贾政、贾宝玉都急急赶了回来，尤氏正在宁府等着，此时也顾不得太多礼仪，直言了如此这般，已命锁了道士，听候发落，或请老爷拿个主意，叫宝玉辛苦一趟陪着去庙里检视一番。贾政自然答应，又说：“外头有管事的么？”正说到尤氏心急处，荣府里王熙凤刚出月子，虽能下地了，但是她儿子身体不好，正要看顾，又有了贾环之事，荣府之人能借出个贾宝玉陪着跑一趟就不错，自己家里贾珍父子不在，贾政于这些事情实在没主意，贾宝玉道：“先前蓉儿媳妇去时怎么做的，现在依样画葫芦就是了，除开身份不同，白事的路数难会差很多？先前派了谁，现在还派谁。当时大嫂子病了，是凤姐姐主事，如今大嫂子好好的，难道还有别的难处不成？眼下要紧的是告诉珍大哥哥。”贾政听贾宝玉说得清楚，便不再插手，只说：“我与这些上头不是很通，有事你们商量着办，再有不决的可以问你琏二嫂子，有外客时，我也应付得。”
尤氏这才放心，请贾宝玉随往城外道观而去，又请太医看视到底系何病。贾宝玉道：“要请也是请忤作，怎么请大夫了？”人都死了，不请法医请医生？难道能起死回生？又拿贴子就近衙门里找忤作。结果也显而易见，丹药吃死的。贾宝玉的意思，放了算完，事情闹大了，生怕人家不知道贾敬个进士出身的人行事荒唐么？然而孝子贾珍同学还没回来，贾宝玉不好随便结案，先把道士锁着，要放要告也要等贾珍回来决定。尤氏看视道完窄狭，不能停放，横竖也不能进城的，忙装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放，掐指算来，至早也得半月的工夫，贾珍方能来到。目今天气炎热，实不得相待，遂禀了贾政，命天文生择了日期入殓。寿木已系早年备下寄在此庙的，甚是便宜。三日后便开丧破孝。一面且做起道场来等贾珍。贾宝玉看尤氏一样一样分派得也是妥当，又听她派人顶了贾珍父子侍奉贾母的差，心道这也是个周到细致的人，怎地宁府里还是乱七八糟？晚间贾政、贾琏听了贾宝玉回来说尤氏欲寻族中子弟去代贾珍父子，便道：“正好叫琏儿去罢，老太太那里也缺不得一个主理外事的人，珠儿一个人恐忙不过来。老太太问起来，你只管说一切都好。问你父亲好。”贾琏道：“侄儿省得。”心中却记得与王熙凤所议——贾环之事，彩霞[1]是王夫人房里的，邢夫人知道了又是麻烦，不如悄悄与王夫人说了，等王夫人作了定夺，事情了了，邢夫人知道了也生不出事来，也不必回老太太了，横竖贾环也不是什么要紧的人。
次日贾琏便领上贾珖等上路去了。
虽然太子给了假，贾宝玉自觉明天还是要去应个卯才好，也是表明立场，更兼宁府那里毕竟还有几家不够格随驾的亲友到访，也要个男子出面，贾政未必看顾得过来，贾宝玉见尤氏也是有主意的，嘱宁府大管家赖升好生伺候了，这才回到城里来。那边尤氏不能回家，荣府自己的事情还掰扯不清楚，便将继母接来在宁府看家。她继母只得将两个未出嫁的小女带来，一并起居才放心。
贾宝玉次日去宫里应个景儿，以示自己不敢忘了本职工作，太子也高度表扬了他的这种奉献精神，让他继续回家办丧事，双方皆大欢喜。贾宝玉回到荣国府听说贾政还没到，自己先回屋换了身素服，往宁国府去看视，一切依往年旧例准备幡杠等物扎灵棚、挂孝幔，接受众亲友吊唁，一面等贾珍回来。正在忙时，赖升引着两辆车过来，见贾宝玉在，忙上前回禀，如此这般把亲家太太母女几个接了来，珍大奶奶叫安置在上房。贾宝玉问他：“把小姨子放到上房，合不合式？”赖升脸上一僵，旋即笑道：“大奶奶请亲家太太并姨奶奶来看家，住在上房好办事。”贾宝玉唔了一声，宁府的家事，荣府的爷们不好更深入去管了，更兼贾珍父子与尤氏姐妹的私情也不算什么秘密了。当下命小厮去给尤氏请安，自己懒得理会她们，把赖升揪到一边，恨声道：“珍大哥哥的事，风流罪过，我也没什么话说，只你盯紧了，国孝家孝的又把她们放到这么个地方，传出不好的话来我先与你们算账。”赖升四五十岁的人了，本以为贾宝玉年轻不谙世事，未免将他当作贾政一流，此时方有些肃然。
看一切布置得差不多了，贾宝玉喝了口茶才觉出饿来，荣府王熙凤又派人来请他回去吃饭。贾宝玉回到自己屋里，饭菜已经摆了上来，匆匆扒了两口，听说贾政晚间才能回来，摇头一笑。这位老爷说他呆也真是呆，由着人哄，然而于贾环的事情上居然说了一句：“居然趁他母亲远行，与丫头勾勾搭搭！ ” 一句话就抹了前尘，只道是新交的男女朋友，贾政说的比贾宝玉说出来更好。
午间没有访客，贾宝玉正要午休，平儿过来了，说是王熙凤有请。贾宝玉大奇，王熙凤的习惯这个时候要午睡的，更兼还有个小哥儿，怎么这会儿叫自己过去？看平儿表情不像没事找乐的样子，抬脚便走。
