。宗法血缘的亲疏都是用各人执丧的礼仪来衡量的，贾珍、贾蓉要斩衰，同居宁府的贾蔷就要减等，到了荣国府这边就更要减去好几等了。然而也算是逢丧了，贾珠暂时就不用写文章了，李守中也不是不通情理。就连贾政这头因有了这次白事，也不狠逼着他了，贾珠倒松快了不少。
故尔当贾宝玉问道：“怎么珍大哥哥的衣服跟大哥哥、琏二哥哥不一样？”的时候，贾珠的耐心就更放大了好几倍，趁着这机会向贾宝玉说起何谓“五服”来，贾宝玉听得两眼转圈圈。贾珠说的都是常识，并不很难。然而要贾宝玉听一回就能完全背清楚、理解了，还是不大现实。满脑子的祖父母、父母、族父母、堂兄弟、在室女、大功、小功、三年、九月……拆开来基本都能听懂，合在一起，就成了绕口令。
贾珠见他这样，也不尽逼着他说“懂了”，只让他一条一条先背下来再说。其时教课都是这么个教法，所谓“书读百遍，其意自现”，一横一竖叠起来就是个‘十’字，真相不用解释！贾珠近来见人含笑，对贾宝玉耐心十足，贾宝玉认为这是移情作用——准爸爸的心态，见到幼-齿的就喜欢，唔，这一点倒是可以利用一下。
到了出殡的时候，贾宝玉大着舌头终于把这些远近关系理顺了，才发现虽然荣宁并称，其实从血缘上来说，到了玉字辈，他们的血缘已经远了。只因宁府是长房，所以这回送葬，大家都得去。宝玉被放到车里，一路上帘子密得严严的，生怕吹着风受了凉，李嬷嬷还把一个白铜脚炉给他放在脚边，捧着个景泰蓝的手炉子随时给他焐手。——直到回来了，也没能很好地见识一下大户人家的丧礼，深表遗憾。
贾母恐宝玉等小孩子临丧会撞到什么不干净的东西，只让他们表表心意就早早打发着宝玉、迎春等一并回来了，又特特嘱咐回来之后先喝一碗定神汤才许睡，连李纨因为是又身子也得了特殊照顾。忙完了这些，贾母还是不能歇的——出了丧妻这么档子事儿，贾敬是不能不回来了，这位爷经此一事，道心更坚，丧事一毕，居然女儿也不管了，一心只管往城外与道士鬼混了去。
贾母见状便命把贾敬之女抱到自己跟前抚养，顺着元春姐妹几个的名字就命名为惜春。既然连东府的姑娘都抱过来了，贾母索性命把探春、迎春一并抱过来作伴儿了，就安排在自己的院子里。邢夫人倒巴不得迎春能到贾母跟前去，她也好省点儿心。王夫人的心情就有点儿复杂了，探春不是她亲生的，刚刚抱到跟前没多久还不知道养没养熟呢就又被贾母抱走了，自己跟前竟无子女承欢了。
贾宝玉周围就多了几个姐姐妹妹，三个小丫头，连同她们身边伺候的丫头婆子老嬷嬷，满眼满屋的钗环裙袄，实在是苦不堪言。
贾宝玉不介意周围多几个漂亮姑娘，哪怕不能“做”什么，养眼也是好的，可眼前这些——迎春三个都是幼儿，就算未来全能长成美人，现在还是太嫩，惜春、探春现在还能把口水涂满前襟，她们的乳母、四个教引嬷嬷，本来还应该有贴身掌管钗钏褕沐两个丫鬟，但是因为年纪都太小，这两个丫鬟就先空缺，一应衣饰先由乳母等掌管，等到她们年纪略大一点再选可意的大丫头伺候，还有五六个洒扫房屋来往使役的小丫鬟——老的老、小的小，美景没看到就先刺疼了眼。
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贾宝玉闷闷地继续背他的《唐诗三百首》，如果说这满屋子的老老小小都不太漂亮的女人是刺他的眼的话，那赵姨娘生下的那个儿子就是扎了王夫人的心了。因为天冷不大伸得开手，字就暂时停了，贾宝玉非常识时务地躲在贾母跟前努力上进，努力把功课背得烂熟，等王夫人来见贾母的时候跑过去汇报学习情况，务必使王夫人能够开心一点。
本来嘛，这边儿刚过了自己的生日，那一头小老婆要生了，王夫人的喜庆气儿还没过呢，就被兜头浇了一盆冰水，透心儿凉的。幸而这种为贾政善后的事儿王夫人不是第一回做了，一面安排下新出炉的三爷的奶娘、丫头，一面考虑着要怎么对这个庶子——是抱过来自己养呢？还是留给赵姨娘？探春已是归了贾母了，大儿子成家了，大女儿与二儿子也在老太太跟前，自己眼下未免孤单。家事上头，王熙凤已可以支应了，王夫人寂寞了。
王夫人倒也乐意再把小妖精的儿子抱了过来，让赵姨娘百爪挠心的，然而这儿子不同于女儿，一个养不好，怕要养出个白眼狼来。女孩儿养坏了不打紧，顶多舍了三千银子办份嫁妆把她扫地出门，这庶子一个弄不好就要来个争家产一类的麻烦，就要坏大事儿。正犹着呢，贾政先为她作了决定了。
起因自是赵姨娘的哭诉，客观地说，赵姨娘长得还是挺漂亮的，在贾政面前哭起来也是梨花带雨的，对贾政说话的时候也不像是骂小丫头时似的尖酸刻薄。因刚刚生产过，她额上还缠着帕子，脸上也不着脂粉，然而到底年轻看着颇有风韵：“老爷，我统共就生了一儿一女，三姑娘至今我也见不着几面儿，”啜泣两声，“哥儿好歹让我多看几眼再抱走吧，”擦擦眼泪，“总归是我怀胎十月生下来的，只求太太发发慈悲，好歹让孩子知道亲娘是谁……”