姜长炀冷笑道：“谁看不惯就叫他敲登闻鼓去，我看皇帝有没有那么脸问他的不是。”
姜正清道：“慎言！纵然心有不满，也不好说出来的，当心锦衣卫——”
姜长炀大笑了起来，指着弟弟：“这不就是现成的锦衣卫么？怕什么？”
简氏托着儿子的脸拿一方新帕子沾了水小心地清洗伤口：“就是有锦衣卫又能怎样？皇子做错了事儿，还不能说了？便是圣上，还有大臣们进谏呢，怎么一个贵妃的儿子，就比皇帝还金贵了？”
自己不过说了一句话，招了老婆儿子一大堆，姜正清索性什么都不说了，听由老婆指派儿子明天去接了准儿媳妇过来。准儿媳妇是个靠谱的孩子，应该能够劝得动他们消停的……吧？
简氏给儿子擦完了脸，元和帝自内廷发的赏赐也来了。御医带着伤药，内官携着财帛。简氏口上硬气，也不好对内官发火，还得好生供着御医，让他给儿子看了脸、敷了药，还要给内官红封儿。内官见她客气中带一丝疏离，也陪着笑，代为解释。才说一句：“皇子也不是故意的。”简氏就翻脸了：“合着我儿子是故意拿脸往上撞的是吧？还皇子呢，敢不敢有点担当啊？”
内官傻了。
姜长炀十分称意，提着内官将他“送”了出来：“家母爱子心切，想来贵妃也是会海涵的对吧？理解一位母亲，这样的肚量，总是有的，对吧？”
内官：……
灰溜溜地从镇国将军府里回到宫中去了。
受害者则一路奔在接媳妇儿的大道上。
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贺家人起得都挺早，姜长焕到得也早，要往后院接媳妇儿，必要过前面岳父、大舅子这一关。贺成章也是好容易摊上个假日，很明白他想见媳妇儿的心情，打个哈欠，嘲笑两句：“小东西，这就急了？”
被容七娘嗔一句：“他心里有妹妹，难道不好么？”
小夫妻两个又腻歪在了一起。
贺敬文好容易得了个假日，是极想多睡一会儿的，为了给儿女做榜样，也是为了将来训诫的时候有底气，强撑着爬了起来，浑身都被起床气给笼罩着。听说女婿大清早来拍门，没好气地道：“他这是要做什么？”
韩燕娘道：“是二娘先与他母亲约好了的，要亲自送桂花酿去。这不就打发他来接了么？”
闺女做得也对，亲家母也重视，贺敬文更憋屈了。他一不开心，也要让姜长焕不开心一点。先不放女儿走，对韩燕娘道：“这才多会儿，叫二娘吃了早饭再走。我去看看那小子，他这么早过来做什么。”
端着一张黑脸，贺敬文命人将姜长焕叫到书房，预备长篇大论。在姜长焕踏进门槛那一瞬间，黑脸变得错愕：“你脸上怎么了？难道有人抗命？”姜长焕近来总是在抓人，贺敬文能想到的，也就是这一条了。
姜长焕决定在岳父面前做个好孩子，将事情一五一十说了，委屈地道：“也没想到，小小孩子这么大的脾气。”
贺敬文跳了起来：“性情如此暴戾，也没人管么？听说他的母亲就不是什么好脾性的人，宫人但有宠者，无不遭其毒手，这样的人，圣上居然会被他们蒙蔽了！”
姜长焕急忙劝道：“还小呢，这么大的年纪，说出去了，人也会说，年幼的不懂事儿，我年长的与他计较，也是不懂事儿。只好吃这个闷亏了。”
贺敬文的注意力又被转移到了立储的事情上，对女婿说：“往后少与他们交往！”
姜长焕从善如流：“哪里还有以后？”
贺敬文满意了：“这才对么。”
很多时候，岳父大人还是很好应付的，姜长焕在被留下来陪着吃了一餐颇具南方特色的早点之后，顺利接到了媳妇儿。
贺家门前，姜长焕装得很正经。出了月光胡同，他就凑近了马车，清了清嗓子，问道：“你近来可好？”
瑶芳已经知道他伤了脸，将车帘打开一角，往他脸上一看，皱眉道：“你的脸怎么了？这脱身的代价也忒大了。”
姜长焕脸上一红：“不疼，伤得也不深，我故意的。已经上了药，过不两天就好。宫里比我还怕留疤呢。”