王熙凤歪在炕上，脸色白得吓人，贾宝玉看了大吃一惊，忙问怎么了。平儿掩了门，一五一十地道来。原来王熙凤与贾宝玉等议了家中裁员方案，她儿子又病了，急着照顾儿子，听说佛前点灯灵验，又打发去点灯，还到张道士那里去讨寄名符，张道士向领差的来旺同学重点介绍了贾宝玉的灯笼摊子，说：“可见是灵的，二奶奶不就得了个哥儿？”来旺回来一说，王熙凤号称不信阴司报应的人也信了，又要打发人烧香拜佛的，弄得府中人人诧异，贾宝玉听了之后说：“偶一为之或许灵验，多了，就是拿钱贿赂神佛了，反而无益。倒不如对人好些。”王熙凤是比较信服表哥表弟的，想来想去，自己过去对人也狠了一点儿，又觉放高利贷不雅，想要收手。来旺夫妇一面说放得太开，收不上来，一面劝王熙凤继续放贷，王熙凤是个精明人，起了疑心，一查下去发现来旺夫妇两个从中抽了很多油水，甚而至于有逼得人卖儿卖女的。王熙凤先时是不怕事的，如今儿子体弱多病，不由得她不信了。更兼自己拿私房钱放贷，来旺夫妇揩了这么多油水，想收拾了他们，又因他们知道的事太多，怕不好收尾。此事不能让贾琏知道，娘家人又靠不上，便寻贾宝玉来商量。
贾宝玉正因尤氏姐妹的事生气，听了此事，平儿又道：“宝二爷也知道这家里，如今各种亏空，我们奶奶也是没法子了，先头裁省人，也是为了他们不老实，也是为了省钱。”王熙凤把炕桌上几本账册一推：“看看罢，收成一年少似一年，如今一年下头不过缴上来几千银子，还不够走礼的，厨房里都数着米下锅了，单常吃的碧粳米，一年才得五千斤，家里大大小小的主子全吃这个，二十几口人，一天合不上八两米，”贾宝玉一推本子：“家中的景况我岂不知？凤姐姐还是早些收了这个的好，重利盘剥乃是大忌，趁早收了也是了了一桩心事，家中或缺了什么，正好有由头发遣些人。至于来旺夫妇，我看又是一个惹事的贾雨村，确要办的，凡事出头的是他们，凤姐姐又没下去收过账。我又想起来了，大老爷前番为孙绍祖说情，叫我在太子面前荐他落个一官半职，我没敢应实了。我仿佛听说大老爷收了人家的好处，不知这样的事情咱们家还有没有了？若有，定要好好收尾，一个贾雨村就闹得四邻不安了。又有，我还听说，家中奴才仗着主子的势收钱为人说情打官司的，这也是要不得，最后都要落到咱们头上算总账，分明是他们使着咱们的招牌惹祸。”还不付专利使用费。
一语说到了王熙凤心中隐忧，她近来因儿子的事还真反省了，暗下决心把乱七八糟的都收了，来旺家乃是她的陪房，处置了却是不用回王夫人等的，自己只是让他们施例收点利息，又没叫他们逼人去死，坏事果然是他们做的，真如贾雨村一般，王熙凤瞬间就做好了心理建设。又对贾宝玉道：“我近来又想了一回，她们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。咱们家打扮个丫头比小姐也不次了，非但管吃管穿还要赏头面首饰发月钱，还有她们请大夫吃药也要算进公中的去，有脸的丫头又要求主子把家人也一道给个管事的好差使，自己没本事要靠面子上前的能做什么事？可不是白养了一家子？”忽想起晴雯正是求了关系把哥哥嫂子都弄进来的，又转开了。
贾宝玉见她神色有异，忙问：“可有什么忌讳的？到了这般地步，姐姐还要瞒我么？我心里没数，如何了事？”王熙凤忆及王夫人与她说贾宝玉欲发遣房中丫头之事，把心一横，把晴雯兄嫂之事说了，那多姑娘与贾琏也勾搭过，王熙凤略有耳闻，正好下个舌头。贾宝玉深吸一口气，这对活宝夫妻！一个死吃酒，不干事，一个在家勾三搭四，弄得秽声周闻。很好！好得很！最直爽脾气的人弄了两个混帐进来！又思及芳官要荐柳五儿，心说，张无忌他妈说的太对了，越是漂亮的女人就越不能信。遂对王熙凤道：“谢姐姐告诉我，我也告诉姐姐一声，只管办！看顾好小哥儿，当家作主的便是姐姐。还有，二哥哥的性子姐姐是知道的，只有一样不好，姐姐也是知道的，这事堵不如疏，把他留在家里，总比叫他在外头寻花问柳瞒着姐姐强！ ”王熙凤忙问：“你听到什么风声不成？”贾宝玉道：“听到了我就不是说、而是办了，我何时对姐姐不好了？”王熙凤道：“我难道是不知道理的？既这么着，过了孝期，我作主就抬举了平儿。”贾宝玉心道，你还是不肯缓一缓手，然而王熙凤的性子能这样已是不易，只好慢慢来，至于尤家姐妹的事，不如悄悄嘱咐林之孝多看着点儿，贾琏真要有偷娶的事了，直接打散，或者抓个现行，正好与贾珍翻脸！TMD！老子前面收拾烂摊子，你们后头再闹事！