然而风云突变，往往只在一瞬间。
某一天的夜里，他被母亲叫醒，换上了仆人的衣裳，跟着阿喜一起出了门。
那个时候，高渐行还不知道发生了什么，只知道街上到处都是巡逻的士兵，阿喜牵着他的手，他们贴着墙沿着小巷一直走，在黑暗中摸索着前行。——直到今天，他都觉得自己并没有从那条小巷里走出来，始终是在摸黑前行。
很久很久之后，当他和阿喜在泽州安顿下来，才终于打听到，叶氏告发姐姐与人通-奸、秽乱宫闱，并且拿出了确凿的证据，帝王一怒，高氏满门都受了牵连。
没有人雪中送炭，恰恰相反，为了撇清关系，南派世家比北地世家更加用心地打压高氏势力，搜捕高氏余孽，当然，也顺便吞并了那些原本属于高家的产业。
而后迅速地与北地世家达成和解，仿佛中间的龃龉从来没有存在过。那之后，先帝为了哄叶贵妃，决定修造西苑，也得到了所有世家的一力支持。
高氏的存在，仿佛在那一夜之间被抹去，没有留下任何一点影响。
这些年来，仇恨的火焰始终在高渐行的胸腔里燃烧，支撑着他在黑暗之中一直走下去。他没有放弃读书，因为这是他唯一可以仰仗复仇的工具，但他也不知道，要这样坚持多久才能得到那个机会。
十年，二十年，五十年……亦或是一辈子？
但是突然，那个机会就降临到他头上了。
“高兄？高兄！”贺子越的声音模模糊糊地传入耳中，“完了，我看是高兴傻了，要不我扇他两巴掌吧？”
“你别乱来！”阿喜连忙喊。
贺子越解释，“我听人说，魔障了的人，叫是叫不醒的，狠狠扇两巴掌，惊痛之下可能就回过神来了。”
高渐行一个激灵，清醒了过来，发现泪水不知何时模糊了的双眼。
他顾不得伤感，连忙抹去泪水，出声道，“我没事。”
他可不想在高中第一名的当下，被贺子越当众扇两个巴掌。那估计会比他的第一名更令人印象深刻，别人一提到他就能想起来，怎么都摆脱不了。
“高兄，你是第一名！”贺子越没能打两巴掌，也不遗憾，抓住高渐行的肩膀用力晃了晃，“第一名，那个陆裴是第二！你这也算是给陆兄报仇了吧？嘿嘿，机关算尽依旧是第二，不知道陆裴会不会哭。”
高渐行抿了抿唇，也跟着笑了。
他想起那一天晚上，陆谏来找他，直接揭破了他的身份，然后问他，“高兄，想不想让世家狠狠丢个脸？”
那简直是日思夜想，做梦都在想。
然后，陆谏就说出了他的计划。
想要真正将这些寒门子弟团结在一起，拧成一股力量，只靠现在这样是不够的，必须要有一件足够震动他们的大事，才能让他们认清自己的处境。
所以陆谏选择了顺水推舟，用自己做诱饵，将想要害他的人全部钓出来，然后一网打尽。
“那你的考试怎么办？”高渐行问。
“这不是还有你吗？”陆谏取出几卷厚厚的纸，递到他手上，“这些是陆裴的文章，还有我对他的分析，以及针对性的办法。只要吃透这一卷文章，以高兄之能，胜过他轻而易举。”
高渐行再没想到，世上竟然还有这种东西。他捧着那几卷文章，只觉得好像有千钧重。
他不知道陆谏跟陆裴有什么恩怨，但能够为了胜过一个人做那么多准备，必然不会比他的血海深仇更浅。但陆谏就这样放弃了，将这个机会让给了他。
“由高兄你来胜过陆裴，对于世家而言，说不定会更难受。”他说，“至于我……”
“皇后殿下扶持寒门士子，就是为了对抗世家。这对抗并不是我们入朝为官之后才会出现，而是现在就开始了。若能利用我的事，在世家身上撕开一个口子，那应该也算‘简在帝心’了，即便耽搁一年也是值得的。”
……
旅店楼上，看着楼下的热闹，穆柯忽然说，“今日之后，不知还有几人能留下。陆兄若是落第，有何打算？”
“大概是回挺秀山读书，以待来年吧。”陆谏笑了笑，也问他，“穆兄呢？”
“我若是不中，就不打算再考了，索性投笔从军，说不定更适合我。”穆柯说，“师将军那里还给我留了位置呢。”
两人言笑自若，似乎能不能考中都视若等闲。
就在这时，忽听楼下一声高唱，“林州陆谏，高中第八十三名！”
陆谏扶着栏杆，一时没有动静。穆柯见状，抬手推了他一下，“陆兄大喜，你该去准备赏钱了。”
谁知这一推，陆谏整个人晃了晃，差点儿直接软倒在地。穆柯又连忙伸手去扶，好歹把人架住了。陆谏重新站稳，有些尴尬地掸了掸衣袖，“咳……站久了，腿麻。”