瑶芳哭笑不得：“你可小心着些，往后别往他们那里凑，那里没好人。”
“哎哎。”
“虽说是求仁得仁，风险也太大了，宫里就没个说法么？”
姜长焕道：“派了御医来，圣上又给了好些物件儿来安抚我。”
“吴妃呢？她没说什么？”
姜长焕道：“那倒没有。”
瑶芳道：“她不是个能沉得住气的人。”
“随便她，还怕了她不成？”姜长焕快活地笑着，“不说这些闹心的事儿了，我娘念叨好几天桂花酿了呢。”
瑶芳微一笑：“她怕是闲不住的，你可小心着，万一她老羞成怒给你小鞋穿，也是麻烦。”
被媳妇儿关心了，姜长焕心里挺美，忙说：“我又不怕她！”说完又解释道，“那个，我们宗室里头，与文官勋贵等，是不大一样的。都是高祖的子孙，谁……”怕谁啊？
后半句被他硬咽了下去，一副噎着了的表情，把瑶芳给逗乐了。
“不理她是最好了，你在宫里好几年，蒙娘娘关照，近来与圣上亲密了。唉，圣上又将吴妃捧在手心里，又是为了立储的事儿，别伤了娘娘的心。”
姜长焕道：“我理会得，已经跟娘娘解释过了。近来年纪渐长，总往后宫里走也不大方便，那个，我娘也会求见娘娘的。往后，你……呃，跟我娘一块儿见见娘娘呗，帮我解释解释。”
他这点小心思瞒不住瑶芳，况且能见娘娘，瑶芳也是很开心的。口上却说：“呸，娘娘是我想见就能见的了？”
姜长焕被嫌弃了，也不恼，听话音就知道瑶芳明白他的暗示了，依旧笑道：“想见，总是能见的。”
瑶芳顺着这话头儿便引出了自己一直想说的话：“跟你说正经的呢，谁说玩笑啦，你还真得尽快见娘娘一面。我总觉得有些事情不大对，娘娘或许有危险了。”
姜长焕关切地问：“怎么？现在太后与贵妃闹不合，国公才立大功归来，正是娘娘坐山观虎斗的时候，娘娘怎么会有危险？要我说，王才人的好日子才是要到头了呢。哪怕她儿子得立，她也活不长了——总要给圣上出口气，她就是现成的出气筒。”
瑶芳招招手，姜长焕浑身都发起烧来，更凑近了马车，听瑶芳说：“贵妃生的次子，是不好入主东宫的，可要是中宫生的儿子，不管兄弟里行几，都是板上钉钉的太子。”
“那是，要是娘娘生了太子，吴贵妃的脸色一定很好看……”姜长焕说到一面，脸上瞬间失去了血色，迟疑地问瑶芳，“你是说？”
瑶芳道：“废后不容易，可也不太难，巫蛊是极好的借口。沾上这个，几乎没有全身而退的可能。除非能自辩。娘娘自然不会去做这等事，可万一有人构陷，也是个麻烦。”
姜长焕用力点头：“这倒真是一个办法，却不像是吴贵妃能想出来的。至于圣上，我看他没想叫吴妃正位。还是跟娘娘说一声吧，小心总没有坏处的。”
两人结束谈话，也到了姜长焕的家里。瑶芳从车上下来的时候，没来由一阵紧张尴尬——这还没成婚呢，就往这里来了。
姜长焕摸摸鼻子，心里得意得紧，挺起了还有点单薄的胸膛：“娘在里面等你呢。”
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因是休沐日，不特简氏在家等着，姜正清、姜长炀也都在。瑶芳奉了两坛桂花酿，简氏见了十分开心：“正好，我已预备下了极肥的螃蟹，咱们就着吃螃蟹。我已经预备了两篓子新鲜的，回头你捎回家去，请亲家也尝尝。”
瑶芳笑道：“好啊。呃，他脸上有伤……”
姜长炀截口道：“那点子伤，吃不坏他。”说完就被简氏拍了一巴掌在腰上。瑶芳掩口而笑。
简氏道：“也不知道上辈子造了什么孽，养了这两个不省心的儿子，哪怕有一个是贴心的闺女，我也不会老得这般快。”
姜长焕嘴甜：“您老什么呀？这话可甭叫太后听着了，她老人家高寿，都不喜欢听人说老的，您这才到哪儿呢？”简氏扬起手来要拧他的嘴，他凑了脸上去，后背又被瑶芳拧了一下——“脸上伤着了，还往前凑，不是要人心疼的么？”