兰馨、永璂各有自己的车驾，只是长途寂寞，钟茗有时会把两人喊到自己的车上聊天。两人少有出宫的机会，很是好奇，尤其是永璂，不时掀开帘子伸出脑袋到处看。凤舆极稳，虽然没有现代防震的充气轮胎，走起来也不算太颠簸。
木兰秋狝在康熙的时候已基本上成了定制，雍正在位十三年虽然没有出过北京城，遗诏却命要守他的皇考之制，乾隆又是个好动的皇帝，几乎每年都往木兰跑。几十年下来，从北京到木兰一路上修了不少行宫，以备长途驻跸之用。也因为这样，钟茗一路上没受什么罪，还因为是去联络蒙古，既要显得重视又要摆出气势来，乾隆、老佛爷、钟茗都用的全副卤簿、仪驾，算上随加的八旗兵丁、宗室、大臣，逶迤数十里，走得极慢，一日行不了多远便可休息。
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此番却不是先到避暑山庄修整一番再去木兰，大队人马直奔木兰围场，在那里，钟茗平生第一次住进了帐篷。皇帝、皇后的帐篷当然不会是简简单单的野营帐篷，如此巨大的帐篷里还设有隔间，可被称为“帐殿”了。香炉里燃着驱蚊虫的香料，地上铺着毡毯，宫女太监伺候着，木兰秋狝，绝对没有“忆苦思甜”这一说。
稍事休息，便要接见早已等候在那里的蒙古各部。因到草原上，所有宫眷便都去了花盆底，老佛爷、钟茗也都改着朝服、朝靴。到了草原上，也不好严格执行紫禁城里的规矩，皇太后、皇后见来朝诣的诸部也都是在大帐里，并不设屏风帘子之类的隔挡。
召见完了，寒暄完了，照例是围猎。第一场当然是要所有有份量的人都露个脸儿，好比奥运会开幕、体育馆剪彩，老佛爷和钟茗都到了，一左一右地杵在乾隆身旁。乾隆先讲话，底下鸦雀无声，哦，还有传话的声音——没有扩音器，乾隆就是嚎哑了也不能保证在大草原上的几万人都听得到，隔一段距离便有几个人负责传达上级指示。
这样的讲话，每年都有，无非是强调满蒙友谊源远流长，都是马上民族，大家要保持尚武精神，继承先辈光荣传统bulabula……然后是检阅，乾隆骑马从队伍头跑到队伍尾。然后，是让各旗表演一下自己的实力，最后宣布狩猎开始——这个开始却不是当天，而是次日，一个朝见加检阅就用了几乎一天，再狩猎，你当是夜游啊？
这样的流程，每次都有，很多人都熟悉。事先估计也是彩排过的，照说不会出什么大问题的。就像卖苹果的，谁不是把没长虫的那一面儿摆在前面呢？但是，如果这苹果四面都长了虫呢？检阅还好，嗯，乾隆的马术还是不错的。到了各旗表演，就坏大了……
若非碍于身份，钟茗几乎要捂脸奔逃了……
说明一下，能在皇帝跟前露脸的，不是有本事的，就是有背景的。有真本事的当然不会出纰漏，有背景的么……“呯！”有人落马，虽然他的位置不是正面儿，只是在队伍的一边儿，可一个大活人儿落地，这声儿也不小，兼之鬼哭狼嚎的呼痛声与“传太医！快传太医！”的惊惶之声——这是伤者自己喊的，声音还挺大。钟茗翻个白眼，以你这分贝，说你受伤了都没人信！
乾隆的脸上挂不住了，本来嘛，这人没有排在露脸的正面，落马就落马，悄没声的拍拍灰尘再爬上去跑完或者悄悄地躲一边儿划圈儿去，就当没发生这回事儿，大家面子上能过得去就罢了。可他不，偏偏叫得大家都听到了。被他这么一搅和，原来的队形也乱人，马也惊了，扑通扑通又下饺子似的落了好几个倒霉蛋下来——没人搅和他们这破水平还能很光鲜地撑到最后得一份赏银，有了个搅和的，不打板子算不错了。
乾隆眯着眼睛：“那是谁家的？！”
“回皇上，是固山贝子多隆。”高无庸认了一回，一个字都不敢多说。
多隆？这个名字好熟啊！钟茗心下嘀咕，似乎有印象？那拉皇后的印象里对这个人也没多少记忆。爱新觉罗家繁衍至今，亲王、郡王就一大把，光铁帽子王就有九个，下面还有一堆贝勒爷，接下来才是贝子一级，实在是数不过来，也不可能一个一个的记下来。
“谁家的？！”
“万岁爷……”高无庸小声道，“贝子的阿玛已经过世了。”
