山亭侯(40)

丑时已近，牧衡面显疲惫，轻咳数声，继而沉浸在政事中。

沈婉踟蹰片刻，走近替他添盏。

待清茶入盏，水声渐息，帐中变得静谧，唯存纸张翻动之音。

她没有再扰他，却也没走。

*

直至辛日，魏赵两军已数次交战，魏军常有捷报，室韦地为呼伦城最后一道关口，攻伐数日，终破此地。

为不延误战机，黄复带领大军，急行北上。

牧衡带病，尚不能骑马，待到后方粮草到达，才同剩余将士往呼伦城的方向行军。

经过战乱的室韦地，不负当初模样，关隘遍布疮痍，放眼望去，地上插满了将旗。

这些，皆为埋葬尸首之处。

关隘相比山谷有所不同，尸首必要挖坑深埋，否则将会酿成时疫。

牧衡见此，下令停军，将士们皆跪地而拜，无论魏赵，以敬英魂。

三拜过后，众人才继续向前，却见探马急忙来报。

“禀亭侯，前方不足十里，发现部族踪迹，除却百姓外，还有赵军身影。”

“多少人？”

探马一怔，遂道：“赵军不过百余人。”

牧衡闻言，垂眸思索。

关隘被破，除却俘虏，不该再有遗留残兵。能在部族发觉，着盔甲军衣，也不似逃兵。唯一种可能，此为伏兵，本应阻击黄复等人，却延误战机。

“既如此，除却押运军资者，余等随我先行此处，防患未然。”

两军交战，需十分谨慎，恐对方藏有奇兵，牧衡并不敢差遣少数士兵前去。

将上七香车时，身后女郎却没有跟随。

牧衡察觉，顿下脚步，回头道：“怎不跟上？”

“婉为女郎，诸多不便，交战在即，恐会耽误亭侯。”

魏赵交战，她皆在营中，已熟悉这样的安排，所以并不敢任意跟随。

牧衡一怔，继而无奈而笑。

不知何时，他已习惯她的跟随。

“无碍，跟上来吧。赵军强弩之末，你不会误事。”

沈婉闻言，见将士们皆等候，也不再推脱。

行至附近荒野，风中却传来声声怮哭，牧衡摆手，示意众人停下。

“何来哭声？”

探马再三观望，回禀他：“未能看得真切，却见有人穿白衣……啊！那是丧服！”

“丧服。”牧衡眉峰紧锁，口中斟酌这二字。

未等他再问，对方却发觉了他们。

“是魏军！魏军来了！”

荒野上零星几人，渐有聚集之势，牧衡见此，只得下令逼近。

沈婉紧张万分，不断抹着手中细汗，第一次随军而战，心中担忧万分。

待车辇停下，女郎却倏地顿了动作。

眼前穿丧服者，并不是赵国百姓，却是受了伤的赵军。

那人刚过而立，身穿甲胄，外罩丧服，手中拿着铁铲，脚旁是未能入殓的尸首，有老者、有妇女，皆被野兽撕坏身躯，躺在地上皆无生机，但细观，襁褓中的孩童却还活着。

他颤抖拿着铁铲，不知是该先杀敌，还是先埋尸，或是抱抱正在啼哭的小儿。

踌躇片刻，仰天大喊，再垂头双眼泛红，拿起铁铲以作防御姿态。

他身后皆为赵军，那一声又召来了土坡后些许人。

可见数千铁骑逼近，皆怔愣在原地。

“亭侯……”将士们没动，在等待牧衡下令。

若他一声下去，百余赵军皆会葬身于此。

牧衡走向前去，高声询问：“室韦地已破，汝等降否？”

赵军闻言，面面相窥，已能看出悲壮，谁都知道，这一仗必败，可身为士卒，哪有轻易言降的道理。

末了，齐声喊道：“不降！”

牧衡在背后的手，却微握成拳。

此情此景，实在人间悲极，他本不欲赶尽杀绝。

可赵军不降，他就不能动恻隐之心。

许是知道他要下令，身着孝服的士兵跌撞后退数步，将孩童单手抱在怀中，含泪细吻，又重新拿起铁铲御敌。

许多人都不忍再观，纷纷偏头。

在牧衡开口的霎时，女郎却倏地跪于他身侧。

“亭侯且慢……”

众人闻声，皆投以视线，却见沈婉早已红了眼眶。

“他们会死，对吗？”

尽管她猜得到结局，还是没忍住再次询问。

牧衡轻叹而道：“是。但沈婉，你不该在三军阵前如此。若有话，留在以后再言吧。”

“不是。”沈婉频频摇头，颤道：“民知自己犯禁。却恳求亭侯，让他将家人下葬，将孩童安置，再言军令。”

“沈婉……你可知军前最忌感情？汝今日言行，该杖三十军棍啊！”

他不欲再言，可三军阵前，不比私下，她若犯禁，亦不能徇私枉法。

沈婉摇头轻叹，她确是忘了此规。可在她跪下的一瞬，就难以挽回了。