多隆早年丧父，降一级袭爵成了贝子。关起门来他是爷，走出门去大小也算个“爷”，他亲娘早死了，竟是无人管束，除了斗鸡走狗、逗鸟玩蛐蛐，就没认真读过书也没认真习过武。好歹，他还是个贝子，上下活动一下，弄了个随驾的名额也不是难事，结果么……
丢人现眼了！
无语问苍天，有这样的草包衬着，绣花枕头都显得可爱了。
乾隆一听多隆的父亲早逝，脸上倒是缓了一下儿，仍是不高兴，却不是铁青色了：“叉下去！大呼小叫，成何体统。”
高无庸躬身退了两步，一转身，一个挺狠的眼色下去，几个小太监还有两个侍卫直冲多隆而去，捂嘴的捂嘴架人的架人，结束了这场闹剧。
从多隆身上转过去，乾隆脸上有了笑影，八旗也不是全都无能的，比如，硕王府的两个儿子，至少，马还是骑得很稳的。再比如，五阿哥的伴读、养心殿的御前侍卫，也很能看得下去的。钟茗这是第一次见到传说中的“情圣”，长得确是一表人才，尖挺的鼻子、高高的个子，眼睛也挺有神儿，胸脯挺得高高的，顾盼之间很有些青年俊彦的气派。
接下来就是射箭了，满洲的骑射，比起蒙古，要是在后金建立之初确是不遑多让，现在么……可竟然看起来蒙古并没有胜太多，奇也怪哉！明明满洲这边儿有不少脱靶的好吧？真是难为蒙古人了……天天混草原打猎的，跟打固定靶都脱靶的要保持同样水准，真不是个容易的活计。
回到营地，又发生了一件怪事儿。
据说，多隆贝子是带伤上场的，充分体现了满洲男儿的尚武与不服输精神，皇帝很满意，赐了伤药和不少慰问品给他。
钟茗目瞪口呆，真不愧是康熙养大的乾隆啊！玩了这么一手，白天丢的面子就转回来了。
“娘娘，您发什么呆呀？晚宴要开始了。”也就容嬷嬷能这么催皇后了。
钟茗这才回过神来。
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第二天正式围猎，女人是不要想着去了。不过，久居宫墙之中，能呼吸一下四角天空之外的新鲜气息，已经让大家很兴奋了。还有撺掇着皇太后、皇后、公主打发小太监去打听新闻的，营里也的空气也很快活。
老佛爷也高兴，钟茗也想知道前面又有什么笑话，晴儿和兰馨倒是老老实实站一边并不插话，可眼神早就透出了想听听的信息。永璂还小，尚未学习骑射，被留在营地，早就坐不住了，扭股糖似的在老佛爷身上蹭完又跑到钟茗怀里直扭。
“罢了罢了，拧不过你！”老佛爷笑骂一句，“年年都有的事，有这么新鲜么？”
“孙儿第一次来么～”拖长了调子，眼巴巴地看着，嘟着嘴，“好么～好么～老佛爷～”
“皇后，遣人去问一声儿罢。”
“嗻。”说完，揪揪永璂的小辫儿。
能跟着主子出宫的，都是拔尖儿的，遣去的小德子没别的长处，就是记忆好、口齿伶俐。一五一十地说：“回老佛爷、皇后娘娘、十二阿哥、晴格格、兰公主，今儿皇上最先猎到一头鹿，接着就是硕王府的祯贝勒猎到了另一头，三阿哥、四阿哥、六阿哥各有斩获……”
虾！米？！（请用《东成西就》里欧阳锋的语调来读），咆哮教主得了第二？这不可能吧？乾隆第一个猎到东西，那是属于政治惯例，所以，这个第二就是实际上的第一了。就算蒙古让着满洲，不用全力。八旗真的就再难挑出一个能看的人了？
八旗再蠢，此时还不至于让个养在王府，没事儿跑去跟歌女山盟海誓的家伙争了先吧？
第31章 着手选额驸
八旗再蠢，此时还不至于让个养在王府，没事儿跑去跟歌女山盟海誓的家伙争了先吧？
钟茗分明看到老佛爷不高兴地皱了皱眉头，忽地悟了！这不是费厄沷赖啊！这是走秀啊，还是政治秀！
还是那句话，八旗再蠢，到底还是正规军，现在还没有烂透，断不可能先冒头出尖儿的都是权贵！分明是有规则的！就像是剪彩，要站正中的、地位最高的先下剪子才行。那位贝勒爷真是脑子进水了，哪怕你是贝勒，也没这样出头的道理，皇帝的儿子还在一旁呢，等让他们里至少有一个出了风头，你才能争先好不好？木兰之围，本就是旁人把鹿等猎物赶到一起，然后才让这些人射杀的，否则，没有设围的帮手，这些长在深宫高院里的人能不能自己找到一头鹿还是个问题呢！